Die eiserne Säule von Delhi ist fast 24 Fuß hoch und steht in der Quwwat-ul Moschee in Mehrauli in Delhi, Indien. Sie wiegt mehr als 6 Tonnen und besteht zu 98 % aus Schmiedeeisen. Es wird angenommen, dass die Säule durch Schmieden hergestellt wurde. Die Säule ist kunstvoll verziert, aber kaum beeindruckend, es sei denn, man weiß, wie lang und geheimnisvoll ihre Geschichte ist.
Eine Säule, die 1.600 Jahre alt ist
Die Quwwat-ul Moschee stammt aus dem Jahr 1192. Sie steht als Ruine um die Eiserne Säule herum und verrät ihr hohes Alter. Die Moschee ist ein Überbleibsel des islamischen Indiens. Die Eiserne Säule ist sogar noch älter als die islamische Bauruine, die sie umgibt. Doch die eiserne Säule verrät auf den ersten Blick nichts über ihr Alter. Sie wurde vor 1.600 Jahren geschmiedet (irgendwann in den 300er Jahren) und vor etwa 1.000 Jahren nach Delhi gebracht, bevor die Moschee gebaut wurde.
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Eine so alte Eisensäule hätte schon längst zu Staub zerfallen und vom Winde verweht werden müssen. Dennoch steht die von den Hindus geschaffene Säule fest über den islamischen Ruinen, die lange vor der Säule zu Staub zerfallen werden.
König Chandragupta II
Nach einer populären Übersetzung der Brahmi-Schrift auf der Eisernen Säule von Delhi wurde die Säule für einen König geschaffen. Der König stammt vermutlich aus der Gupta-Periode, da die Säule zu dieser Zeit geschaffen wurde. Außerdem wurde sie zu Ehren eines der wichtigsten Hindugötter – Vishnu – angefertigt. Für welchen Gupta-König die eiserne Säule angefertigt wurde, geht aus der Inschrift nicht hervor. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass sich die Inschrift auf König Chandragupta II. bezieht, der von ca. 375 bis 415 n. Chr. regierte.
Übersetzung der Inschrift
J. F. Fleet’s 1888 Übersetzung der Inschrift lautet:
Er, auf dessen Arm der Ruhm durch das Schwert eingeschrieben war, als er in der Schlacht in den Vanga-Ländern (Bengalen) die Feinde, die sich gegen ihn vereinigten, mit seiner Brust durchknetete (und zurückwarf);-er, durch den, nachdem er im Kampf die sieben Mündungen des (Flusses) Sindhu überquert hatte, die Vahlikas besiegt wurden;-er, durch dessen Brisen der südliche Ozean noch immer parfümiert ist.
Er, der Rest des großen Eifers, dessen Energie, die (seine) Feinde völlig zerstörte, wie (der Rest der großen glühenden Hitze) eines ausgebrannten Feuers in einem großen Wald, auch jetzt nicht die Erde verlässt; Obwohl er, der König, wie erschöpft diese Erde verlassen hat und in die andere Welt gegangen ist, von wo aus er in das Land (des Paradieses) einzieht, das er durch (das Verdienst seiner) Taten gewonnen hat, (aber) durch (die Erinnerung an seinen) Ruhm auf (dieser) Erde bleibt.
Durch ihn erlangte der König die alleinige höchste Souveränität in der Welt, die er mit seinem eigenen Arm erwarb und für eine sehr lange Zeit (genoss); (und) der den Namen Chandra trug, eine Schönheit des Antlitzes wie (die Schönheit) des Vollmondes, – der im Glauben seinen Geist auf (den Gott) Vishnu fixierte, wurde diese erhabene Standarte des göttlichen Vishnu auf dem Hügel (genannt) Vishnupada aufgestellt.
Warum wurde sie errichtet?
Der Zweck der Eisernen Säule von Delhi ist eines ihrer vielen Geheimnisse. Manche sagen, sie sei ein Fahnenmast für den in der Inschrift erwähnten König gewesen. Andere sagen, sie sei eine Sonnenuhr an ihrem ursprünglichen Standort in Madhya Pradesh gewesen. Warum sie sich nicht mehr in Madhya Pradesh befindet, ist ein weiteres Rätsel. Es gibt keine Hinweise darauf, wer die Säule vor 1.000 Jahren bewegt hat, wie sie bewegt wurde oder warum sie bewegt wurde. Alles, was wir mit Sicherheit über diesen Aspekt der Geschichte der Säule sagen können, ist, dass sie seit sehr langer Zeit Teil der Landschaft von Delhi ist.
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Wie konnte sie scheinbar so lange unversehrt bleiben? Die Säule scheint nicht zu rosten. Obwohl wir jetzt wissen, dass das nicht ganz richtig ist. Für ihr Alter ist sie in einem unglaublichen Zustand. Allerdings ist sie nicht ohne Rost. Es gibt eine kleine Menge Rost, die sich an der Säule abzeichnet. Das macht den Zustand der Säule aber nicht weniger mysteriös. Wie bereits erwähnt, sollte sie eigentlich gar nicht mehr existieren. Wie hat sie also die Jahre überstanden? Diese Frage ist nicht leicht zu beantworten.
Mögliche Erklärungen für ihre Erhaltung
Einer der Hauptkatalysatoren für Rost ist Feuchtigkeit, und Delhi ist nicht sehr feucht. Dies könnte einer der Faktoren für die natürliche Erhaltung der Eisernen Säule von Delhi sein. Andere Möglichkeiten sind das Geschick der Männer, die die Säule herstellten, die Qualität der verwendeten Materialien und die zufälligen Bedingungen, die dazu führten, dass sich eine Schutzschicht auf der Säule bildete.
Eine 1963 von M.K. Ghosh vom National Metallurgical Laboratory durchgeführte Studie deutet darauf hin, dass bei der Konstruktion der Säule Klumpen aus heißem Eisen einzeln mit dem Hammer bearbeitet wurden, um sie zu formen. Jeder Klumpen wog zwischen 44 und 66 Pfund. Ein genauer Blick auf die Oberfläche des Pfeilers zeigt die Hammerspuren des geschmiedeten Eisens. Ghosh vermutet, dass 120 Arbeiter zwei Wochen brauchten, um die Säule herzustellen.
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Der geringe Rostanteil des Eisens ist wahrscheinlich auf den hohen Phosphor-, niedrigen Schwefel-, niedrigen Mangan- und hohen Schlackengehalt des geschmiedeten Eisens zurückzuführen.
Die Konstruktion der Säule ist immer noch ein Rätsel. Eine Analyse der Säule selbst oder ein Stöbern in der reichen Geschichte Indiens könnte schließlich die Antwort liefern.
