Ich bin keine Latina. Ich bin Haitianerin.

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Ich habe schon lange nichts mehr geschrieben, aber ich habe mir viele Gedanken gemacht, nachdem ich einen kürzlich veröffentlichten Artikel mit dem Titel „As A Haitian-American Woman, I Know I’m Afro-Latina But It’s Time For You To Acknowledge It, Too“ gelesen hatte. Ich habe einige dieser Gedanken niedergeschrieben, obwohl dieses Thema so vielschichtig ist. Und ich bin daran interessiert, auch eure Gedanken in den Kommentaren zu hören!

Es ist eine wenig bekannte Geschichte, aber Geschichtsliebhaber werden sie weiter erzählen. Nachdem unsere haitianischen Vorfahren den Sieg über die Franzosen errungen hatten, versuchten sie, die Freiheit weit und breit zu verbreiten. Revolutionäre aus Mittel- und Südamerika und sogar aus Griechenland erhielten Hilfe, Waffen und Inspiration aus Haiti, um auch ihr Volk zu befreien. Historikern zufolge brachten mehr als 600 Familien südamerikanischer Revolutionäre wie Francisco de Miranda und Simon Bolivar ihre Familien im Süden Haitis in Sicherheit, während sie sich aufmachten, für die Freiheit zu kämpfen. Haiti verlangte im Gegenzug kein Territorium. Das würde gegen die antiimperialistischen Gründungsprinzipien unseres Landes verstoßen. Die einzige Bedingung, die Haiti stellte, war, dass es nach dem Sieg alle versklavten Menschen auf seinem Boden freilassen würde.

Ein kürzlich in Fierce veröffentlichter Aufsatz von Ayanna Legros, einer haitianischen Amerikanerin, erklärt, warum sie sich aufgrund dieser Verbindung zur Geschichte als Latina identifiziert. Sie schreibt: „Ich bin eine Afro-Latina, weil meine Vorfahren den Lateinamerikanern eine Alternative zur Versklavung geboten haben. Wenn ich diesen Begriff verwende, erkläre ich damit, dass jeder Unabhängigkeitstag, den Latinx feiern, ohne Haiti nicht existieren würde. Wenn ich das Wort annehme, erlaube ich meinen Latinx-Kollegen nicht länger, Haiti auszuschließen und diese schwarze lateinamerikanische Geschichte zu leugnen.“

Legros und ich sind uns in einigen Dingen einig. Sie hat absolut Recht, diese Länder würden ohne Haiti nicht existieren, und diese Fakten werden nicht oft genug wiederholt, untersucht oder gefeiert. Wo wir nicht übereinstimmen, ist ihre Entscheidung, sich als eines dieser Länder zu identifizieren, um dies zu ändern. Wie man sich identifiziert, ist eine persönliche Entscheidung, und es ist nicht meine Aufgabe, Menschen vorzuschreiben, wie sie sich nennen sollen. Aber was mich und mein Haus betrifft? Die Antwort ist ein klares „Nein“. Der Ausschluss Haitis von der Bezeichnung „Latinx“ ist und war immer beabsichtigt.

Dr. Arthus erzählt in seinem Buch Les Grandes Dates Diplomatiques de l’Histoire d’Haïti eine enttäuschende Geschichte. Nach der Erlangung der Unabhängigkeit war es eine der obersten Prioritäten der haitianischen Führung, dass die Unabhängigkeit des Landes von der internationalen Gemeinschaft anerkannt wird. Alexandre Petion konzentrierte seine Bemühungen auf die unabhängigen Länder Südamerikas – genau die Länder, deren Gründer während ihrer Unabhängigkeitsbemühungen in Haiti Zuflucht und Hilfe gefunden hatten, nicht allzu lange zuvor. Es mag Sie schockieren (oder vielleicht auch nicht), aber Petions Bemühungen waren erfolglos. Er war nicht in der Lage, auch nur eine einzige Anerkennung von den Führern der unabhängigen Nationen Südamerikas zu erhalten.

In den 1820er Jahren finden wir dokumentierte Warnungen von Francisco de Miranda an seine Freunde vor der, wie er es nannte, „haitianischen Gefahr“ und eine Korrespondenz zwischen Bolivar und dem Vizepräsidenten von Kolumbien, in der von der Notwendigkeit gesprochen wird, Kolumbien vor den „Afrikanern in Haiti“ zu schützen. Kurze Zeit später lehnte Kolumbien Angebote für Handels- und Verteidigungsbündnisse mit Haiti ab. Und der größte Schlag von allen war, dass Bolivar Haiti nicht zum Kongress von Panama im Jahr 1826 einlud, einem Versuch, Allianzen zwischen den unabhängigen Nationen Amerikas zu schaffen.

Solcher Verrat findet sich nicht nur im 19. Jahrhundert, sondern auch im letzten und gegenwärtigen Jahrhundert: das Petersilienmassaker von 1937, bei dem bis zu 35.000 in der Dominikanischen Republik lebende Haitianer abgeschlachtet wurden; die jüngsten diskriminierenden Gesetze gegen Dominikaner haitianischer Abstammung; die derzeitige Behandlung haitianischer Einwanderer in Chile; die Ausbeutung haitianischer Migranten in Brasilien. Ich erwähne diese Beispiele nicht als Grund, alle Gespräche über Haitis Verbindung und Nähe zu den Latinx-Ländern zu beenden, aber jeder Versuch, unsere Ausgrenzung oder Einbeziehung in den Begriff zu analysieren, der diese Geschichten nicht berücksichtigt, ist unvollständig.

Ich gebe zu, dass ich oft eine Diskrepanz zwischen meiner Identität als jemand, der in Haiti aufgewachsen ist, und der meiner haitianisch-amerikanischen Altersgenossen feststelle. Legros schreibt: „Trotz der Annahme, dass wir ein Volk sind, das nur Französisch spricht, sind Sprachen wie Haitianisches Kreolisch, Spanisch und sogar Englisch Teil unseres täglichen Lebens.“ Keine andere Zeile in diesem Aufsatz unterstreicht diese Diskrepanz meiner Meinung nach mehr. Französisch an erster Stelle als die Sprache zu nennen, die die Haitianer sprechen, und Haitianisch-Kreolisch in einer zweiten Liste neben Spanisch und Englisch, ist verblüffend. Und ich habe noch nie in meinem Leben jemanden die (falsche) Annahme machen hören, dass Haitianer „nur Französisch sprechen“. Nur eine Person, die mit dem Leben in Haiti nicht vertraut ist, würde eine solche Behauptung aufstellen. Die Mehrheit von Haiti besteht aus einsprachigen Kreyòl-Sprechern. Mehrsprachig zu sein, wie Frau Legros rühmt, ist ein Privileg derjenigen, die Zugang zu guter Bildung haben.

Ich erinnere mich an meine Verwirrung, als ich hörte, dass Haitianer sich als „West Indian“ bezeichneten, als ich zum ersten Mal in die USA zog. Haitianer in Haiti identifizieren sich nicht so sehr außerhalb von einfach: Ayisyen. Haitianer, die in den Vereinigten Staaten im Umfeld anderer Einwanderergruppen, insbesondere aus der Karibik und Lateinamerika, aufgewachsen sind, sind in der Lage, Bande zu knüpfen und kulturelle Gemeinsamkeiten zu finden, die sie verständlicherweise dazu veranlassen könnten, sich denselben Identitäten zuzuordnen. Ich hingegen bewege mich durch die Welt mit dem uralten haitianischen Sprichwort im Hinterkopf: renmen moun ki renmen w. Liebe die, die dich lieben. Und die Geschichte hat mir immer wieder gezeigt, dass Haiti allein dasteht.

Als wir die Unabhängigkeit erlangten, erklärte Dessalines uns zu einer Nation der Schwarzen, und jeder haitianische Bürger sollte von diesem Tag an als Schwarzer bezeichnet werden. Damit wurde für uns eine Identität geschaffen, die nicht darin wurzelt, wer uns kolonisiert hat und welche Sprache sie uns dabei aufgezwungen haben. Die Antischwarzheit, die der Grund für unsere Ausgrenzung aus diesen Nationen ist, ist nicht in unserer Verantwortung zu beheben. Wir brauchen keine Etiketten von Gruppen, die uns weder eingeladen noch aufgenommen haben, um uns exotischer oder schmackhafter zu machen. Haitianer zu sein, ist an sich schon genug.

Edit: Ich möchte klarstellen, dass Legros nie gesagt hat, dass sie sich als Latina identifiziert, sondern eher als „Afro-Latin“. Die Unterscheidung ist wichtig.

Referenz:Les grandes dates de l'histoire diplomatique d'Haïti: De la période fondatrice à nos jours. Im Ernst: Kaufen Sie dieses Buch. Es lohnt sich (Französisch)Hören Sie sich Folge 2 meines Podcasts Epizòd mit Dr. Arthus an, in der einige der in diesem Essay erwähnten Geschichten erwähnt werden. (Kreyòl)