DENNIS BASSO verschwendet keine Zeit damit, so zu tun, als sei er nicht ein klein wenig berühmt. Letzten Mittwochabend kamen im Cipriani in der East 42nd Street 800 Leute zu einer Party und einer Modenschau, um sein 20-jähriges Bestehen als Kürschner zu feiern, und Mr. Basso, der für den Nerz das ist, was Liberace für einen Kandelaber war, schwört, dass er mindestens 750 von ihnen mit Vornamen kennt. Da waren Anna Wintour und Shelby Bryan. Rick und Kathy Hilton waren da, ebenso wie Lorraine Bracco, Helen Schifter und Denise Rich. Marjorie Gubelmann konnte nicht kommen – sie befand sich in den Flitterwochen -, aber Donald Trump, Star Jones, Cindy Adams, Neil Sedaka und eine Boardman-Schwester waren da.
Suzanne Saperstein, die den Ruf hat, die größte Couture-Ausgeberin in Paris zu sein, flog mit ihrem Mann und ihrer Tochter extra aus Kalifornien ein. “Wie könnte ich mir das entgehen lassen?“ sagte Mrs. Saperstein. “Ich sagte: ‚Ich werde da sein, es ist mir egal, was sonst noch los ist.“ “
Offensichtlich denken viele andere Leute genauso über den bärbeißigen Herrn Basso, der persönlich jede einzelne der 600 Namenskarten auf den reservierten Plätzen für die Show platziert hat. Doch der Ruhm von Herrn Basso ist schwer zu beziffern. Er ist insofern ein Geschäftsmann, als er jedes Jahr 30.000 Meilen reist, um seine üppigen Pelze in Orten wie Aspen und Detroit zu verkaufen, und einen Monteur nach Beverly Hills einfliegen lässt, um die Ärmel von Mrs. Marvin Davis‘ Zobel zurechtzurücken. Aber er ist auch ein Schausteller, der immer noch den Glauben eines kleinen Jungen an den Wert des Rauschens besitzt. Er schließt keine seiner Modenschauen, die in der Regel im Pierre stattfinden, ohne ein prominentes Model ab. Letztes Jahr war es Liza Minnelli, neulich lief Diana Ross mit einem großen Umhang über den Laufsteg.
Nicht jede Sprosse auf der Karriereleiter von Herrn Basso ist jedoch für eine Diva oder einen Millionär reserviert. “Siehst du die ganzen Typen, die da hinten stehen?“ sagte Hal Rubenstein, ein Moderedakteur, am Mittwochabend und nickte in Richtung dreier Dutzend gepflegter Männer. “Das sind alles Typen, die Dennis vom Strand her kennt.“ Er meinte damit Fire Island, wohin Herr Basso, 49, zu gehen pflegte, bevor er eine Wohnung am Central Park West, ein Haus in Southampton und eine Wohnung in Palm Beach erwarb und bevor seine Stimme zu einer Mischung aus New-Jersey-Kleidersprache und Harvey Fiersteins kiesigem Wimmern wurde. Es sind alles Männer, so Rubenstein, die Basso vor 25 Jahren kennengelernt hat und mit denen er immer noch befreundet ist.