Während die Weltgeschichte dazu neigt, sich mehr auf die westeuropäische Szene zu konzentrieren, argumentiert War History Online, dass es ein weiteres Königreich in Europa gab, dem man Aufmerksamkeit schenken sollte: das Königreich Ungarn. Dieses Königreich wuchs in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts so stark an, dass man es als Supermacht bezeichnen konnte, mit einer beachtlich großen und mächtigen Armee zu seinem Schutz, mit einem Namen, der an sich schon furchterregend klingt: Die Schwarze Armee von Ungarn.
Zu dieser Zeit saß Matthias Corvinus auf dem Thron und genoss dank seines Vaters János Hunyadi lange Jahre ohne eine ernsthafte osmanische Bedrohung. Matthias Corvinus war nicht nur ein hervorragender Regent des ungarischen Königreichs und Organisator des Finanzwesens, sondern auch ein gebildeter Mann, der als erster außerhalb Italiens die Renaissance in Ungarn einführte. Dank ihm blühten Wissenschaft und Kunst in Ungarn auf, und er gründete auch die zweitgrößte Bibliothek Europas nach Italien, die Biblioteca Corviniana.
Erfahren Sie mehr über den „gerechten“ König von Ungarn und das goldene Zeitalter des Landes in unserem Artikel hier
Matthias Corvinus hatte seinen Anteil an Schlachten und Feinden, darunter die beiden größten Mächte und Bedrohungen der damaligen Zeit, den Heiligen Römischen Kaiser und die Osmanen. Matthias‘ Tapferkeit und militärische Fähigkeiten waren gepaart mit seiner schlagkräftigen Truppe, der „Schwarzen Armee“, ein wahrhaft seltener Anblick, denn die einzige andere Nation, die über ein ausgebildetes, stehendes Heer verfügte, war Frankreich. Wie War History Online jedoch hervorhebt,
war die ungarische Armee doppelt so groß wie die von Ludwig XI. und umfasste etwa 25-30 Tausend Mann.
Außerdem war sie die erste europäische Armee, die mit Feuerwaffen ausgestattet war – 25 Prozent der Männer der Schwarzen Armee trugen Schusswaffen.
Die Stärke der Schwarzen Armee von Matthias lag in der Ausbildung der Männer: Da sie aus Söldnern bestand, waren die Soldaten an den Waffen geübt, während die Armeen anderer Königreiche aus Bauern bestanden, die ausgebildet werden mussten und im Kampf noch nicht das gleiche Niveau erreichten. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Söldner früher die Grenzen des ungarischen Königreichs überfielen, und indem er sie anheuerte, erwarb Matthias nicht nur fähige Männer, sondern wurde auch ein Problem los.
Obwohl Matthias oft als „der Gerechte“ bezeichnet wird, sollte nicht übersehen werden, dass er hohe Steuern einführte, da er die Einnahmen brauchte, um die Söldner rechtzeitig bezahlen zu können, aber die Steuern machten ihn bei seinem Volk unbeliebt. Er hatte auch eine Seite, die keine Gnade kannte, wenn es um Rebellen ging: Einigen von ihnen wurde verziehen und sie durften wieder in die Armee eintreten, aber
andere hatten nicht so viel Glück, denn sie wurden entweder gefoltert, zerrissen oder geköpft.
Nach Matthias‘ eigenen Angaben arbeiteten seine Infanterie und seine schwere Kavallerie zusammen, wobei die Kavallerie dazu beitrug, Feinde daran zu hindern, sich den Männern zu Fuß zu nähern, und die Infanterie hinter Mauern aus Pavisen kämpfte, hohen und breiten halbrechteckigen Schilden, die von Kante zu Kante aufgestellt wurden, um eine Art bewegliche Festung zu bilden – schreibt War History Online.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Schwarze Armee die erste war, die Wagen als mobile Verteidigungsbarrieren verwendete. Eine große Anzahl dieser Wagen deutet darauf hin, dass es sich um einen frühen Vorläufer der mobilen gepanzerten Kriegsführung handelte. Trotz dieser Neuheit kehrte Matthias zu den alten römischen Bräuchen zurück, die sich in der Belästigung des Feindes (während die schwere Kavallerie und die Infanterie den Feind bekämpften, belästigte die leichte Infanterie die gegnerischen Flanken und verhinderte, dass Verstärkung und Nachschub auf das Schlachtfeld gelangten), in Spähern, Überfällen und Flankenangriffen manifestierten.
Aufgrund der Taktik, die sie auf dem Schlachtfeld bevorzugten, ist immer noch unbekannt, woher ihr Name stammt. Einigen Quellen zufolge bezieht sich „schwarz“ auf die schwarze Rüstung, die die Männer trugen, während andere behaupten, dass „schwarz“ damals „unbarmherzig“ und „hart“ bedeutete, was angesichts ihrer Unerbittlichkeit und Zähigkeit naheliegend ist.
Die Schwarze Armee ging aus den meisten Schlachten, die sie schlug, als Sieger hervor, obwohl die berühmteste die Schlacht von Breadfield 1479 in Siebenbürgen ist. Der Feind, den es zu vernichten galt, war das Osmanische Reich, das von einer multiethnischen europäischen Armee bekämpft wurde. Die Schlacht wurde im Wesentlichen von Pál Kinizsi gewonnen, der mit seiner schweren Kavallerie der Schwarzen Armee und 900 serbischen Infanteristen das türkische Zentrum angriff und das osmanische Heer fast augenblicklich zerschlug. Dieser Sieg stärkte das Ansehen von Matthias, und die Osmanen wagten in den folgenden Jahren keine Angriffe mehr auf das ungarische Königreich.