Ehemalige Mitarbeiter der Fruehauf Trailer Company trafen sich kürzlich in Detroit zu einem Heimattreffen, um das Unternehmen zu feiern, das einst der größte Anhängerhersteller Nordamerikas war.
Fruehauf wurde 1914 gegründet und besaß über 1000 Patente. Im Jahr 1997 meldete das Unternehmen Konkurs an, und seine Vermögenswerte wurden von der heutigen Wabash National aufgekauft. Anhänger werden noch immer unter dem Namen Fruehauf in vielen Ländern, darunter auch in Mexiko, hergestellt.
Das Treffen begann mit einem Rundgang durch die ehemalige Weltzentrale von Fruehauf in der Harper Avenue, die heute PVS Chemicals beherbergt. Anschließend wurde die Ausstellung „Fruehauf First Name in Transportation“ im Historischen Museum von Detroit besucht, und zum Abschluss gab es Präsentationen im Ford-Werk in der Piquette Avenue. Dieses Werk war der Geburtsort des Ford Modells T und beherbergt mehrere Oldtimer und Lastwagen. Ehemalige „Fruehauf’er“, die heute für Hersteller wie Wabash National, Great Dane, Hyundai und Manac arbeiten, nahmen an der Veranstaltung teil.
Ruth Fruehauf, jüngste Tochter von Roy Fruehauf und Enkelin des Firmengründers August Fruehauf, organisierte die Veranstaltung zusammen mit Don Armbruster, Rick Neumann und Randy Shelton, dessen umgebauter Fruehauf-Sattelauflieger aus dem Jahr 1916 im Ford Piquette Plant Museum zu sehen ist.
Ruth Fruehauf präsentierte eine ausführliche Diashow, die auf ihrem Buch „Singende Räder: A History of the Fruehauf Trailer Company. Die frühen Jahre der Anhängerherstellung wurden in einer Präsentation von John Conley behandelt, der derzeit an einem Buch mit dem Titel Truck by Trailer: The History of the Truck Trailer Manufacturing Industry“ für das 75-jährige Jubiläum der Truck Trailer Manufacturers Association im Jahr 2017 schreibt.
Ruth Fruehauf und Darlene Norman haben die Fruehauf Trailer Historical Society gegründet, eine Organisation, die sich der Bewahrung der Geschichte der Fruehauf Trailer Company und des Erbes der Familie Fruehauf widmet. Die Gesellschaft hat historische Bücher und eine Wanderausstellung mit Fruehauf-Memorabilien und Archivmaterial zusammengestellt. Für 2016 sind drei Bücher geplant: „The Fruehauf Promotional Story, 1926-1960“, „Fruehauf and World Wars and the Military“ und „Fruehauf, the First Name in Transportation“, eine eingehende Analyse der Unternehmensgeschichte.
Ruth Fruehauf, mit einer Karriere im Kunstmarketing und -vertrieb, hat ein Fachwissen und Verständnis für teure Kunstwerke und diejenigen, die diese Sammlungen aufbauen, entwickelt. Sie verbindet dieses heutige Bewusstsein über Menschen und Macht mit den Erkenntnissen, die sie als Kind am Ärmel ihres Vaters gewonnen hat, der auf dem Höhepunkt seines Erfolgs stand, als sie geboren wurde.
Vor einigen Jahren, nach dem Tod ihrer Mutter, kam sie in den Besitz der persönlichen und geschäftlichen Unterlagen ihres Vaters, die ihr Verständnis für ihren Vater zu erweitern begannen. Er starb 1965, als sie erst acht Jahre alt war. Sie hat lebhafte Erinnerungen an ihren überlebensgroßen Vater, auch wenn einige Lücken bleiben.
Außerdem haben sich im Laufe der Jahre Erinnerungen an ihn angesammelt, die von einer Vielzahl seiner Freunde, Geschäftspartner und Kollegen überliefert wurden. Immer wieder begegnete sie Menschen, die ihren Vater kannten. Sie erzählten begeistert eine Geschichte nach der anderen über die Großzügigkeit ihres Vaters, seinen Geschäftssinn und seine Hingabe an die Kunden. Diese „sozialen“ Begegnungen wurden zur Norm, egal wo sie hinging: New York, Palm Beach, Palm Springs, Chicago, San Francisco, Paris und London. Sie begann, die Ereignisse seines beruflichen und persönlichen Lebens zu erforschen, die mit der Geschichte der Fruehauf Trailer Company verwoben sind.
Angeregt durch den Enthusiasmus und das Interesse von Freunden und motiviert, eine hartnäckige Frage zu beantworten – „Was geschah mit der Fruehauf Trailer Company?“
Mit der Unterstützung von Norman, einem Forscher und Historiker, entdeckten sie, dass Roys Kisten eine Fülle von Dokumenten, Fotos, Sammelalben und Korrespondenz von großen und kleinen historischen Persönlichkeiten enthielten. Sie war erstaunt zu entdecken, wie sehr sein Leben mit der Geschichte unseres Landes in den 1940er bis 1960er Jahren verwoben war. Die Dokumente und Sammelalben mit Zeitungsausschnitten dokumentieren wichtige Ereignisse in der Karriere ihres Vaters bei der Fruehauf Trailer Company. ♦
Die Geschichte von Fruehauf wird durch die Website
www.singingwheels.com und eine Facebook-Seite lebendig gehalten.
Fotos vom Treffen können unter
http://www.singingwheels.com/fruehauf-reunion.html
angesehen werden.