Anmerkung des Autors: Dieser Artikel ist nicht als Befürwortung von Filmen mit Freigabe ab 18 Jahren oder als Kritik an denjenigen gedacht, die sich dafür entscheiden, sie zu sehen oder sich von ihnen fernzuhalten.
Ich nahm einmal an einem Zeugnistreffen teil, bei dem ein Mann aufstand und von einem Erlebnis berichtete, das er mit seinen Kollegen hatte. Eines Tages nach der Arbeit luden ihn einige von ihnen ein, mit der Gruppe einen Film zu sehen. Bei dem Film handelte es sich um The Wolf of Wall Street, der von der Kritik hochgelobt wurde, aber auch grundlose Darstellungen von Drogenkonsum, Sexualität und anderen nicht jugendfreien Inhalten enthielt. In seiner Aussage erklärte der Mann der Versammlung, dass er die Einladung seiner Kollegen abgelehnt habe. „Ich wollte hingehen“, sagte er, „aber der Film war ab 18 Jahren freigegeben.“
Seit dieser Begegnung habe ich viel Zeit damit verbracht, über die Beziehung zwischen den Heiligen der Letzten Tage und Filmen ab 18 Jahren nachzudenken. Viele Heilige der Letzten Tage meiden jeden Film mit diesem Prädikat wie die Pest, weil sie glauben, dass er gegen die Gebote verstößt. Man könnte sogar sagen, dass „R“ in der Kultur der Heiligen der Letzten Tage zum Schandbuchstaben des Filmgesetzes geworden ist.
Aber warum ist das so? Wenn man einen Heiligen der Letzten Tage fragt, warum er sich keine Filme mit Altersfreigabe R anschaut, lautet seine Antwort erfahrungsgemäß in etwa: „Weil der Prophet es verboten hat.“ Aber die Folgefragen (Welcher Prophet? Was genau hat er gesagt? In welchem Zusammenhang?) werden wahrscheinlich nicht so leicht beantwortet werden. Dieser Artikel versucht, Antworten auf diese und andere Fragen zu geben, die bei der Auswahl der zu konsumierenden Medien hilfreich sein können.
Wer hat es gesagt?
Bei so viel kulturellem Nachdruck auf die Bewertung von Filmen mag es überraschen, dass nicht viel prophetische Einsicht (nicht unbedingt als spezifisches Gebot oder als Lehre) in einem offiziellen Rahmen über sie gegeben wurde. Tatsächlich hat das gesamte Pantheon früherer Propheten nur einmal in der Generalkonferenz Filme mit Altersfreigabe erwähnt – vor drei Jahrzehnten, in einer Rede von Ezra Taft Benson aus dem Jahr 1986 mit dem Titel „An die ‚Jugend des edlen Geburtsrechts'“
Wie Sie vielleicht aus dem Titel ableiten können, richtete sich Präsident Bensons Rede an die Jugend der Kirche – insbesondere an die jungen Männer, die an der Priestertumssitzung teilnahmen, in der die Rede gehalten wurde. „Heute Abend möchte ich direkt zu euch jungen Männern des Aaronischen Priestertums sprechen“, begann er seinen Vortrag. Dann fügte er in Anbetracht der Tatsache, dass auch andere anwesend waren, hinzu, dass er möchte, dass auch die Väter und Priestertumsführer seine Botschaft hören.
Viele der Worte von Präsident Benson (Ermahnungen, ein Seminar zu besuchen, eine Pfadfinderauszeichnung zu erlangen, sich auf eine Mission vorzubereiten usw.) richteten sich nicht an Erwachsene, aber die anwesenden Eltern und Führer wurden ermutigt, den Jugendlichen zu helfen, diesen Rat zu befolgen. In diesem Sinne sehen Sie sich das vollständige Zitat aus Präsident Bensons Rede an:
„Betrachten Sie sorgfältig die Worte des Propheten Alma an seinen irrenden Sohn Corianton: ‚Verlasse deine Sünden und jage nicht mehr den Begierden deiner Augen nach.‘
‚Den Begierden deiner Augen.‘ Was bedeutet dieser Ausdruck in unserer Zeit?
Filme, Fernsehsendungen und Videoaufzeichnungen, die sowohl anzüglich als auch unzüchtig sind.
Magazine und Bücher, die obszön und pornografisch sind.
Wir raten euch, junge Männer, euren Geist nicht mit solch entwürdigendem Material zu verunreinigen, denn der Geist, durch den dieser Schmutz geht, ist danach nie mehr derselbe. Seht euch keine Filme mit Altersfreigabe R oder vulgäre Videos an und nehmt nicht an Unterhaltungen teil, die unmoralisch, anzüglich oder pornografisch sind (Hervorhebung hinzugefügt).“
Ich finde es interessant, dass der Rat, Filme mit Altersfreigabe R zu meiden, speziell an Jugendliche gerichtet war (sechs Monate später gab Präsident Benson jungen Frauen einen fast identischen Rat), die oft spezifischere Richtlinien brauchen, um ihre Entscheidungen zu treffen. Interessant ist auch, dass dieser Ratschlag im Zusammenhang mit dem Vermeiden von Medien, die die Lust fördern, erwähnt wird. In Anbetracht dieser zusätzlichen Informationen wissen wir, dass dieser solide, rechtschaffene Rat speziell an die Jugend gerichtet war, aber auch für ihre Leiter und alle, die den Vortrag hörten, gelten könnte.
Anstatt diese Aussagen und die Personen, an die sie sich richteten, pingelig zu betrachten, um unsere Entscheidungen entweder zu verurteilen oder zu rechtfertigen, ist es jedoch besser, sich auf das Warum dahinter zu konzentrieren und sicherzustellen, dass wir andere nicht aufgrund unserer eigenen spezifischen Art, das Evangelium zu leben, verurteilen. Wie Präsident Uchtdorf 2009 in seinem Konferenzvortrag „Die Liebe Gottes“ sagte: „Manchmal verkomplizieren gut gemeinte Erweiterungen der göttlichen Prinzipien . . die Dinge weiter verkomplizieren und die Reinheit der göttlichen Wahrheit durch von Menschen gemachte Zusätze verwässern. Die gute Idee eines Menschen – etwas, das vielleicht für ihn oder sie funktioniert – schlägt Wurzeln und wird zu einer Erwartung. Und allmählich können die ewigen Prinzipien im Labyrinth der ‚guten Ideen‘ verloren gehen.“
Weise wählen
Was ist also das ewige Prinzip, wenn man sich keine Filme ab 18 Jahren ansieht? Ausgehend von dem, was zuvor gesagt wurde, sollten wir zwar nie auf andere herabsehen, weil sie die Gebote und die Lehre nicht befolgen, aber es ist besonders schädlich, solche Urteile zu fällen, wenn der Maßstab ein individueller und nicht ein lehrmäßiger ist.
Wir dürfen nicht nur nicht urteilen, sondern müssen auch darauf achten, dass wir unseren Führern nicht die Worte in den Mund legen, die manchmal eine „falsche Lehre“ verbreiten, indem wir religiöse Autoritäten fälschlicherweise als Quelle für kulturelle Tabus anführen, die wir wie eine Lehre befolgen. Elder Lynn G. Robbins veranschaulichte dies 2013 in einer BYU-Andacht anhand von Ezra Taft Bensons Äußerungen zu Filmen mit Freigabe ab 18 Jahren.
„Im Jahr 1986 warnte Präsident Ezra Taft Benson die Mitglieder vor der Gefahr von Filmen ab 18 Jahren. Die Mitglieder dachten, er hätte eine Grenze gezogen. Ich weiß das, denn ich habe viele Mitglieder der Kirche sagen hören: ‚Oh, wir können uns diesen Film ansehen. Er ist nur ab 13 Jahren freigegeben. Der Prophet hat uns die Erlaubnis gegeben.‘ Sie sagen diesen letzten Teil nicht, aber das ist es, was sie denken, weil sie dachten, er hätte sozusagen eine Geschwindigkeitsbegrenzung aufgestellt.“
Dann veranschaulichte er den Punkt mit einer Analogie:
„Nehmen wir an, dass die beiden Enden des Basketballfeldes hier im Marriott Center die beiden Extreme der Filme darstellen, die Hollywood produziert. Dieser Endbereich zu meiner äußersten Rechten steht für Filme der Kategorie G. Das andere Extrem zu meiner Linken ist das, was Hollywood „Erwachsenenunterhaltung“ nennt. Zwischen diesen beiden Extremen gibt die MPAA Filmen die Einstufung PG und PG-13. Diese Kanzel steht für Filme mit der Altersfreigabe R, dann NC-17 und nur für Erwachsene. Wo ziehen wir die Grenze zwischen den beiden Extremen, bei der es gefährlich wäre, sie zu überschreiten?
„Es ist riskant für die Kirche, eine Grenze zu ziehen. Wenn die Geschwindigkeit auf der Autobahn 65 Meilen pro Stunde beträgt, wie schnell werden die Leute dann fahren? Nun, sie werden sich frei fühlen, so schnell wie das Limit zu fahren. Wenn die Kirche bei Filmen eine Grenze ziehen würde, wäre das so, als würde sie die Erlaubnis erteilen, alles bis zu dieser Grenze zu sehen. Präsident Gordon B. Hinckley hat nie eine Grenze gezogen. Genauso wenig wie Präsident Thomas S. Monson. Aber die Propheten haben uns Grundsätze gelehrt.“
Urteilen nach unangemessenen Maßstäben
In gewisser Hinsicht ist es erstaunlich, dass wir uns überhaupt auf Bewertungssysteme verlassen, um zu entscheiden, welche Medien wir konsumieren sollten. Wie Elder Robbins erklärt, werden Filme von einer Hollywood-Organisation namens Motion Picture Association of America bewertet, einer Organisation, die wegen ihrer Widersprüchlichkeit und ihrer verzerrten Werte weithin kritisiert wurde. Die Heiligen der Letzten Tage gehören in der Regel zu den Ersten, die den negativen Einfluss Hollywoods auf die Welt beklagen. Warum in aller Welt geben wir also so viel auf das, was sie zu sagen haben?
Die Propheten haben sich zwar nicht endgültig zu den Filmen mit der Altersfreigabe „R“ geäußert, aber sie haben laut und deutlich gesagt, welche Art von Inhalt zu vermeiden ist – und der Inhalt eines Films ist derselbe, unabhängig davon, welchen Buchstaben Hollywood auf das Plakat schreibt. Die MPAA vergibt Einstufungen auf der Grundlage von „reifem“ Inhalt – und „reif“ bedeutet nicht unbedingt „anstößig“. Das bedeutet, dass ein erhebender, inspirierender Film möglicherweise eine eingeschränkte Einstufung erhalten könnte, weil er realistische Darstellungen des Krieges enthält, während ein Film, der nach kirchlichen Maßstäben unangemessen wäre, mit einer PG-13-Einstufung durchkommen könnte.
Anstatt sich also eifrig an eine weltliche, auf Einstufungen basierende Linie zu klammern, wäre es vielleicht nicht vernünftiger, einen Film einfach nach seinem Inhalt zu beurteilen? Im Internetzeitalter ist dies mehr denn je möglich; die Websites IMDb, ScreenIt, Kids-in-Mind und OK.com sind nur einige von vielen Ressourcen, die es den Nutzern ermöglichen, sich im Voraus über den anstößigen Inhalt eines Films zu informieren. Diese Lösungen sind ein einfacher Weg, um bei der Entscheidung, welche Medien Sie konsumieren, Ihre eigenen persönlichen Standards zu erfüllen, und Hollywood hat damit nichts zu tun. Wenn man sich auf den Inhalt statt auf die Einstufung konzentriert, wird eine gefährliche, kulturell auferlegte Grenze beseitigt und durch eine Methode der Unterscheidung ersetzt, die sowohl dem Buchstaben als auch dem Geist des prophetischen Rates weitaus besser entspricht.
Nachdem ich über dieses Thema nachgedacht habe, wird mir klar, dass es für den Mann in der Zeugnisversammlung, an der ich teilgenommen habe, wahrscheinlich klug war, sich The Wolf of Wall Street nicht anzusehen, aber ich hoffe, dass seine Entscheidung auf dem Inhalt des Films beruhte und nicht einfach auf seiner Einstufung. Joseph Smith wurde einmal gefragt, wie es ihm gelang, so viele Menschen effektiv zu regieren – er antwortete: „Ich lehre sie die richtigen Grundsätze und sie regieren sich selbst.“ Wir sollten nicht zulassen, dass ein weltliches Bewertungssystem uns regiert, und wir sollten auch nicht zulassen, dass wir andere regieren – aber die Propheten haben Grundsätze gelehrt, und wir sollten uns nun selbst regieren. Als Kultur können und müssen wir einen größeren Sinn für geistige Selbständigkeit entwickeln.