In die Studie wurden Personen mit einer neuen und pathologisch bestätigten Diagnose von Lungenkrebs aufgenommen, die sich auf eine Lungenkrebsoperation vorbereiteten. Die Teilnehmer unterzogen sich auch einem Lungenfunktionstest (PFT), und die Diagnose der COPD wurde auf der Grundlage der GOLD-Leitlinien (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease) gestellt. Darüber hinaus wurde die WHO-Klassifikation von Lungentumoren verwendet, um Lungenkrebs-Subtypen und COPD-Phänotypen zu kategorisieren.
Von den 2222 Lungenkrebspatienten traten 32,6 % gleichzeitig mit COPD auf, so die Ergebnisse.
Nach Anpassung für Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index (BMI), Raucherstatus und Therapiemethode war COPD signifikant mit dem verringerten Gesamtüberleben (OS) von Lungenkrebs verbunden (HR 1,28, 95% CI 1,05-1,57). Mit zunehmendem Schweregrad der COPD verschlechterte sich das OS von Lungenkrebs allmählich (HR 1,23, 95% CI 1,08-1,39). Eine chirurgische Behandlung und ein hoher BMI waren jedoch unabhängige prognostische Schutzfaktoren (HR 0,46, 95% CI 0,37-0,56; HR 0,96, 95% CI 0,94-0,99).
In Bezug auf die Krankheitsheterogenität war der Emphysem-Prädominanz-Phänotyp der COPD ein unabhängiger prognostischer Risikofaktor für Plattenepithelkarzinome (HR 2,53, 95% CI 1,49-4,30). Bei Patienten mit Adenokarzinom, kleinzelligem Lungenkrebs, großzelligem Lungenkrebs und anderen Subtypen wurde kein signifikanter Zusammenhang zwischen dem COPD-Phänotyp und der Lungenkrebsprognose festgestellt.
In früheren Studien gab es widersprüchliche Ergebnisse darüber, ob COPD das Überleben bei Lungenkrebs beeinflusst oder nicht. Die Forscher erklärten, dass ihre Studie ihres Wissens nach die bisher größte Studie ist, die diese Frage untersucht. Die 5-Jahres-Überlebensraten von Lungenkrebs mit COPD waren deutlich niedriger als die von Lungenkrebs ohne COPD. Die Ergebnisse waren höher als die 5-Jahres-Überlebensrate in der gesamten Lungenkrebs-Population, stimmten aber mit den OS-Raten bei Patienten überein, die sich einer Operation unterzogen
Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass diese Ergebnisse neue Implikationen für die Erforschung der Beziehung zwischen Lungenkrebs und COPD bieten und die klinische Identifizierung von Patienten mit einem höheren Risiko für die Lungenkrebs-Prognose demonstrieren.