Ist Ihnen schon einmal der Hinweis „ohne Hormonzusatz“ oder „hormonfrei“ auf einer Hühnerpackung aufgefallen?
Das ist ziemlich üblich, aber völlig unnötig. Und warum? Weil alles Geflügel, das in den USA verkauft wird, „hormonfrei“ sein muss. So lautet das Gesetz.
Aber warum haben die Landwirte nicht darauf gedrängt, das Gesetz zu ändern und Hormone in Geflügel zu verwenden? Es stellt sich heraus, dass es einfach nicht praktikabel ist.
Bislang hat die FDA nur die Verwendung von Steroidhormonen bei Schafen und Rindern zugelassen.
Nach den derzeitigen Vorschriften gibt es keine zugelassenen Anwendungen von Steroidhormonen bei Milchkühen, Kälbern, Schweinen oder Geflügel. (Es gibt jedoch eine zugelassene Verwendung des nicht-steroidalen Hormons Rindersomatotropin bei Milchkühen, um ihre Milchproduktion zu steigern.)
Landwirte und große Fleischkonzerne pumpen ihr Vieh möglicherweise mit solchen wachstumsfördernden Medikamenten voll – die natürliche und synthetische Versionen von Östrogen, Progesteron und Testosteron enthalten können -, um ihr Gewicht zu erhöhen. Diese Medikamente helfen den Tieren, ihr Futter effizienter in Muskeln, Fett und andere Gewebe umzuwandeln, als sie es auf natürliche Weise tun würden.
Aber wenn es um Hühner geht, brauchen die Landwirte diese zusätzlichen Hormone einfach nicht, sagte Tom Super, ein Sprecher des National Chicken Council gegenüber Tech Insider.
„Durch Genetik, Zucht, Ernährung, tierärztliche Versorgung und Fortschritte bei der Unterbringung sind Hühner gesünder und größer als je zuvor“, sagte Super.
Kurz gesagt, wir müssen Hühner nicht auf die gleiche Weise aufpumpen, wie wir Kühe mästen müssen.
Die Verwendung von Hormonen bei Hühnern wäre auch nicht praktisch, sagte Super. „Die Landwirte müssten jedes Huhn etwa dreimal am Tag von Hand spritzen“, so Super weiter. Wenn man bedenkt, dass ein typischer Bauernhof zwei bis vier Ställe mit jeweils etwa 25.000 Hühnern haben kann. Das wären verdammt viele Injektionen.
In der wissenschaftlichen Gemeinschaft wird darüber diskutiert, ob diese zugesetzten Medikamente in Fleisch, das für die Ernährung gezüchtet wird, der Gesundheit des Menschen schaden können, so dass es eine gewisse Erleichterung ist, zu wissen, dass man nie von einer Packung Hühner mit versteckten Hormonen überrascht wird.
Hühner können jedoch mit anderen Stoffen und Medikamenten – wie Antibiotika – vollgepumpt werden, die in der Tat schwerwiegende Auswirkungen haben.
Der übermäßige Einsatz von Antibiotika in Fleisch hat zu einer schweren Epidemie von Superbakterien geführt, von denen einige immer resistenter gegen unsere stärksten Medikamente werden. Hühner in Massentierhaltung können auch überbelegt sein, was zu erheblichem Stress führen und echte Auswirkungen auf die Gesundheit und die Qualität des Fleisches haben kann.
Während Sie also das Etikett „hormonfrei“ auf einem Huhn getrost ignorieren können, sollten Sie vielleicht auf einige der anderen Etiketten achten, z. B. die mit Antibiotika. Und wenn Sie schon dabei sind, ignorieren Sie auch das Etikett „natürlich“ auf Hähnchen. Es ist so gut wie bedeutungslos.