Die sich rasch verschlechternde Qualität der Demokratie in Lateinamerika

Die Demokratie steht heute in ganz Lateinamerika vor großen Herausforderungen.

Am 16. Februar, wurden beispielsweise die Kommunalwahlen in der Dominikanischen Republik ausgesetzt, weil die Wahlmaschinen in mehr als 80 % der Wahllokale, die sie benutzten, ausgefallen waren. Das Versagen löste landesweit große Proteste aus, bei denen Tausende auf die Straße gingen, um Erklärungen zu fordern und ihre Unzufriedenheit mit der Junta Central Electoral (JCE), dem Wahlorgan des Karibikstaates, zum Ausdruck zu bringen. Dies hat das Land nicht nur in eine tiefe politische Krise gestürzt, sondern auch dazu geführt, dass die Bürger das Vertrauen in die demokratischen Institutionen verloren haben.

Ein weiteres Land in der Region, das sich in einer Demokratiekrise befindet, ist El Salvador. Am 9. Februar versammelten sich Tausende Salvadorianer vor der gesetzgebenden Versammlung des Landes, als das Land mit seiner größten Verfassungskrise seit der Unterzeichnung eines Friedensabkommens zur Beendigung des Bürgerkriegs im Jahr 1992 konfrontiert war. Die Krise begann, als Präsident Nayib Bukele die Abgeordneten des Landes zu einer Dringlichkeitssitzung einberief, um ein Darlehen in Höhe von 109 Millionen Dollar für die dritte Phase seines Sicherheitsplans, des so genannten Plans zur territorialen Kontrolle, zu genehmigen. Nachdem die Abgeordneten den Plan abgelehnt hatten, rief der Präsident Militäroffiziere in den Plenarsaal. Der Präsident der Versammlung bezeichnete die Machtdemonstration als „versuchten Staatsstreich“, der die Gewaltenteilung im Lande bedrohe und die wichtigsten demokratischen Institutionen missachte.

Am 5. Januar inszenierte das autoritäre Regime von Nicólas Maduro in Venezuela einen „parlamentarischen Staatsstreich“ gegen Juan Guaidó, wie Oppositionsvertreter es nannten, indem Polizeikräfte den Oppositionsführer daran hinderten, die Nationalversammlung zu betreten, um den Parlamentspräsidenten zu wählen. Dies zeigt deutlich die Strategie des Regimes, das letzte legitime Organ der verfassungsmäßigen Macht des Landes zu demontieren.

Schließlich gab es gewalttätige Proteste und soziale Bewegungen in Kolumbien, Ecuador, Bolivien und Chile.

Diese jüngsten Beispiele zeigen, dass die Demokratie in Lateinamerika vor einer kritischen Phase steht, wie ein Bericht von International IDEA – „The Global State of Democracy 2019: Addressing the Ills, Reviving the Promise“ – näher erläutert. Der Bericht untersucht den Zustand der Demokratie weltweit und stellt fest, dass sich die Demokratie zwar weiter ausbreitet, ihre Qualität jedoch rapide abnimmt und die Bedrohungen für die Demokratie zunehmen. Er zeigt, dass die Demokratie widerstandsfähig bleibt und eine große Unterstützung durch die Bürger genießt, betont aber gleichzeitig, dass die meisten Angriffe auf die Demokratie nicht von außen, sondern von innen kommen.

Niemals in den letzten vier Jahrzehnten war die Zukunft der Demokratie so bedroht wie heute. Die vier Hauptrisiken für die Demokratie sind: eingeschränkter Raum für zivilgesellschaftliches Engagement, geschwächte demokratische Kontrollmechanismen, ein hohes Maß an Ungleichheit und Angriffe auf die Menschenrechte. Insbesondere in Lateinamerika sind viele dieser Herausforderungen akut, aber insgesamt ergibt sich ein gemischtes Bild.

Der Stand der Demokratie in Lateinamerika

Die Untersuchung zeigt einen regionalen Ausblick mit Licht- und Schattenseiten sowie Unterschiede zwischen den Ländern, wenn es um die Qualität der Demokratie geht.

Während einige Demokratien, wie Uruguay und Costa Rica, zu den besten der Welt gehören, haben andere – zum Beispiel Brasilien – in den letzten Jahren eine demokratische Erosion erfahren. Haiti, Honduras, Guatemala, Paraguay, Bolivien und die Dominikanische Republik weisen alle einen unterschiedlichen Grad an demokratischer Fragilität auf. Nicaragua erlebt einen ernsthaften demokratischen Rückschritt, während Venezuela unter einem völligen Zusammenbruch der Demokratie leidet. Diese beiden Länder bilden zusammen mit Kuba die drei autoritären Regime der Region.

Es ist wichtig, sowohl die positiven Tendenzen in den lateinamerikanischen Demokratien als auch die wichtigsten Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, zu erkennen.

Die bemerkenswertesten positiven Aspekte sind:

1. In den letzten 40 Jahren hat Lateinamerika weltweit die größten Fortschritte gemacht und ist nach Nordamerika und Europa zur drittstärksten demokratischen Region der Welt geworden.
2. Die große Mehrheit der Demokratien in der Region hat eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit bewiesen: Nur 27 % mussten in den letzten 40 Jahren eine Unterbrechung hinnehmen.
3. Lateinamerika hat im Bereich der Wahlen große Fortschritte gemacht – in der Tat werden Wahlen von der Bevölkerung als einziges legitimes Mittel zur Erlangung der Macht akzeptiert – und die Region weist mit einem regionalen Durchschnitt von 67 % die höchste Wahlbeteiligung der Welt auf.
4. Auch wenn noch viel zu tun bleibt, ist die Region mit einem regionalen Durchschnitt von 27 % diejenige mit dem höchsten Prozentsatz an weiblichen Parlamentariern in der Welt. Allerdings gibt es derzeit keine gewählte lateinamerikanische Präsidentin. In Bolivien, das nach der Annullierung der Präsidentschaftswahlen eine politische Krise durchmachte, wurde Jeanine Añez zur Interimspräsidentin des Landes ernannt.

Auch hier gibt es eine lange Liste von Herausforderungen:

1. Vier Jahrzehnte nach dem Beginn der dritten demokratischen Welle zeigt die Region Anzeichen von Demokratiemüdigkeit. Laut Latinobarómetro sank die allgemeine Unterstützung für die Demokratie auf 48 % und damit auf den niedrigsten Stand der letzten Jahre, während die Gleichgültigkeit zwischen einem demokratischen und einem autoritären Regime von 16 % auf 28 % anstieg. Die Unzufriedenheit mit der Demokratie stieg zwischen 2009 und 2018 von 51 % auf 71 %.
2. Die Krise der repräsentativen Demokratie verschärft sich. Das Vertrauen in die Legislative liegt bei mäßigen 21 %, während das Vertrauen in die politischen Parteien auf schwache 13 % gesunken ist.
3. Die Region weist nach wie vor die höchste Einkommensungleichheit der Welt auf: Von den 26 ungleichsten Ländern der Welt sind 15 (58%) lateinamerikanisch.
4. Die Region steht auch an dritter Stelle nach Afrika und dem Nahen Osten, was die Korruption angeht; sie hat die höchste Kriminalitäts- und Gewaltrate der Welt, und trotz zahlreicher Reformen ist die schwache Rechtsstaatlichkeit weiterhin eine Achillesferse der Demokratie in der Region.
5. Wichtig ist, dass die Zustimmungsraten für die Regierungen in den letzten zehn Jahren deutlich und stetig gesunken sind. Gleichzeitig hat sich bei den Bürgern der Eindruck verfestigt, dass die Eliten zum Nutzen einer privilegierten Minderheit der Gesellschaft regieren.

Überholte Zeiten in Lateinamerika: Was ist zu tun?

Für das Jahr 2020 werden in Lateinamerika bewölkte Zeiten erwartet, mit ebenso komplexen oder sogar noch volatileren Bedingungen wie im Jahr 2019. Die Eurasia Group, ein Beratungsunternehmen für politische Risiken, nennt die soziale Unzufriedenheit in der Region als eines der zehn größten politischen Risiken der Welt im Jahr 2020. Laut der Instabilitätsrisikokarte 2020 von The Economist sind die anfälligsten Länder neben Venezuela und Haiti auch Nicaragua, Guatemala, Brasilien, Honduras, Chile, Mexiko und Paraguay.

Zu Beginn des neuen Jahres und des neuen Jahrzehnts ist Lateinamerika daher von „irritierten Demokratien“ geprägt, die sich durch anämisches Wirtschaftswachstum, Frustration der Bürger, soziale Spannungen, Unzufriedenheit mit der Politik und schwache Regierungsführung auszeichnen. Es ist zu befürchten, dass 2020 ein weiteres schwieriges Jahr für die Regierungen Lateinamerikas sein wird.

Soziale Unzufriedenheit und Instabilität werden anhalten. Die Mittelschicht, die mit dem Status quo unzufrieden ist, fühlt sich verletzlich und fordert von ihren Regierungen mehr Sozialausgaben. Diese Ausgaben wiederum verringern die Fähigkeit der Regierungen, die Anpassungsmaßnahmen durchzuführen, die der Internationale Währungsfonds und private Investoren als Bedingung für die Gewährung neuer Kredite und/oder Investitionen verlangen. Darüber hinaus haben die Bürger die Geduld verloren, sind weniger tolerant gegenüber ihren Regierungen, fordern ihre eigenen Rechte stärker ein und sind über soziale Netzwerke hypervernetzt.

Wie der internationale IDEA-Bericht betont, sollten wir „die Schwächen der Demokratie angehen und ihr Versprechen wiederbeleben“, und zwar mit einer erneuerten Agenda, die die Grundlage für eine Demokratie einer neuen Generation schafft. Eine solche Erneuerung muss darauf abzielen, die Qualität und Widerstandsfähigkeit der Demokratie zu verbessern und ihre Institutionen zu stärken. Sie muss darauf abzielen, die Bürger zu befähigen, das Wirtschaftswachstum wiederherzustellen, das Entwicklungsmodell zu überdenken und einen neuen Gesellschaftsvertrag zu verabschieden. Die Agenda muss es ermöglichen, nicht nur auf die aktuellen Probleme – wie Armut, Ungleichheit, Korruption, Unsicherheit und schwache Rechtsstaatlichkeit – zu reagieren, sondern auch auf die neuen Herausforderungen.

Schließlich erfordert die derzeitige Situation demokratischer Unzufriedenheit und sozialer Erschütterungen in Lateinamerika, dass demokratische Lösungen für die Probleme der Demokratie angeboten werden, um eine gefährliche Eskalation der starken populistischen Rhetorik zu vermeiden, die die komplexe regionale Situation noch verschlimmern könnte. Es reicht nicht aus, über gute und widerstandsfähige Demokratien zu verfügen. Wir müssen uns auch um den Aufbau eines modernen und strategischen Staates, eine bessere Regierungsführung und eine politische Führung bemühen, die sich zu demokratischen Werten, Transparenz, Bürgernähe, Empathie und der Fähigkeit, die komplexen Gesellschaften des 21.