April 23, 2015
Von Dr. Mark Warren, leitender Arzt des Emily-Programms
Ein Bereich, der Menschen mit Essstörungen immer wieder Sorgen bereitet, hat mit der Herzfrequenz zu tun, insbesondere mit einer niedrigen Herzfrequenz. Dieses Problem wird in der Regel bei niedrigem Körpergewicht beobachtet, kann aber immer dann auftreten, wenn ein erheblicher Gewichtsverlust stattgefunden hat. Im Allgemeinen verliert man mit der Gewichtsabnahme auch Muskelmasse. Mit dem Verlust an Muskelmasse kann es auch zu einem Verlust an Herzmasse kommen, da das Herz ein Muskel ist.
Der Körper, der im Allgemeinen klug ist, wird versuchen, das Herz so lange wie möglich zu erhalten, aber unter dem Stress eines anhaltenden Gewichtsverlusts oder einer Unterernährung kann es zu einer Schwächung des Herzmuskels kommen. Anfänglich kann das Herz schneller schlagen, um die geringere Größe auszugleichen, aber das ist für das Herz sehr anstrengend und kann letztlich zu weiteren Schäden führen. Um den Herzmuskel zu schonen und so die Funktionsfähigkeit des gesamten Körpers aufrechtzuerhalten, kommt es zu einer Verlangsamung der Herzfrequenz, der so genannten Bradykardie. Bradykardie kann sehr gefährlich sein und ist eine der Hauptursachen für Krankheit, Krankenhausaufenthalt und Tod bei Menschen mit Essstörungen. Herzfrequenzen in den 40er Jahren oder darunter sind besonders gefährlich. Je niedriger die Herzfrequenz ist, desto wahrscheinlicher ist das Auftreten von Arrhythmien (Herzrhythmusstörungen). Eine Herzfrequenz im 40er-Bereich fällt im Schlaf oft in den 30er-Bereich und erhöht damit diese Risiken. Aus diesem Grund werden Patienten mit einer Herzfrequenz in den 40er Jahren sowohl aus Sicherheitsgründen als auch zur Überwachung über Nacht in ein Krankenhaus eingewiesen.
Gelegentlich herrscht Verwirrung über die Beziehung zwischen Herzfrequenz und Bewegung. Viele Patienten glauben fälschlicherweise, dass eine niedrige Herzfrequenz ein Zeichen dafür ist, dass sie Sportler sind, und bekommen dies auch gesagt. Es gibt keine Studien, die zeigen, dass ein signifikanter und schneller Gewichtsverlust für einen Sportler normal oder gesund für das Herz ist. Die Verwirrung resultiert in der Regel aus der Tatsache, dass Sportler mit niedrigen Herzfrequenzen im Allgemeinen niedrige Herzfrequenzen haben, weil sie viel Muskelmasse, einschließlich Herzmasse, aufgebaut haben und ihr Herz nicht so oft schlagen muss, um den Körper mit ausreichend Sauerstoff und Blut zu versorgen. Dies ist definitiv nicht der Fall, wenn sie an Gewicht verlieren, hungern oder ein kleineres Herz als normal haben. Man sollte niemals annehmen, dass eine niedrige Herzfrequenz bei einer Essstörung irgendetwas mit sportlichen Fähigkeiten zu tun hat. Eine niedrige Herzfrequenz ist fast immer auf die Krankheit selbst zurückzuführen. Die gute Nachricht ist, dass sich das Herz bei Einstellung der körperlichen Aktivität, Erhöhung der Nahrungsaufnahme und Wiederherstellung des Normalgewichts vollständig erholen kann. Die Überwindung der Krankheit kann lebenslange Herzgesundheit einschließen.
ÜBER DEN AUTOR
Mark Warren, M.D.
Mark Warren ist der leitende Arzt des Emily Programms. Er ist auch einer der ursprünglichen Gründer des Cleveland Center for Eating Disorders, das 2014 in The Emily Program – Cleveland umbenannt wurde. Der aus Cleveland stammende Arzt ist Absolvent der Johns Hopkins University Medical School und absolvierte seine Facharztausbildung an der Harvard Medical School. Er war Vorsitzender der Abteilung für Psychiatrie am Mt. Sinai Hospital und medizinischer Direktor des Laurelwood Hospital des University Hospital Health System. Als ehemaliger stellvertretender Vorsitzender für klinische Angelegenheiten an der Abteilung für Psychiatrie der Case School of Medicine gehört er weiterhin der klinischen Fakultät der medizinischen Fakultät an und unterrichtet sowohl in der Abteilung für Psychiatrie als auch in der Abteilung für Pädiatrie. Derzeit ist er Fakultätsmitglied und ehemaliger Vorsitzender des Board of Governors des Gestalt Institute of Cleveland. Dr. Warren ist ein Distinguished Fellow der American Psychiatric Association, zweifacher Empfänger des Exemplary Psychiatrist Award der National Alliance for the Mentally Ill und Gewinner des Woodruff Award. Er leitet die Interessengruppe „Männer und Essstörungen“ der Academy of Eating Disorders.
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