Ein Flugzeug der US Airways ist in den Hudson River in New York gestürzt, nachdem es offenbar von einem Vogel getroffen worden war.
Alle 148 Passagiere, zwei Piloten und drei Flugbegleiter an Bord des Airbus A320 überlebten, so die Federal Aviation Administration (FAA).
Die New Yorker Feuerwehr teilte mit, dass 78 Menschen verletzt wurden.
Die Sprecherin der FAA, Laura Brown, sagte, dass der US Airways Flug 1549 gerade vom New Yorker Flughafen LaGuardia auf dem Weg nach Charlotte, North Carolina, gestartet war, als der Absturz im Fluss in der Nähe der 48th Street in Manhattan geschah.
„Der Flug startete um 3.26 östlicher Zeit. Wir glauben, dass er drei Minuten nach dem Start in der Luft war, als er in den Hudson River stürzte. Die Berichte über den Vogelschlag stammen von Augenzeugen am Boden“, sagte Brown.
Ein Beamter der US-Regierung sagte, das Flugzeug sei in einen Vogelschlag verwickelt gewesen, der beide Triebwerke des Flugzeugs deaktiviert habe. Es wird nicht davon ausgegangen, dass es sich um einen terroristischen Absturz handelt.
„Es gibt derzeit keine Informationen, die darauf hindeuten, dass es sich um einen sicherheitsrelevanten Vorfall handelt“, sagte Laura Keehner, Sprecherin des Heimatschutzes. „
Die Überlebenden warteten geduldig auf den Tragflächen des Flugzeugs, bis sie von den Fähren und Sportbooten, die zu ihrer Rettung herbeigeeilt waren, abgeholt wurden.
Jeff Kolodjay, ein Passagier des Flugzeugs, sagte dem Guardian, dass die Probleme schon wenige Minuten nach dem Start von LaGuardia begannen. „Ungefähr drei Minuten nach dem Start explodierte das linke Triebwerk direkt vor meinem Sitz.“
Er fuhr fort: „Es kam eine Menge Feuer heraus und wir fielen sehr schnell auf etwa 100 Fuß.“
Kolodjay sagte, der Pilot habe die Passagiere gewarnt, sich auf den Aufprall vorzubereiten: „Der Pilot sagte: ‚Ihr müsst euch auf den Aufprall vorbereiten.'“
Kolodjay sagte, das Flugzeug sei „ziemlich hart“ auf dem Wasser aufgeschlagen. Innerhalb weniger Minuten stand er bis zu den Knien im Wasser, während er sich noch im Flugzeug befand.
„Das Wasser flutete schnell in das Flugzeug. Ein paar Fenster gingen zu Bruch“, sagte Kolodjay, 31, aus Connecticut.
Er sagte, dass mehrere Passagiere verletzt worden zu sein schienen, obwohl Rettungsboote innerhalb weniger Minuten vor Ort waren.
„Hut ab vor dem Piloten, er hat einen verdammt guten Job gemacht, er hat mein Leben gerettet“, sagte Kolodjay.
Auf dem West Side Highway beschrieben Augenzeugen, dass sie Passagiere auf den Flügeln des Flugzeugs sitzen sahen, kurz nachdem es auf das Wasser aufschlug.
„Ich dachte nur: ‚Warum ist es so niedrig?‘ Und, platsch, es schlug im Wasser auf“, sagte die Zeugin Barbara Sambriski, eine Rechercheurin bei Associated Press.
Das Flugzeug war bis zu den Fenstern in das -6°C kalte Wasser eingetaucht, und Rettungskräfte hatten die Tür geöffnet und zogen die Passagiere in gelben Schwimmwesten aus dem Flugzeug. Mehrere Boote umkreisten das Flugzeug, das langsam zu sinken schien.
„Ich sah etwas, das wie eine Heckflosse eines Flugzeugs aussah, aus dem Wasser ragen“, sagte Erica Schietinger, deren Bürofenster in Chelsea Piers auf den Hudson hinausblicken.
Ein Passagier sagte zu CNN: „Ich stand eine Zeit lang auf dem linken Flügel. Ich hoffe, dass keiner von uns das jemals wieder erleben muss. Ich glaube, alle haben das Flugzeug verlassen. Ich glaube, alle haben überlebt, das ist ein Wunder.“
Ein Augenzeuge sagte der BBC: „Es machte einen ziemlich großen Spritzer, als es auf dem Wasser landete. Ich hoffe nur, dass es allen gut geht.“
Luftfahrtexperte James Ferguson sagte, er habe so etwas noch nie gesehen.
„Wenn man ziemlich hart auf das Wasser aufschlägt, wie es bei einem Flugzeug der Fall ist, neigt es dazu, auseinanderzubrechen. Aber dieses Flugzeug scheint praktisch unbeschädigt zu sein“, sagte er.
Der ehemalige BA-Pilot Eric Moody sagte gegenüber Sky News, der Pilot des Flugzeugs habe eine „lehrbuchmäßige Notwasserung“ durchgeführt.
Er sagte: „Das passiert sehr selten, außer man befindet sich in der Nähe einer Landebahn. Wer auch immer das Flugzeug geflogen hat, hat wirklich gute Arbeit geleistet.“
Der Ermittler für Zwischenfälle in der Luftfahrt, David Gleave, sagte der BBC, der Vorfall sei „ziemlich bemerkenswert, aber nicht einzigartig“. Er sagte, wenn beide Triebwerke des Flugzeugs ausgefallen wären, wäre das Flugzeug wie ein „Segelflugzeug“ geworden. Er sagte: „
Eine große Anzahl von Passagieren, die gelbe Schwimmwesten trugen, wurden aus dem Wasser gezogen und an Bord von Fähren gebracht.
Einige, die auf dem Rumpf des Flugzeugs gestanden hatten, waren nicht einmal nass, als sie gerettet wurden.
– Die US Airways Information Line kann unter 001 800 6798215 kontaktiert werden.
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