Die Funktion des Augenflecks bei der Phototaxis der flagellaten Grünalge Chlamydomonas reinhardtii Dangeard wurde mittels quantitativer konfokaler Laser-Scanning-Mikroskopie und photoelektrischer Messungen untersucht. Die Reflexionseigenschaften des Augenflecks und der Photorezeptorstrom der C. reinhardtii Augenfleck-Mutante ey 627, mt (-) wurden mit denen von Chlamydomonas-Stämmen verglichen, die einen gut entwickelten Augenfleck besitzen. Unter Wachstumsbedingungen, bei denen elektronenmikroskopisch stark desorganisierte Augenflecken in der Mutante beobachtet wurden, kam es zu einer signifikanten Verringerung der Reflexionsintensität des Augenflecks und des Amplitudenverhältnisses (500∶440 nm) der durch 500- und 440-nm-Lichtblitze induzierten Photorezeptorströme in nicht orientierten Zellen. Photoelektrische Antworten von vororientierten Zellen zeigten, dass der letztgenannte Effekt durch eine veränderte Richtungsempfindlichkeit des Antennenkomplexes verursacht wird, während der Funktionszustand des Photorezeptorpigments in mutierten Zellen nicht stark beeinträchtigt ist. Sowohl die Reflexionsintensität als auch das Amplitudenverhältnis der Photorezeptorströme stiegen unter Bedingungen, die die Entwicklung eines gut organisierten Augenflecks in der Mutante unterstützen, auf das Niveau von Referenzstämmen an. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die Inkubation der Mutante mit hohen Konzentrationen von all-trans-Retinal (10 μM), unabhängig davon, ob die Carotinoid-Biosynthese gehemmt war oder nicht, die Reflexionsintensität des Augenflecks erhöhte. Gleichzeitig mit der Erhöhung der Reflexionseigenschaften des mutierten Augenflecks kam es zu einem Anstieg der Fotoausrichtungsrate der Mutante. Diese Beobachtungen zeigen, wie wichtig ein intakter Augenfleck für die Interferenzreflexion und Absorption von phototaktisch aktivem Licht und damit für die Richtungsempfindlichkeit des Augenfleckapparats ist.