Grubhub kündigte letzte Woche an, dass Kunden zwischen 5 und 9 Uhr abends über seine Plattform Essen zum Mitnehmen oder Liefern bestellen können und dabei $10 Rabatt auf Bestellungen von $30 oder mehr erhalten. Das hört sich nach einem guten Angebot an, bis man merkt, dass Grubhub zwar im Namen von Restaurants für das Angebot wirbt, diese aber auch vertraglich dazu zwingt, die Kosten für diesen Rabatt für jede berechtigte Bestellung zu übernehmen. (Offenlegung: Meine Eltern sind Restaurantbesitzer, die ihr Geschäft bei Grubhub / Seamless auflisten.)
In den Geschäftsbedingungen des Supper for Support-Programms von Grubhub heißt es im Kleingedruckten, dass sich die Restaurants zwar für das Programm entscheiden müssen, aber auch damit einverstanden sein müssen, die 10-Dollar-Rabatte zu finanzieren – oder etwa 30 Prozent der Kosten für eine Bestellung, wenn der Kunde nur den Mindestbetrag von 30 Dollar erreicht. Darüber hinaus müssen sie Grubhub erlauben, ihnen eine Provision für die Gesamtkosten der Bestellung vor dem Rabatt zu berechnen. Die vollständige Vereinbarung finden Sie hier, aber die wichtigste Passage lautet:
Ich verstehe und stimme auch zu, dass (a) das Restaurant die vollen Kosten für eingelöste Werbeaktionen übernimmt und (b) Grubhub Provisionen auf den nicht rabattierten Gesamtbetrag des Produkts und nicht auf den vom Kunden bezahlten Betrag berechnet werden können.
Wenn die Geschäftsinhaber aussteigen wollen, müssen sie ein Formular für jeden Standort einsenden, wenn das Restaurant mehrere Standorte hat, und zwei Tage auf die Bearbeitung warten.
Obwohl Grubhub den Unternehmen die Bedingungen offenlegt, wird der Schritt als Versuch kritisiert, von Geschäftspartnern zu profitieren, die mit den landesweiten Maßnahmen zur Eindämmung der Verbreitung des neuartigen Coronavirus zu kämpfen haben. Restaurants wurden durch diese Maßnahmen gezwungen, auf unbestimmte Zeit zu schließen oder ihren Service auf Mitnahme und Lieferung zu beschränken. Um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten, mussten sie sich auf Online-Dienste wie Grubhub, Doordash, Caviar, Postmates und UberEats verlassen, um Bestellungen und Lieferungen abzuwickeln, obwohl viele Restaurants ihre Kunden auffordern, ihnen zu helfen, Gebühren zu vermeiden, indem sie direkt bestellen. (Grubhub sagt, dass es die Erhebung von Provisionsgebühren für unabhängige Restaurants in ausgewählten Städten verschieben wird, aber zu einem ungenannten Zeitpunkt doch noch erheben wird.)
Auf Nachfrage erklärte Grubhub gegenüber The Verge, dass die Aktion dazu beiträgt, den Umsatz der Restaurants zu steigern. „Grubhub ist immer auf der Suche nach Möglichkeiten, den Umsatz seiner unabhängigen Restaurantpartner zu steigern, insbesondere in diesen kritischen und schwierigen Zeiten. Die optionale Aktion Supper and Support tut genau das. Tatsächlich haben die lokalen Restaurants, die sich für die Teilnahme an der optionalen Initiative entschieden haben, im Durchschnitt einen Anstieg von mehr als 20 Prozent bei der Anzahl der Bestellungen und dem Gesamtumsatz verzeichnet“, so ein Sprecher. Das Unternehmen ging nicht näher darauf ein, warum es sich dafür entschieden hat, die Kosten für die Rabatte an die Restaurants weiterzugeben, während es gleichzeitig Provisionen auf die nicht rabattierte Gesamtsumme erhebt.
Die Coronavirus-Pandemie hat das Gaststättengewerbe verwüstet, ohne dass ein Ende in Sicht ist, und lässt den Restaurants nur wenige Möglichkeiten. Die USA haben zwar ein Bundesdarlehensprogramm aufgelegt, um kleine Unternehmen über Wasser zu halten, doch wird von den Kreditnehmern immer noch erwartet, dass sie das Geld mit Zinsen zurückzahlen. Zu den Bestimmungen für den Darlehenserlass gehört die Wiedereinstellung von Vollzeitbeschäftigten bis Juni – eine scheinbar schwierige Aufgabe in den von der Pandemie am stärksten betroffenen Bundesstaaten wie New York, New Jersey, Kalifornien und Washington.
Die Aktion „Supper for Support“ von Grubhub kommt einige Tage, nachdem Yelp von Restaurantbesitzern dafür kritisiert wurde, die Krise als PR-Maßnahme zu nutzen. Die Online-Bewertungsseite hatte letzte Woche damit begonnen, GoFundMe-Kampagnen für kleine Unternehmen einzurichten, ohne diese jedoch zu informieren oder deren Zustimmung einzuholen. Sowohl Grubhub als auch Yelp sind im vergangenen Jahr in die Kritik geraten, nachdem sie verschiedene Taktiken angewandt haben, um von Unternehmen höhere Provisionen zu verlangen. Dazu gehören die Einrichtung gefälschter Domains, die echten Restaurants ähneln, die Auflistung von Restaurants, die einer Partnerschaft noch nicht zugestimmt haben, und der Austausch von Telefonnummern gegen solche, die mit Grubhub verbunden sind, um höhere Provisionen zu erhalten.