Der ursprüngliche LandkaufBearbeiten
Fairhaven wurde erstmals 1659 als „Cushnea“, dem östlichsten Teil der Stadt Dartmouth, besiedelt. Sie wurde auf Land gegründet, das englische Siedler in der Kolonie Plymouth von dem Wampanoag-Häuptling Massasoit und seinem Sohn Wamsutta erworben hatten.
Dartmouth, geteilt und neu aufgeteiltBearbeiten
Im Jahr 1787 trennte sich der östliche Teil von Dartmouth ab und bildete eine neue Siedlung namens New Bedford. Diese neue Stadt umfasste Gebiete, die die heutigen Städte Fairhaven, Acushnet und New Bedford selbst bilden. Fairhaven trennte sich schließlich von New Bedford und wurde 1812 offiziell eingemeindet. Zu dieser Zeit umfasste Fairhaven das gesamte Land am Ostufer des Acushnet River. Der nördliche Teil von Fairhaven, flussaufwärts der Buzzards Bay, bildete 1860 eine weitere unabhängige Stadt namens Acushnet. So wurde aus der einstigen Einzelstadt Dartmouth, die über eine beträchtliche Fläche verfügte, in weniger als 75 Jahren vier separate Gemeinden. (Der westliche Teil des ursprünglichen Landkaufs von Dartmouth wurde schließlich zu einer fünften Stadt, Westport.)
Fort PhoenixEdit
Fort Phoenix, das sich im Besitz der Stadt Fairhaven befindet, liegt in Fairhaven an der Mündung des Acushnet River und diente während der Kolonial- und Revolutionszeit als Hauptverteidigung gegen Seeangriffe auf den Hafen von New Bedford. Es grenzt an das vom Staat betriebene Fort Phoenix State Beach and Reservation.
In Sichtweite des Forts fand am 14. Mai 1775 die erste Seeschlacht der amerikanischen Revolution statt. Unter dem Kommando von Nathaniel Pope und Daniel Egery rettete eine Gruppe von 25 Minutemen aus Fairhaven (darunter Noah Stoddard) an Bord der Schaluppe Success zwei Schiffe, die zuvor von einem britischen Kriegsschiff in der Buzzards Bay gekapert worden waren.
Am 5. und 6. September 1778 landeten die Briten viertausend Soldaten auf der Westseite des Acushnet River. Sie brannten Schiffe und Lagerhäuser in New Bedford nieder, lieferten sich ein Scharmützel an der Head-of-the-River-Brücke (ungefähr dort, wo sich heute die Brücke der Main Street in Acushnet befindet) und marschierten durch Fairhaven nach Sconticut Neck, wobei sie unterwegs Häuser anzündeten. Aus Rücksicht auf die überwältigende Übermacht, die sich von der Landseite her näherte, wurde das Fort aufgegeben und vom Feind zerstört. Ein Angriff auf das Dorf Fairhaven selbst wurde von Milizionären unter dem Kommando von Major Israel Fearing abgewehrt, der mit weiteren Milizionären aus dem etwa 15 Meilen (24 km) entfernten Wareham angereist war. Fearings heldenhafter Einsatz bewahrte Fairhaven vor weiteren Belästigungen.
Das Fort wurde vor dem Krieg von 1812 vergrößert und trug dazu bei, einen Angriff der britischen Streitkräfte auf den Hafen abzuwehren. In den frühen Morgenstunden des 13. Juni 1814 wurden Landungsboote vom britischen Raider HMS Nimrod zu Wasser gelassen. Die durch den Beschuss von Fort Phoenix alarmierte Miliz versammelte sich, und die Briten kamen nicht an Land.
Das Fort wurde 1876 außer Betrieb genommen, und 1926 wurde das Gelände von Cara Rogers Broughton (einer Tochter von Henry Huttleston Rogers) der Stadt geschenkt. Heute befinden sich in der Umgebung des Forts ein Park und ein Badestrand. Das Fort liegt direkt auf der Seeseite der Hurrikanbarriere des Hafens.
WalfangBearbeiten
Vor der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts war Walöl die wichtigste Brennstoffquelle für die Beleuchtung in den Vereinigten Staaten. Die Walfangindustrie war über zweihundert Jahre lang eine wirtschaftliche Stütze für viele Küstengemeinden Neuenglands. Der berühmte Walfanghafen von New Bedford befindet sich auf der anderen Seite des Acushnet River in der Nähe von Fairhaven. Fairhaven war ebenfalls ein Walfanghafen; im Jahr 1838 war Fairhaven mit 24 Schiffen, die zu den Walfanggründen fuhren, der zweitgrößte Walfanghafen der Vereinigten Staaten. Der Autor von Moby-Dick, Herman Melville, verließ den Hafen von Fairhaven 1841 an Bord des Walfangschiffs Acushnet.
Als sich jedoch die Vorherrschaft New Bedfords im Walfang abzeichnete, entwickelte sich die Wirtschaft Fairhavens eher zu einer Ergänzung der Wirtschaft New Bedfords als zu einem direkten Wettbewerb mit ihr. Fairhaven wurde zu einer Stadt der Schiffszimmerleute, Schiffsausrüster, Seiler, Böttcher und Segelmacher. Es wurde auch ein beliebter Ort für Schiffseigner und Schiffskapitäne, um ihre Häuser zu bauen und ihre Kinder großzuziehen.
Henry Huttleston RogersEdit
Zu den Einwohnern Fairhavens gehörte Henry Huttleston Rogers (1840-1909), der ein Geschäftsmann und Philanthrop war. Rogers war eine der Schlüsselfiguren im Standard Oil Trust von John D. Rockefeller. Später entwickelte er die Virginian Railway. Rogers und seine Frau Abbie Gifford Rogers, eine weitere gebürtige Fairhavenerin (die Tochter des Walfangkapitäns Peleg Gifford), stifteten Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts zahlreiche Verbesserungen in der Gemeinde, darunter ein Gymnasium, eine außerordentlich luxuriöse High School, das Rathaus, das George H. Taber Masonic Building, die Unitarian Memorial Church, das Tabitha Inn, die Millicent Library und ein modernes Wasser- und Abwassersystem. Diese Bauwerke wurden nach den höchsten Qualitätsstandards errichtet, einer Markenphilosophie von Henry H. Rogers; die meisten von ihnen werden auch mehr als hundert Jahre später noch regelmäßig genutzt. Sein Enkel war der 1. Baron Fairhaven (1896-1966).
Mark TwainEdit
Fairhavens großer Wohltäter, Henry H. Rogers, freundete sich mit einer Reihe von hohen und mächtigen Persönlichkeiten an; er wurde auch zum Freund, Berater und Gönner einer Reihe von weniger wohlhabenden Menschen. Zu seinen Freunden gehörten Booker T. Washington, Anne Sullivan, Helen Keller und Mark Twain, die alle Rogers in Fairhaven besuchten, manchmal für längere Zeit.
Spät in Twains Leben hatte er es durch unvorsichtige Investitionen und mehr als nur ein wenig Pech geschafft, zu verarmen. Rogers half ihm, und Twain tat, was er konnte, um sich zu revanchieren.
Am 22. Februar 1894 wurde das dritte große Vermächtnis von Rogers an seine Heimatstadt, das Rathaus von Fairhaven, eingeweiht. Zuvor, im Jahr 1885, hatte Rogers eine große und (für die damalige Zeit) moderne Grundschule und 1893 ein Denkmal für seine geliebte Tochter Millicent in Form eines italienischen Renaissance-Palastes gebaut, der bis heute als kostenlose öffentliche Bibliothek der Stadt dient. Als das Fairhavener Rathaus, ein Geschenk von Abbie Palmer (Gifford) Rogers, eingeweiht wurde, hielt Mark Twain eine humorvolle Rede zu diesem Anlass. Weniger als drei Monate später, am 21. Mai 1894, starb Abbie Rogers in New York nach einer Magenkrebsoperation.
Joseph BatesBearbeiten
(1792 – 1872). Seekapitän, Pfarrer, Verfechter der Mäßigung und Reformer. Bates war einer der Mitbegründer der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten und der theologische Architekt der sabbatianisch-adventistischen Theologie in den 1840er und 1850er Jahren. Nach seinem Ausscheiden aus der Seefahrt wurde er Laie der Christian Connexion und engagierte sich für zahlreiche Reformen, darunter die Abolition und die aufkeimende Abstinenzbewegung. Später engagierte er sich während der Erweckungsbewegung der Milleriten und wartete auf die Wiederkunft Christi am 22. Oktober 1844. Wie andere war auch Bates schwer enttäuscht, als Christus nicht wiederkam. Im Frühjahr 1845 las er das Pamphlet von T.M. Preble und akzeptierte den siebten Tag als Sabbat. Er schrieb 1846 das Traktat The Seventh Day Sabbath, a Perpetual Sign. Später übernahm er die Heiligtumslehre von Hiram Edson und integrierte die Theologie der sabbatarischen Adventisten um das Thema der großen Kontroverse. Bates war ein starker Befürworter des prophetischen Dienstes von Ellen G. White und trug zur Veröffentlichung A Word to the Little Flock“ bei. Sein Elternhaus ist heute ein Museum, das seinem Leben und Werk gewidmet ist und von Adventist Heritage Ministries betrieben wird. Die Adresse lautet 191 Main Street. Das Museum ist im Frühjahr und Sommer geöffnet und kann besichtigt werden.