Inoffizieller Adel

von Scott Mehl

Maria Walewska war Mitglied des polnischen Adels und wurde die Mätresse des französischen Kaisers Napoleon I., mit dem sie einen Sohn hatte.

Gräfin Maria Łączyńska wurde am 7. Dezember 1786 in Kiernozia, Polen, als eines von sieben Kindern des Grafen Mateusz Łączyński und Eva Zaborowska geboren. Sie wurde mehrere Jahre lang von Nicolas Chopin, dem Vater des berühmten Komponisten Frederic Chopin, privat unterrichtet. Später besuchte sie das Kloster Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt in Warschau, um ihre Ausbildung so zu vervollständigen, wie es von den Angehörigen der Aristokratie erwartet wurde.

Im Jahr 1804 heiratete Marie Athenasius Graf Colonna-Walewski, einen ehemaligen Kammerherrn des letzten Königs von Polen. Sie war damals erst 17 Jahre alt, während ihr Mann bereits Ende 60 war. Später sagte Marie, ihre Familie habe sie gegen ihren Willen in die Ehe gedrängt. Das Paar hatte einen Sohn, Antoni Colonna-Walewski, geboren 1805.

Marie traf Napoleon zum ersten Mal am 1. Januar 1807, als der Kaiser auf seinem Weg nach Warschau durch Blonie kam. Ihren Erinnerungen zufolge eilten Marie und ein Cousin in die Menschenmenge, in der Hoffnung, einen Blick auf seine Kutsche zu erhaschen. Ein französischer Offizier sah, wie sie versuchte, näher heranzukommen, und brachte sie zur Kutsche Napoleons, um ihn persönlich zu begrüßen. Der Kaiser schenkte ihr einen Blumenstrauß, der in seiner Kutsche lag, und sagte, er hoffe, dass sie sich bald wiedersehen würden, vielleicht in Warschau.

Kurz nach diesem ersten Treffen wurde Marie zu einem Ball in Warschau eingeladen, wo sie erneut auf den Kaiser traf, der schnell in sie verliebt war. Am nächsten Tag kam der Großmarschall des Palastes mit einem großen Blumenstrauß und einem versiegelten Brief von Napoleon zu ihr nach Hause. Es folgten mehrere weitere Briefe, bevor Marie – mit Zustimmung ihrer Familie und ihres Mannes – einwilligte, die Mätresse des Kaisers zu werden. Dies wurde auch von den Mitgliedern des polnischen Adels befürwortet, die hofften, dass diese Beziehung ihnen bei ihren Bemühungen um die Wiedererlangung der Unabhängigkeit Polens helfen würde. Marie gibt in ihren Memoiren an, dass sie allein aus diesem Grund in die Affäre eingewilligt hat.

Ihre Affäre war sehr bekannt, doch sie bemühten sich nach Kräften, sie geheim zu halten. Marie kam nur nachts zu Napoleon und betrat und verließ den Palast heimlich im Dunkeln. Später bezog sie benachbarte Appartements auf Schloss Finckenstein in Ostpreußen, das Napoleon als Feldhauptquartier diente. Dennoch weigerte sie sich, das Schloss zu verlassen, aus Angst, gesehen zu werden und ihre Beziehung zu entdecken. Als Napoleon nach Wien übersiedelte, zog sie in ein Haus neben dem Schloss Schönbrunn, wo der Kaiser wohnte. Während dieser Zeit wurde sie schwanger und brachte am 4. Mai 1810 ihr einziges Kind mit dem Kaiser, Alexandre Joseph, zur Welt. Obwohl er der Sohn Napoleons war, wurde er als Sohn ihres Mannes anerkannt und erhielt den Titel Graf Alexandre Joseph Colonna-Walewski.

Im folgenden Jahr folgte sie dem Kaiser zurück nach Paris. Dort erhielt sie eine große Residenz in der Rue de Montmorency sowie ein sehr großzügiges Taschengeld. Etwa zur gleichen Zeit ging jedoch ihre Romanze mit Napoleon zu Ende. Er hatte vor, sich von seiner Frau Josephine scheiden zu lassen und Marie Louise von Österreich zu heiraten. Das Ende war sehr einvernehmlich, und Napoleon sorgte dafür, dass Marie und ihr Sohn finanziell sehr gut versorgt waren.

Im Jahr 1812 ließ sich Marie von ihrem Mann scheiden und erhielt die Hälfte seiner Ländereien, was Marie, zusätzlich zu den vom Kaiser zur Verfügung gestellten Geldern, zu einer sehr wohlhabenden Frau machte. Vier Jahre später, im September 1816, heiratete sie zum zweiten Mal, und zwar Philippe Antoine, Graf d’Ornano, einen prominenten Militärführer und Cousin zweiten Grades von Napoleon. Sie ließen sich in Lüttich nieder, und Marie wurde sofort schwanger. Im Januar 1817 wurde bei ihr während eines Besuchs in Polen ein Nierenleiden diagnostiziert, das sich durch die Schwangerschaft verschlimmerte. Das einzige Kind des Paares – Rudolph Augustus d’Ornano – wurde am 9. Juni 1817 in Lüttich geboren. Maries Gesundheitszustand verschlechtert sich jedoch weiter. In den folgenden Monaten diktiert sie ihrem Sekretär ihre Memoiren. Die Gräfin d’Ornano stirbt am 11. Dezember 1817 im Alter von nur 31 Jahren in Paris. Auf ihren Wunsch hin wurde ihr Herz in der Gruft der Familie d’Ornano auf dem Pariser Friedhof Père Lachaise beigesetzt, während ihr Körper nach Polen zurückgebracht und mit ihrer Familie in Kiernozia beigesetzt wurde.