Am 1. Februar 2020 habe ich den 1.000sten Tag in Folge gelaufen. Seit dem Beginn dieser unerwarteten Reise im Jahr 2017 hätte ich nie gedacht, dass meine Serie so lange andauern würde. Ich feierte auf die vorhersehbarste Art und Weise, die möglich war: Ich lief … 10 km. ABER ich wurde von einigen Freunden und einigen anderen Läufern aus Toronto begleitet, die mich auf meinem Lauf begleiteten, mit ein paar feierlichen Drinks danach.
Ich habe schon oft darüber geschrieben, also werde ich die Geschichte nicht im Detail wiederholen, aber die Herausforderung, in Folge zu laufen, begann im Januar 2017. Während meiner Läufe im Freien versuche ich so oft wie möglich Sachbuch-Hörbücher zu hören, was einen Nährboden für neue Ideen bietet. An einem nicht besonders schönen Tag war ich draußen beim Laufen und begann, das Buch The Happiness of Pursuit von Chris Guillebeau zu hören. Chris Guillebeau schildert viele Geschichten von Menschen (einschließlich seiner eigenen), die unvorstellbare Ziele entwickelt und verfolgt haben. Vielleicht werde ich der Zusammenfassung seines Buches nicht gerecht, aber es hat mich in dieser Zeit in meinem Leben sehr berührt – und ich bin sicher, dass wir das alle nachempfinden können.
Für mich war es genau das, was ich brauchte. Mein Leben fühlte sich etwas eintönig an – die Arbeit war langsam und fad, bis April standen keine Rennen an, und das tägliche Leben schien einfach blasiert. Es war der Beginn des eisigen kanadischen Winters, und ich brauchte dringend eine Herausforderung oder etwas anderes, auf das ich mich konzentrieren konnte. Inspiriert von Chris‘ Buch entwickelte ich eine eigene kleine Herausforderung und nahm mir vor, 31 Tage lang jeden Tag 10 Kilometer zu laufen. Um mich selbst zur Rechenschaft zu ziehen, beschloss ich, meine täglichen Erfahrungen in meinem Blog und in den sozialen Medien zu veröffentlichen. Der gesamte Prozess und die Erfahrung waren sehr beeindruckend; sie gaben mir ein Gefühl für den Sinn meines Alltags und weckten das Verlangen, mein nächstes (und noch pompöseres) Ziel zu erreichen. Ich recherchierte nach Weltrekorden für aufeinanderfolgende Läufe und stieß auf den Weltrekord für die meisten Halbmarathons, die eine Frau in Folge gelaufen ist (61). Ich beschloss, mir das Ziel zu setzen, 70 Läufe zu absolvieren und die Herausforderung durch eine Spendensammlung für die Kanadische Krebsgesellschaft noch sinnvoller zu gestalten. Ich werde hier nicht zu viel über #RUN70 erzählen, aber kurz gesagt, nachdem ich die Herausforderung gemeistert hatte, bin ich einfach weitergelaufen.
So, jetzt, wo Sie die Cole’s Notes-Version meiner Vorgeschichte kennen, möchte ich zum eigentlichen Inhalt dieses Artikels kommen: einige der wichtigsten Lektionen, die ich in den letzten 2.7 Jahren gelernt habe, indem ich aufgestanden bin und mich gezwungen habe, jeden einzelnen verdammten Tag laufen zu gehen.
In den 1000 Tagen bin ich insgesamt 10.120,8 Kilometer gelaufen, was einem Lauf von Nicaragua nach Nordalaska entspricht.
An manchen Tagen war es einfach, an anderen fühlte es sich fast unmöglich an, meine tägliche Laufleistung zu erreichen. Besonders schwierig war es, die Serie nach Marathons und zuletzt nach meinem 100-Meilen-Ultramarathon durchzuhalten, bei dem ich tagelang kaum laufen konnte. Ich bin mit Lungenentzündung, Grippe, unzähligen Erkältungen und anderen Krankheiten gelaufen. Ich bin sogar mit einer so schlimmen Hüftbeugerzerrung gelaufen, dass ich nicht einmal ein paar Meter gehen konnte, ohne mich an einer Wand festzuhalten. Manche mögen sagen, dass ich verrückt bin, aber ich würde sagen, dass ich entschlossen bin… mit einem kleinen Hauch von verrückt.
Ich wollte einige der wichtigsten Strategien, die ich verwendet habe, um die Herausforderung zu meistern, mit einigen wichtigen Erkenntnissen teilen:
Es ist alles mental
Mein Verstand ist immer das größte Biest, mit dem ich täglich umgehen muss. Wie die meisten neige ich dazu, in meinem eigenen Kopf festzustecken; ich kämpfe mit den unaufhörlichen Gedanken, die mich davon abhalten, meine Ziele zu erreichen. Umgekehrt ist mein Geist, wenn er sich stark und geistig gesund fühlt, der Katalysator für alle meine Erfolge und Leistungen.
Durch die wiederholte Auseinandersetzung mit körperlichen Hindernissen beim Halbmarathon, bei Vollmarathons oder bei Ultraläufen und durch den Ausbau meiner Meditationspraxis ist es mir leichter gefallen, den inneren Dialog in meinem Kopf zum Schweigen zu bringen. Die Stimme, die mich ständig daran erinnert, dass ich ein Amateur bin.
Trotz all der mentalen Widerstandsfähigkeit, die ich im Laufe der Jahre aufgebaut habe, habe ich immer noch damit zu kämpfen, dass mein Verstand versucht, meine Bemühungen zu sabotieren und mir meine Trainingseinheiten auszureden. Das wird noch dadurch verstärkt, dass meine Familie, Freunde und völlig Fremde mich immer wieder daran erinnern, dass das, was ich tue, schrecklich für meinen Körper ist und dass ich ohne Erholung keine wirklichen Fortschritte beim Laufen machen kann. Ich weiß, dass ich das aus Liebe tue, aber ich bemühe mich bewusst um Unterstützung durch meine Laufgemeinschaft (mehr dazu im folgenden Abschnitt). Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, die Meinung der anderen zu schätzen (solange sie aufrichtig ist), aber ich habe mich davon nicht entmutigen lassen.
Und doch stehe ich hier – mein Körper wird immer stärker, ich stoße an meine Grenzen bei den Distanzen und erreiche Jahr für Jahr persönliche Bestleistungen bei meinen täglichen 5-Meilen-Läufen und Marathons. Könnte ich körperlich ein besserer Läufer werden, wenn ich etwas mehr Ruhe in die Mischung einbauen würde? Wahrscheinlich schon. Aber das Laufen hat mir ein viel wichtigeres Werkzeug an die Hand gegeben – es hat meine Selbstdisziplin und Willenskraft gestärkt und meine Kreativität freigesetzt, die ich in meine Arbeit und meine leidenschaftlichen Projekte einbringe. Es hat mir ein Ventil gegeben, um mit den unvermeidlichen Wechselfällen und dem Stress umzugehen, die das Leben mit sich bringt.
Meine täglichen Läufe sind eine Zeit, die nur mir gewidmet ist. Eine Zeit, die mir die nötige Aufmerksamkeit gibt, damit ich neue, frische Ideen entwickeln kann. Eine Zeit, in der ich Lösungen für schwierige Probleme bei der Arbeit und in meinen Beziehungen erarbeiten kann. Ich hatte nie ein angeborenes Talent zum Laufen und bin weit davon entfernt, ein Spitzensportler zu sein. Das Laufen hat mich gelehrt, dass man mit konsequenter Arbeit auch die ausgefallensten Ziele erreichen kann.
Ich habe diese Lektionen fürs Leben gelernt, indem ich jeden Tag zu meinen Trainingseinheiten erschienen bin. Ich habe gelernt, mich in den Prozess zu verlieben und nicht in das Ergebnis. Das Erreichen von Zielen und das Hochgefühl sind nur von kurzer Dauer, bevor wir zu etwas Neuem übergehen wollen. Wie Eckhart Tolle sagt, ist der Akt des Tuns wichtiger als das Erreichen unserer Lebensziele.
Seit ich mit dem Laufen begonnen habe, gehe ich meine Arbeit und meine täglichen Aufgaben mit mehr Selbstdisziplin an. Meine Ziele bauen aufeinander auf, und ich fühle ein Gefühl des Wachstums, weil ich weiß, dass ich mein Laufen immer verbessern kann; ich lerne neue Wege, um das Tempo zu verringern, die Distanz zu erhöhen und die Form zu verbessern. Das Laufen hat mir so viel mehr gebracht, als ich mir je hätte vorstellen können.
Verwaltung von Verletzungen und Krankheiten
Ich werde hier nicht zu sehr ins Detail gehen, da ich einen ganzen Blog-Beitrag darüber geschrieben habe, wie ich mit Verletzungen umgegangen bin, während ich nacheinander gelaufen bin, aber es gab unweigerlich Probleme, mit denen ich konfrontiert wurde. Ich hatte das Glück, dass ich größtenteils verletzungsfrei geblieben bin, mit nur etwas Muskelkater und Müdigkeit.
Es gab jedoch ein paar Gelegenheiten, bei denen ich einen ziemlichen Schreck bekommen habe. Im letzten Winter habe ich den schrecklichen Fehler gemacht, mehr als 5 Monate lang ausschließlich in der Halle auf dem Laufband zu laufen und dann, als der Frühling endlich da war, gleich mit langen Läufen im Freien zu beginnen. Nach meinem zweiten Mitteldistanz-Trainingslauf (21,1 km) vor dem Toronto-Marathon im Mai zog ich mir eine Leistenzerrung zu und konnte nicht mehr laufen. Der Marathon war nur noch eine Woche entfernt, und ich schwankte zwischen Laufen und Aussteigen… sogar bis zum Morgen des Marathons. Ich beschloss, es mit dem Laufen zu versuchen, und wenn die Schmerzen zu unerträglich waren, hatte ich immer die Möglichkeit, auszusteigen. Lange Rede, kurzer Sinn: Ich beendete das Rennen mit einer schockierenden persönlichen Bestleistung und fühlte mich so zuversichtlich, dass ich am nächsten Tag einen 10-km-Erholungslauf absolvierte und am Abend Ballhockey spielte.
Am nächsten Tag konnte ich nicht mehr laufen und humpelte wie ein kleiner Kobold herum. Entsetzt lief ich das langsamste Tempo meines Lebens auf dem Laufband. Am nächsten Tag wurde es noch schlimmer. Ich ging zu einem Physiotherapeuten, der mir bestätigte, was ich bereits wusste – ich musste mit dem Laufen aufhören, und zwar nicht nur für ein paar Tage, sondern für Wochen. Vielleicht sogar Monate. Er war sich sicher, dass ich eine Hüftbeugerzerrung dritten Grades hatte. Am Boden zerstört von der Nachricht, ging ich nach Hause und holte die Schaumstoffrolle heraus, kühlte meine Leiste und machte alle Übungen, die der Physiotherapeut mir empfahl. Wie durch ein Wunder fühlte ich mich am nächsten Tag etwas besser und konnte ein extrem langsames (und immer noch sehr schmerzhaftes) Jogging auf dem Laufband absolvieren.
Dann spürte ich, wie sich mein Zustand verbesserte. Ich achtete darauf, auf meinen Körper zu hören und mich bei meinen täglichen Läufen nicht zu sehr anzustrengen, und absolvierte das absolute Minimum von ~4 km, um die Serie in einem schmerzhaft langsamen Tempo fortzusetzen. In weniger als einer Woche war ich wieder auf meiner normalen 5-Meilen-Distanz. Es waren nicht meine besten Zeiten, aber ich steigerte langsam wieder meine Distanz und verringerte mein Tempo. Wenn ich krank, verletzt oder angeschlagen bin, gehe ich meine Läufe so an, dass ich mich nicht zu sehr anstrenge. Ich weiß, dass ich mir eine Verletzung zuziehen würde, von der ich mich möglicherweise nicht mehr erholen könnte, wenn ich meinen Körper zu sehr über seine Grenzen hinaus belaste. Jeder Läufer ist anders, aber mein wichtigster Ratschlag für andere, die eine Laufherausforderung in Angriff nehmen wollen, ist zu lernen, auf den eigenen Körper zu hören. Unser Körper meldet sich sehr lautstark, wenn wir ihn überfordern – hören Sie auf ihn und passen Sie sich entsprechend an, indem Sie langsamer laufen oder Ihre Strecke verkürzen. Nehmen Sie sich die Zeit, sich nach dem Lauf zu erholen, indem Sie sich dehnen, Ihre Gelenke vereisen und bei Muskelkater eine Schaumstoffrolle verwenden.
Aufbau unerschütterlicher Gewohnheiten
Bei weitem eines der besten Ergebnisse des 1.000-Tage-Laufs ist die Entwicklung einer festen Gewohnheit, jeden Tag zu trainieren. Natürlich schiebe ich es auf wie jeder andere Mensch auf diesem Planeten, und mein Verstand versucht ständig, mir mein Training auszureden, aber für mich ist das keine Option. Ich muss es tun. Ich bin zu weit gekommen, um meine Serie zu unterbrechen, nur weil ich „keine Lust“ habe. Mein Gehirn wird nicht in der Lage sein, eine Ausrede zu finden, die stark genug ist, um mich dazu zu bringen, das Fitnessstudio zu schwänzen.
Im Laufe der Jahre habe ich einige Taktiken entdeckt, die mir helfen, meinen Hintern schneller aus der Tür zu bekommen. Eine solide Routine vor dem Training hilft mir, die Hindernisse auf dem Weg zum Fitnessstudio aus dem Weg zu räumen und mich für mein Training zu motivieren. Ich habe im Laufe der Jahre mit vielen Strategien experimentiert, und eine der schlimmsten Ideen, an die ich mich erinnern kann, war, in meinen Sportklamotten zu schlafen (meine Brüste hassten mich dafür, dass ich sie so sehr strapaziert hatte).
Meine Pre-Workout-Routine
Ich mag es, meine Morgenroutine gelegentlich zu verändern, aber was mein Ritual vor dem Training angeht, so ist es über die 1.000 Tage hinweg ziemlich gleich geblieben. Meine Routine beginnt am Abend zuvor. Ich lege meine Sportsachen bereit und mache mir einen Kaffee.
Sobald ich aufwache, läuft der Wasserkocher und ich ziehe meine Sportsachen an. Ich meditiere, lese und/oder schreibe und arbeite ein wenig (je nach Wochentag oder Wochenende), um mein Gehirn mental auf mein Training vorzubereiten. Ich brauche mindestens eine Stunde vor dem Training, um Kaffee zu trinken und wach zu werden. In der Vergangenheit habe ich versucht, nach dem Aufwachen sofort ins Fitnessstudio zu gehen – und obwohl das bei manchen Menschen funktioniert, führte es bei mir zu trägen, nebligen Trainingseinheiten, die ich immer abbrach.
Unmittelbar vor dem Fitnessstudio trinke ich einen Schluck aus meinem unerträglich großen Wasserkrug, der voller BCAAs ist (schmeckt wie köstliche Pfirsichring-Bonbons), was meinem Gehirn sagt, dass ich bereit bin zu trainieren. Ich lege die neue Musik auf, auf die ich Lust habe, putze mir die Zähne, während ich wie ein Idiot tanze, und schon kann es losgehen.
Es wäre nachlässig, wenn ich mich über die schlechten Tage auslassen würde. In manchen Wochen überwiegt das Schlechte bei weitem das Gute. Es gab Tage, an denen ich kaum durch mein Training kam, an denen ich so gestresst von der Arbeit war, dass ich mein Training abbrach, um wieder an meinen Laptop zu kommen. Es gab Zeiten, in denen ich geistig und körperlich erschöpft war, und Tage, an denen ich so wund war, dass ich kaum meine Beine heben konnte.
Ich habe gelernt, auf meinen Körper zu hören, und der Schlüssel zur Aufrechterhaltung dieser Motivation ist Selbstmitgefühl. Klingt seltsam? Lassen Sie mich das erklären. Wir neigen dazu, uns selbst so sehr unter Druck zu setzen, um uns im Fitnessstudio jeden Tag zu verbessern. Es ist entmutigend, wenn man sieht, dass die Person, die man jeden Tag im Fitnessstudio sieht, stärker wird als man selbst. „Ich strenge mich genauso an“, sagen Sie, aber es fehlen die greifbaren Ergebnisse. Der Fortschritt fühlt sich langsam an… schmerzhaft langsam. Also gibst du ganz und gar auf. Woran liegt das?
Das Rezept für Leistungsverbesserung ist Beständigkeit, gemischt mit Lernen und Experimentieren. Wenn Sie nicht Jahr für Jahr das PB erreichen, versuchen Sie etwas anderes. Mischen Sie Ihre Ernährung vor dem Training, integrieren Sie neue Krafttrainingsübungen, fügen Sie einige dynamische Bewegungen ein. Machen Sie Tempotraining und HIIT-Training, um die Milchsäureschwelle zu erhöhen.
Ich habe den Druck, den ich mir selbst mache, um mich jeden Tag zu verbessern, abgebaut. Das ist einfach nicht möglich. Wenn ich jeden Tag ins Fitnessstudio gehe und denke, dass ich mein vorheriges Training noch übertreffen muss, werde ich entmutigt, fühle mich beschissen und höre auf. Das Tun ist es, was ich an meinen Trainingseinheiten liebe, und das Hochgefühl, das ich am Rest des Tages verspüre.
Der Schlüssel für mich, um etwas zu erreichen, und der ganze Sinn dieses Blogposts ist Beständigkeit. Jeden Tag zu erscheinen, 1.000 Tage hintereinander. Dieses Auftauchen, trotz meines beschissenen Trainings und meiner miesen Laune, hat dazu geführt, dass ich es mir zur lebenslangen Gewohnheit gemacht habe, mich um meinen Körper zu kümmern und zu lernen, intuitiver auf das zu hören, was in mir vorgeht.
Die Macht der Gemeinschaft
Während Gewohnheit und mentale Konditionierung von größter Bedeutung sind, um irgendeinen Meilenstein zu erreichen, der Ausdauer erfordert, ist es genauso wichtig, ein Unterstützungssystem zu haben. Während meiner #RUN70-Reise teilte ich meine täglichen Herausforderungen und begann, eine kleine Fangemeinde auf Instagram aufzubauen; Menschen, die mir folgen und mich bis zur Ziellinie unterstützen wollten.
Als ich mir gegen Ende der Challenge einen schlimmen Magen-Darm-Virus zuzog, fühlten sich einige Läufe fast unmöglich an. Die aufmunternden und unterstützenden Nachrichten, die ich von Freunden, Bekannten und neuen Freunden, die ich nur über die sozialen Medien kennengelernt hatte, erhielt, halfen mir durch einige der härtesten Tage.
Einige Leute wurden sogar dazu inspiriert, ihre eigene Lauf-Challenge zu starten, während ich meine durchlief. Das war ein unglaublich starker Nebeneffekt, mit dem ich nicht gerechnet hatte. Dadurch wurde die Herausforderung noch bedeutungsvoller.
Durch die öffentliche Bekanntgabe meiner Ziele wurde ich zur Verantwortung gezogen. Auch wenn es immer wieder Tastaturschurken gibt, die sich daran aufgeilen, Müllmenschen zu sein, sind die meisten Menschen doch wunderbar. Das ist eine Strategie, die ich seit Jahren anwende, um die Ziele, die ich mir gesetzt habe, zu erreichen.
Das kontinuierliche Laufen hatte eine so tiefgreifende Wirkung, dass ich die #RUN30-Challenge entwickelt habe, bei der ich einige der Werkzeuge und Ratschläge, die auf meiner eigenen Erfahrung basieren, zur Verfügung stelle, um hoffentlich anderen zu helfen, ihr eigenes Leben zu verändern. Der Aufbau einer Gemeinschaft von Läufern aller Leistungsstufen und die Möglichkeit, meine Reise mit ihnen zu teilen, war der lohnendste Teil dieser ganzen Herausforderung.
Meine größte Angst
Ich habe das erst gemerkt, als ich mich dem Ende der #RUN70 Challenge näherte, aber mir wurde klar, dass meine größte Angst nicht mehr darin bestand, ob ich es schaffen würde, es zu beenden. Sondern vielmehr: Was werde ich tun, wenn ich das hier beendet habe? Jeden Tag einen Halbmarathon zu laufen, hat meinem Leben so viel Sinn und Zweck gegeben. Nicht nur der Lauf, sondern auch die Erholung, das Teilen in den sozialen Medien und das Bloggen über meine täglichen Erfahrungen nahmen Stunden meines Tages in Anspruch. Obwohl ich am Ende noch 4 Tage über mein 70-Tage-Ziel hinaus gelaufen bin, habe ich beschlossen, die 21,1 km danach nicht mehr zu laufen. Ich bin jedoch weiter gelaufen. Ich verjüngte mich und fing an, 10 km pro Tag zu laufen, und pendelte mich dann auf einen Durchschnitt von 5 Meilen/8 km pro Tag ein, den ich seither beibehalten habe.
Im Hinterkopf habe ich Angst, dass ich meine Serie beenden muss. Ich werde mir eine verrückte Krankheit zuziehen oder mich so schwer verletzen, dass ich nicht mehr laufen kann. Wenn das passiert, werde ich diese verrückte Reise abbrechen und mich um mich selbst kümmern. Aber bis dahin gibt es einfach zu viele wunderbare Dinge, die das Laufen jeden Tag mit sich bringt, die ich nicht aufgeben will.