Die Sungazer-Eidechse (Smaug giganteus) ist eine bedrohte Eidechsenart, die in den Highveld-Grasländern Südafrikas endemisch ist. Die Art ist durch den Verlust und die Zersplitterung ihres Lebensraums sowie durch die illegale Ernte für die traditionelle Medizin und den Tierhandel bedroht. Trotz dieser Bedrohungen wurde der aktuelle Erhaltungszustand der Art nur unzureichend validiert. Wir besuchten 79 Sungazer-Populationen, die 1978 erfasst wurden, um die Bestandsveränderungen seit den ersten Erhebungen zu bewerten, und untersuchten weitere 164 Standorte, um die Verbreitung besser zu definieren und die aktuelle Bestandsgröße zu schätzen. Wir haben alle bekannten historischen Handelsdaten der Art abgefragt. Ein Drittel der Sungazer-Populationen ist in den letzten 37 Jahren ausgerottet worden. Das Verbreitungsgebiet umfasst zwei allopatrische Populationen, wobei die kleinere Population in Mpumalanga einen deutlich stärkeren Rückgang zu verzeichnen hat. Die Art hat ein Vorkommensgebiet (EOO) von 34 500 km2 und ein Verbreitungsgebiet (AOO) von 1149 km2. Das interpretierte Verbreitungsgebiet beträgt 17 978 km2, und knapp 60 % davon sind unbewirtschaftetes Grünland. Wir schätzen die Populationsgröße auf 677 000 geschlechtsreife Individuen, was einem Rückgang von 48 % gegenüber der geschätzten historischen Population vor der kommerziellen landwirtschaftlichen Entwicklung entspricht. Zwischen 1985 und 2014 wurden insgesamt 1194 lebende Sonnenhungerjäger mit Genehmigung aus Südafrika ausgeführt, wobei die Zahl der Ausfuhren in den letzten zehn Jahren deutlich gestiegen ist. Da es keine Hinweise auf eine Zucht in Gefangenschaft gibt, gehen wir davon aus, dass alle diese Tiere in freier Wildbahn gefangen wurden. Aufgrund der AOO, des Ausmaßes des Rückgangs, der Fragmentierung des Verbreitungsgebiets und des vermuteten Ausmaßes der Ausbeutung empfehlen wir, die Art nach den Kriterien A2acd und B2ab(ii-v) der Roten Liste der IUCN als gefährdet einzustufen. Die Einrichtung eines Schutzgebietsnetzes, genetische Forschung und weitere Untersuchungen zum Handel mit Haustieren und traditioneller Medizin sind dringend erforderlich.