März 29, 2013 — Ein markerschütternder Schrei war zu hören, als ein Kleinkind aus seinem Schlafzimmer immer wieder nach seiner Mutter rief.
Die zweijährige Mia schrie nicht, weil sie krank oder verletzt war. Tatsächlich spielte sie noch wenige Minuten vor dem Schlafengehen fröhlich unten im Haus. Aber wie alle kleinen Kinder im ganzen Land wollte Mia einfach nicht schlafen gehen.
Ihre Eltern, Danielle und Marcello, die darum baten, dass ihr Nachname nicht genannt wird, haben jeden Tag einen schrecklichen Tango getanzt, um ihre Tochter ins Bett zu bekommen und die Nacht durchzuschlafen. Mia wacht jede Nacht vier- bis fünfmal auf und landet oft im Bett ihrer Eltern.
„Wir können einfach nicht schlafen“, sagte Danielle. „Wir sind zwischen drei und sechs Mal pro Nacht mit einem der Kinder wach.“
Mia ist nicht das einzige Problem. Das Paar hat ein 9 Monate altes Baby namens Emily, das ebenfalls nicht geschlafen hat.
Zwischen den beiden Kindern waren die Eltern fast die ganze Nacht wach.
„Ich bekomme zwischen drei und vier Stunden Schlaf pro Nacht, und das ist kein durchgehender Schlaf“, sagte Danielle.
Gesprächspartner: Like „Nightline“ auf Facebook HIER und folge „Nightline“ auf Twitter HIER.
Eine typische Nacht bestand darin, Mia um 19:30 Uhr schlafen zu legen, aber sie schläft nur ein, wenn ihre Mutter im Zimmer ist, was laut Danielle zwischen 10 Minuten und einer Stunde dauern kann. Und wenn Mia einmal eingeschlafen ist, bleibt sie nicht so.
„Zwischen Mitternacht und 2 Uhr morgens schreit sie so laut, dass ich Angst habe, Emmy aufzuwecken, und ich habe Angst, dass sie sich etwas antut“, sagt Danielle. „Zu diesem Zeitpunkt war das Einzige, was sie tröstete, ihr ein Fläschchen zu geben und sie zu uns ins Bett zu bringen.“
In der Zwischenzeit schlief auch Emily nicht wie ein Baby. Sie war oft drei- oder viermal pro Nacht wach.
„Emily schaukle ich in den Schlaf“, sagte Danielle. „Wenn sie aufwacht, hebe ich sie hoch, ich habe noch nicht einmal versucht, Emily in den Schlaf zu wiegen.“
Das Paar war am Ende seiner Kräfte. Beide arbeiteten Vollzeit, und durch den Schlafmangel und das Chaos zur Schlafenszeit geriet ihr Leben außer Kontrolle.
„Marcello und ich haben kein Leben, weil wir unsere Nächte damit verbringen, unsere Kinder ins Bett zu bringen, und wenn wir fertig sind, haben wir noch nichts gegessen“, sagte Danielle. „An einem typischen Abend ist es 21 Uhr und wir haben noch nichts gegessen.“
So ergriffen sie drastische Maßnahmen und stellten einen bezahlten Schlafberater ein – ein zunehmender Trend unter gestressten Eltern. Danielle sagte, sie sei bereit, ihre Ersparnisse aufzugeben, um die Schlafenszeit zu strukturieren.
„Es sind keine schlechten Kinder“, sagte sie. „Sie haben nur nicht die Struktur, die sie brauchen. Sie schlafen nicht.“
Die Familie wandte sich an „Dream Team Baby“, eine Gruppe von Schlafberatern, die sich auf Kleinkinder spezialisiert haben. Conner Herman und ihre Kollegin Kira Ryan gehen in die Häuser der Familien und helfen den Eltern, die Nacht zurückzuerobern.
Schlaftraining für Kleinkinder ist ein boomendes Geschäft. „Dream Team Baby“ verlangt fast 2.000 Dollar für eine Übernachtung und die anschließende Betreuung, obwohl sie Danielle und Marcello nichts dafür verlangten, dass „Nightline“ ihre Geschichte erzählt.
„Ein Elternteil kann das durchaus selbst tun“, sagte Herman. „Leider sind viele Eltern bereits überfordert, und diese Familie hat viel durchgemacht, und es ist manchmal schwer, das Vertrauen zu haben, dass ihr Kind selbst einschlafen kann, dass alles in Ordnung ist und dass sie ihr in keiner Weise helfen müssen.“
Ihre Methode ist einfach: Verdunkeln Sie die Fenster, so dass der Raum völlig dunkel ist, schalten Sie ein Tongerät ein, um alle Geräusche zu übertönen, legen Sie das Baby dann ins Bett und gehen Sie weg.
„Wir bringen den Eltern bei, an ihre Kinder zu glauben“, sagte Ryan. „Wir glauben wirklich, dass Kinder nach vier Monaten so weit sind, dass sie nachts erfolgreich durchschlafen können.“
Mit anderen Worten: Die Schlafexperten werden Mia weinen lassen. Das Dream Team wird die Nacht auf dem Boden ihres Zimmers schlafen, um sicher zu sein, dass Mia in Sicherheit ist.
Die Schreimethode ist nicht für jeden geeignet. Obwohl eine aktuelle Fünf-Jahres-Studie in der Fachzeitschrift „Pediatrics“ gezeigt hat, dass das Schreienlassen eines Babys keine langfristigen Schäden verursacht, fühlen sich einige Eltern und Ärzte nicht wohl dabei.
Dr. Harvey Karp, der Autor der Bücher und DVDs „The Happiest Baby on the Block“, sagte, dass ein Kind, das mitten in der Nacht weint, in Not sein könnte.
„Ich würde Schreien ähnlich wie Prügel betrachten“, sagte Karp. „Viele Leute werden Ihnen sagen, dass es das Beste ist, dass es bei ihren Kindern funktioniert hat.
Für das Dream Team ist kurzfristiges, kontrolliertes Weinen der effektivste Weg, dem Kind das zu geben, was es am meisten braucht – eine gute Nachtruhe – und die Fähigkeit zu lernen, sich selbst zu beruhigen.
„Eine gute Nachtruhe ist eine großartige, wunderbare Sache, und das ist etwas, das Sie Ihrem Kind geben, und das ist etwas, das man feiern sollte“, sagte Herman. „Wenn Sie daran interessiert sind, dass Ihr Kind einen gesunden Schlaf bekommt, ist es wichtig, dass es die Kontrolle über diesen Schlaf hat. Wenn Sie sich dafür entscheiden, dass Ihr Kind dazu bereit ist, müssen Sie Ihr Verhalten ändern.“
Kann das Dream Team Mia von ihrem Schlafproblem heilen? Sehen Sie sich das dramatische Ende HIER an.