- Die Pew Research Foundation hat kürzlich ihre Definition von Millennials als Menschen, die zwischen 1981 und 1996 geboren wurden, festgelegt.
- Die Definition von Generationen hilft Forschern zu erkennen, wie das Erwachsenwerden während bestimmter historischer Ereignisse und technologischer Veränderungen die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen die Welt sehen.
- Pew ist der Meinung, dass es noch zu früh ist, um die Generation nach den Millennials zu definieren, aber einige Namen, die im Umlauf sind, sind „postmillenniale Generation“ und Generation Z.
Die einzige Generation, die offiziell vom US Census Bureau bezeichnet wird, ist die Generation der Babyboomer.
Das hat Demographen jedoch nicht davon abgehalten, andere Kohorten in Geburtsjahrgänge einzuteilen. Dies geschieht oft, um besser zu verstehen, wie prägende Erfahrungen wie Weltereignisse oder technologische Veränderungen die Art und Weise, wie Menschen die Welt sehen und mit ihr interagieren, beeinflussen.
Im März legte das Pew Research Center einen offiziellen Grenzwert für das Ende der Generation der Millennials fest und bezeichnete Millennials offiziell als Menschen, die zwischen 1981 und 1996 geboren wurden.
In einer Erklärung zu dieser Entscheidung schrieb Pew-Präsident Michael Dimock, dass Generationen besser als ein Werkzeug zum Verständnis der Veränderung von Perspektiven und Ansichten betrachtet werden sollten – und nicht als strenge Kategorien, die definieren, wer die Menschen sind.
Ältere Millennials und jüngere Millennials denken wahrscheinlich anders über eine Reihe von Themen, aber die meisten waren zwischen 5 und 20 Jahre alt, als die Terroranschläge vom 11. September 2001 stattfanden. Das bedeutet, dass diese Anschläge und ihre Folgen eine große Rolle spielten, als diese Menschen erwachsen wurden.
Die wirtschaftliche Rezession von 2008 – die zu einem Zeitpunkt eintrat, als viele Millennials in das Berufsleben eintraten – spielte ebenfalls eine wichtige Rolle. Und, wie Dimock es ausdrückt: „Millennials wurden während der Internetexplosion erwachsen.“
So kategorisiert Pew die Generationen offiziell nach Geburtsjahr zu diesem Zeitpunkt:
Samantha Lee/Business Insider
Die Anzahl der Geburtsjahre, die eine Generation umfasst, kann variieren. Millennials umfassen laut Pew eine Spanne von 16 Jahren. Die Generation X war eine weitere 16-Jahres-Gruppe, aber die Boomer hatten eine 19-Jahres-Spanne und die stille Generation eine 18-Jahres-Spanne.
Eine Jahreszahl festzulegen ist natürlich kompliziert, da sich die Gruppen im Laufe der Zeit verändern.
„Die Unterschiede innerhalb der Generationen können genauso groß sein wie die Unterschiede zwischen den Generationen, und die Jüngsten und die Ältesten innerhalb einer gemeinsam definierten Kohorte können mehr mit den angrenzenden Generationen gemeinsam haben als mit der Generation, der sie zugeordnet werden“, schrieb Dimock.
Doch die Festlegung eines Grenzwertes hilft den Forschern zu untersuchen, wie eine Gruppe durch ähnliche Erfahrungen geprägt wurde.
Pew ist der Meinung, dass es noch zu früh ist, um die Generation zu definieren, die auf die Millennials folgt, aber einige Namen, die im Gespräch sind, sind „die postmillenniale Generation“ oder Gen Z.
Als die 1997 oder später Geborenen zu Teenagern wurden, waren die USA weitgehend zu einem Ort geworden, an dem es möglich war, ständig mit dem Internet verbunden zu sein, meist mit einem mobilen Gerät (das iPhone kam 2007 auf den Markt). Während sich die Millennials weitgehend an die sozialen Medien und die ständige Verbindung zum Internet angepasst haben, können sich die ab den späten 90er Jahren Geborenen wahrscheinlich nicht mehr an eine Zeit ohne diese Hilfsmittel erinnern.
Die Kinder, die jetzt geboren werden, werden jedoch wahrscheinlich als Teil einer neuen Generation nach der Generation Z betrachtet.
Dimock sagte, es sei immer möglich, dass neue Daten den Forschern einen Grund geben, diese Generationsgrenzen neu zu bewerten. In der Zwischenzeit sei die Gruppe, die nach den Millennials erwachsen wird, besonders interessant zu beobachten.
„Wir freuen uns darauf, die nächsten Jahre damit zu verbringen, diese Generation beim Eintritt ins Erwachsenenalter zu untersuchen“, schrieb Dimock. „Dabei werden wir immer im Hinterkopf behalten, dass Generationen ein Objektiv sind, durch das man den gesellschaftlichen Wandel verstehen kann, und kein Etikett, mit dem man die Unterschiede zwischen den Gruppen zu stark vereinfacht.“