Herkunft von „Die zwölf Weihnachtstage „Ein unterirdischer Katechismus
Ihr kennt alle das Weihnachtslied „Die zwölf Weihnachtstage“, denke ich. Für die meisten ist es ein lustiger Nonsens-Reim, der vertont wurde. Aber es hatte einen ernsten Hintergrund, als es geschrieben wurde.
Es ist viel mehr als nur eine sich wiederholende Melodie mit hübschen Phrasen und einer Liste von seltsamen Geschenken.
Katholiken in England waren in der Zeit von 1558 bis 1829, als das Parlament die Katholiken in England endlich emanzipierte, per Gesetz von jeglicher Ausübung ihres Glaubens ausgeschlossen – privat oder öffentlich. Es war ein Verbrechen, ein Katholik zu sein.
„The Twelve Days of Christmas“ wurde in England als eines der „Katechismuslieder“ geschrieben, um jungen Katholiken zu helfen, die Lehren ihres Glaubens zu lernen – eine Gedächtnisstütze, als man, wenn man mit irgendetwas erwischt wurde, das auf die Zugehörigkeit zum katholischen Glauben hinwies, nicht nur ins Gefängnis kommen konnte, sondern auch gehängt oder um einen Kopf kürzer gemacht werden konnte – oder gehängt, gezeichnet und gevierteilt werden konnte, eine ziemlich eigenartige und grausame Strafe, die meines Wissens nirgendwo sonst praktiziert wurde. Beim Hängen, Ziehen und Vierteilen wurde eine Person am Hals aufgehängt, bis sie fast, aber nicht ganz, zu Tode erstickt war; dann wurde sie vom Galgen heruntergeholt und bei lebendigem Leibe ausgeweidet; und während die Eingeweide noch auf der Straße lagen, wo die Henker darauf herumtrampelten, wurde das Opfer an vier große Ackergäule gebunden und buchstäblich in fünf Teile zerrissen – einen für jedes Glied und den verbleibenden Rumpf.
Die Lieder Geschenke sind versteckte Bedeutungen der Lehren des Glaubens. Die „wahre Liebe“, von der in dem Lied die Rede ist, bezieht sich nicht auf einen irdischen Freier, sondern auf Gott selbst. Das „Ich“, das die Geschenke erhält, bezieht sich auf jeden Getauften. Das Rebhuhn im Birnbaum ist Jesus Christus, der Sohn Gottes. In dem Lied wird Christus symbolisch als Rebhuhnmutter dargestellt, die eine Verletzung vortäuscht, um Raubtiere von ihren hilflosen Nestlingen wegzulocken, was an den Ausdruck der Trauer Christi über das Schicksal Jerusalems erinnert: „Jerusalem! Jerusalem! Wie oft hätte ich dich gerne unter meine Flügel genommen, wie eine Henne ihre Küken, aber du wolltest es nicht…“
Die anderen Symbole bedeuten folgendes:
2 Turteltauben = Das Alte und das Neue Testament3 Französische Hennen = Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe, die theologischen Tugenden4 Rufende Vögel = die vier Evangelien bzw. die vier Evangelisten5 Goldene Ringe = Die ersten fünf Bücher des Alten Testaments, der „Pentateuch“, der die Geschichte des Sündenfalls des Menschen wiedergibt.6 Gänse A-legen = die sechs Tage der Schöpfung7 Schwäne A-schwimmen = die sieben Gaben des Heiligen Geistes, die sieben Sakramente8 Mägde A-melken = die acht Seligpreisungen9 Damen Tanzen = die neun Früchte des Heiligen Geistes10 Herren A-springen = die zehn Gebote11 Pfeifer Pfeifen = die elf treuen Apostel12 Trommler Trommeln = die zwölf Punkte der Lehre im Apostolischen Glaubensbekenntnis
–Fr. Hal Stockert, Fishnet