American Battlefield Trust’s map of the Battle of First Bull Run
Am frühen Morgen des 21. Juli 1861 überquerten die Unionsdivisionen von Col. David Hunter und Samuel Heintzelman den Bull Run Creek bei Sudley Ford hinter der linken Flanke des konföderierten Generals Pierre G. T. Beauregard. Drei Brigaden unter Gens. Nathan „Shanks“ Evans, Bernard Bee und Col. Francis Bartow wurden nach Matthews Hill verlegt, um die vorrückenden Yankees zu treffen. Eine weitere Brigade unter Oberst William T. Sherman überquerte den Bach und bedrängte die rechte Seite der Konföderierten, während die Brigade von Oberst Oliver O. Howard die linke Seite der Rebellen angriff. Die Kämpfe dauerten den ganzen Vormittag an, bis die Konföderierten auf den Henry Hill zurückgedrängt wurden. Bee und Bartow wurden getötet. Am Nachmittag besetzte die Brigade von General Thomas J. Jackson den Henry Hill und unterstützte die dortige Infanterie und Artillerie. Eine konföderierte Brigade unter Col. Jubal Early schlug Howards Vorstoß zurück. Jacksons Brigade griff die Infanterie und Artillerie der Union an, die sich am Westrand des Hügels versammelt hatten, und löste damit einen allgemeinen Zusammenbruch der Bundeslinie aus. Der Rückzug geriet schnell zu einer Flucht. Obwohl die Konföderierten siegreich waren, waren sie zu desorganisiert, um die Verfolgung aufzunehmen. Thomas J. Jackson verdiente sich den Beinamen „Stonewall“
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