Normalerweise sind Studenten in der Lage, sich die Konzepte der Reliabilität und Validität einzuprägen. Oft verstehen sie jedoch die Bedeutung dieser Begriffe nicht wirklich und bringen sie daher durcheinander. Diese kurze Veranschaulichung hilft dabei, eine Diskussion über die Konzepte einzuleiten, die es ihnen ermöglicht, die Bedeutung von Reliabilität und Validität zu erfassen.
Nachdem ich festgestellt habe, dass die Schüler über Reliabilität und Validität für die heutige Stunde gelesen haben, bitte ich um Freiwillige, die den Unterschied zwischen ihnen erklären.
Nachdem wir die korrekten Definitionen besprochen haben (die entweder von den Freiwilligen oder
mit Hilfe von anderen in der Klasse gegeben wurden), stelle ich fest, dass die Schüler diese Begriffe oft verwechseln und dass ich ihnen ein Beispiel geben werde, um beide
Begriffe zu veranschaulichen.
Ich erkläre dann, dass ich, wie viele Menschen, nicht mehr so in meine Kleidung passe
wie früher. Es scheint, dass meine Kleidung geschrumpft ist. Das ist vor allem im letzten Jahr zu einem Problem geworden
. An diesem Punkt hole ich eine Personenwaage hervor und stelle sie für alle sichtbar auf den Boden. Ich stelle mich auf die Waage und sage: „Jeden Morgen, wenn ich auf die Waage steige, schaue ich nach unten und sehe, dass ich ___ Pfund wiege.“ (Es ist immer hilfreich, Humor in den Vortrag einzubauen, deshalb halte ich mir jedes Mal, wenn ich mein Gewicht wiederhole, die Hand vor den Mund und nuschele den Betrag, so dass man ihn nicht hören kann.) Ich fahre fort und sage: „Diese Personenwaage ist ein Messinstrument. Genau wie die Fragebögen, über die Sie in diesem Buch gelesen haben, misst sie etwas – in diesem Fall nur eine Variable – das Gewicht. Dieses spezielle Messinstrument ist zuverlässig. Wenn es auf dieselbe Situation angewandt wird, liefert es dasselbe Ergebnis. Wenn ich also morgen auf die Waage steige, werde ich immer noch ein Pfund wiegen. (Vorausgesetzt, ich habe in den vierundzwanzig Stunden seit dem letzten Betreten der Waage weder zu- noch abgenommen.) Diese Waage ist jedoch kein gültiges Messinstrument. An dieser Stelle steige ich von der Waage ab, nehme sie in die Hand und spiele mit dem Drehrad, mit dem man das Gewicht auf der Waage einstellen kann. Ich fahre fort zu sagen: „Weil meine Kleidung geschrumpft ist (und mein Gewicht jetzt höher ist, als ich es gerne hätte), habe ich letzte Woche diese kleine Skala benutzt, um die Waage um fünf Pfund leichter zu machen. Hat das jemand von Ihnen schon einmal gemacht? Diese Waage ist also immer noch ein zuverlässiges Maß. Sie ist jedoch kein gültiges Maß. Nach dieser kurzen Veranschaulichung wende ich mich an die gesamte Klasse und frage sie nach Beispielen aus den Sozialwissenschaften, bei denen eine Messung zwar zuverlässig, aber nicht gültig ist. Ich habe immer ein paar eigene Beispiele parat, um die Illustrationen der Klasse zu untermauern. Eine besonders nützliche Illustration: In einem Fragebogen könnten die Eltern gefragt werden, wie oft sie ihr Kind in der letzten Woche geschlagen haben. Die Antworten wären wahrscheinlich recht zuverlässig – konsistente Antworten von 0. Sie könnten jedoch nicht gültig sein.