Es ist nicht mehr das Dating deiner Eltern
Dieser Artikel wurde am 26. April 2018 aktualisiert, wurde aber ursprünglich am 26. Februar 2014 veröffentlicht. Lesen Sie hier einen aktualisierten Artikel mit Informationen darüber, wie sich soziale Medien auf die Partnersuche von Teenagern auswirken.
Wenn die Zeit des Abschlussballs naht, ist es leicht, romantische Gedanken an Dating-Rituale heraufzubeschwören, die wir vor langer Zeit erlebt haben. Vielleicht entlockt der Gedanke an all die süßen jungen Paare, die langsam unter Luftschlangen tanzen, den einen oder anderen nostalgischen Seufzer.
Ach, die Realität. Wenn Sie Eltern eines Kindes sind, das vor kurzem in die Mittelschule gekommen ist, müssen Sie sich auf eine völlig neue Dating-Szene einstellen. Ja, den Abschlussball, wie wir ihn kannten, gibt es immer noch, aber selbst seine Dramatik verblasst im Vergleich zu den heutigen Beziehungsproblemen zwischen Jungen und Mädchen.
„Es ist nicht mehr das Dating deiner Eltern“, räumt Robin Gurwitch ein, eine klinische Psychologin am Duke Center for Child and Family Health. „Wir haben nicht das Vokabular und die Erfahrung, um helfen zu können.
Im Folgenden finden Sie eine Fibel für Teenager, die Ihrem Kind – und Ihnen – helfen soll, die Grenze zwischen Kind und jungem Erwachsenen zu überwinden.
Dating beginnt früher
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Sechstklässler sagen: „Ich habe einen Freund/eine Freundin.“ Oft entwickeln sich diese Beziehungen durch Textnachrichten. Diese ersten Beziehungen gehen in der Regel nicht über das Chatten, das Posieren für Fotos, die später in den sozialen Medien veröffentlicht werden, und die Aufforderung zur Teilnahme an gemeinsamen Gruppenausflügen hinaus. Die meisten Experten und Eltern, die für diesen Artikel befragt wurden, sagen, dass Gruppenausflüge ins Einkaufszentrum, ins Kino oder sogar zu einem Freund in Ordnung sind, solange sie beaufsichtigt werden, selbst wenn es nur bedeutet, dass man sich im selben Einkaufszentrum aufhält.
Ed Parrish, ein Banker und vierfacher Vater aus Graham, hat bemerkt, dass sein 13-jähriger Sohn seine ältere Schwester gefragt hat, ob die jüngere Schwester ihres Freundes sie bei den Parrishs besuchen darf. Sie hängen dann zusammen ab, während ihre älteren Schwestern sie besuchen. Manchmal geht sein Sohn mit männlichen Freunden ins Kino und trifft sich mit einer Gruppe von Mädchen aus der Schule“, sagt Parrish. Er fühlt sich mit diesen frühen Ausflügen wohl, denn „wir haben ihm erklärt, dass er junge Frauen respektieren muss und was wir von ihm erwarten.“
Worauf man achten sollte: Smartphones und soziale Medien können Fallen für Kinder und Jugendliche darstellen. Eltern sollten Grundregeln für das Schreiben von SMS an Mitglieder des anderen Geschlechts aufstellen und erklären, wie wichtig es ist, jede Form von „Sexting“ zu vermeiden. Eltern sollten auch die Textkonversationen ihrer Kinder überwachen und ihnen auf allen Social-Media-Seiten, auf denen sie Konten haben, folgen bzw. sich mit ihnen anfreunden. Junge Teenager haben ein besonders zerbrechliches Ego, so dass negatives Feedback von Gleichaltrigen in den sozialen Medien besonders schädlich sein kann.
Die neue „Gesprächsphase“ bei der Partnersuche
Kinder stürzen sich heute nicht mehr in die Partnersuche, ohne zuerst die „Gesprächsphase“ zu durchlaufen. Das bedeutet, dass ein Junge und ein Mädchen, die sich zueinander hingezogen fühlen, Zeit miteinander verbringen, sei es allein oder in einer Gruppe, und zwischendurch SMS schreiben und/oder Snapchatten. Zwischen dieser Phase und dem eigentlichen „Dating“, bei dem ein Mitglied des Paares – in der Regel der Junge – den anderen offiziell um ein Date bittet, liegt eine ziemlich hohe Hürde.
Megan*, eine Schülerin der Myers Park High School in Charlotte, sagt, dass nur etwa 20 Prozent dieser Beziehungen zu einem offiziellen Paar führen. Jennifer*, eine Schülerin der Sanderson High School in Raleigh, merkt an, dass es zwar nicht cool ist, mit mehr als einer Person gleichzeitig zu „reden“, dass aber manche Leute von einer „Beziehung“ zur nächsten wechseln, ohne sich mit jemandem zu verabreden, was die relativ niedrige Zahl der tatsächlichen Paare erklärt. In Megans Kreis von etwa sieben engen Freundinnen haben nur zwei einen Freund. Der Rest ist entweder alleinstehend oder im Gespräch mit jemandem.
„Vielleicht ist es für jüngere Mädchen wichtiger, einen Freund zu haben, aber je älter wir werden, desto unwichtiger wird es“, sagt sie.
Eltern sollten versuchen, den Überblick darüber zu behalten, mit wem ihr Kind spricht oder sich trifft und warum – vor allem bei jüngeren Teenagern. Dies ist eine hervorragende Gelegenheit, um herauszufinden, was sie an einem Liebespartner angemessen und wünschenswert finden, sagt Crystal Reardon, Leiterin der Beratungsstelle des Wake County Public School System. „Es gibt hier ein Gleichgewicht. Man muss die Gefühle der Kinder respektieren, aber auch dazu beitragen, dass sie sicher sind.“
Worauf man achten sollte: Mädchen wollen in der Regel niemanden, mit dem sie nur reden, zu ihren Eltern mitbringen, sagen Megan und Jennifer, also sei auf Kritik gefasst, wenn du darauf bestehst.
„Du willst nie, dass der Typ denkt, du sagst: ‚Oh, wir sind zusammen, also will ich, dass du sie kennenlernst'“, sagt Megan. Andererseits, fügt sie hinzu, „wenn man sich wirklich verabredet, will man irgendwann auf jeden Fall, dass die Eltern ihn kennen lernen.“
Events sind ein Gruppenerlebnis
Ihr Teenager muss sich nicht verabreden oder mit jemandem reden, um ein Date für den Abschlussball, den Winterball oder den Sadie Hawkins-Tanz zu haben. Das liegt daran, dass die meisten Kinder in großen Gruppen gehen und nur dem Namen nach ein Paar sind. Johnny kann Suzy trotzdem fragen, ob sie mit ihm geht, aber erst, nachdem die „Gruppe“ entschieden hat, wer mit wem geht. Die Gruppe isst gemeinsam zu Abend, posiert gemeinsam für Fotos und geht gemeinsam zum Tanz. Natürlich gehen die Kinder, die bereits eine Beziehung haben – und sogar einige, die noch in der Gesprächsphase sind – mit dieser speziellen Person, aber immer noch als Teil einer Gruppe. Wie Megan es ausdrückt: „Es heißt nicht: ‚Mit wem bist du verabredet?‘, sondern: ‚Mit welcher Gruppe gehst du?'“
Worauf man achten sollte: Offiziell ist es in Ordnung, wenn Kinder, die nicht Teil einer großen Freundesgruppe sind, nur mit einem Date oder mit einem anderen Paar hingehen, und es ist in Ordnung, wenn Kinder als „Junggesellen“ hingehen. Inoffiziell gibt es ungeschriebene Regeln, von denen Ihr Teenager weiß, dass sie ihn von der Teilnahme abhalten könnten, selbst wenn er es möchte. Wenn das der Fall ist, können Sie ihn nur unterstützen und vielleicht einen Ausflug für diesen Abend planen.
Aufreißen ist üblich und akzeptiert
Für Studenten bedeutet Aufreißen Gelegenheitssex. Für Highschool-Schüler kann es das auch bedeuten, aber normalerweise bezieht es sich auf das Knutschen auf Partys oder bei Zusammenkünften. Jugendliche machen mit Leuten rum, die sie gerade erst kennen gelernt haben, mit zufälligen Bekannten und sogar mit Freunden. Für die meisten Teenager ist das Ganze unverbindlich. Auf die Frage, ob das Knutschen mit einem Jungen bedeutet, dass ein Mädchen in ihn verknallt ist, antwortet Jennifer abweisend: „Nein“. Und Megan pflichtet ihr bei: „Es käme mir sehr seltsam vor, dass ein Mädchen nach einer Verabredung denkt, dass da etwas ist“.
Worauf man achten sollte: Es ist an der Zeit, das Gespräch über „Werte und Erwartungen“ zu führen, falls Sie das nicht schon getan haben. Das kann bedeuten, dass Sie die Ansichten Ihrer Familie über Sex vor der Ehe besprechen und offen über Abstinenz, Geburtenkontrolle und sexuell übertragbare Krankheiten sprechen. Ein typisches Beispiel: In Teenagerkreisen gibt es den Mythos, dass man sich beim Oralverkehr nicht mit Geschlechtskrankheiten anstecken kann, stellt Gurwitch fest. Sie sagt, so unangenehm dieses Gespräch auch sein mag, es muss geführt werden. „Versuchen Sie es, während Sie Auto fahren“, rät sie. „Wenn Sie nicht nebeneinander auf der Couch sitzen, ist es für Sie und Ihr Kind einfacher.“
Liebe tut weh, egal in welchem Alter
Nur weil Jugendliche lockerer und anspruchsvoller mit Verabredungen umgehen, heißt das nicht, dass sie keinen Liebeskummer mehr haben. Auch 14- und 15-Jährige können sich verlieben, sagt Reardon.
„Für ein Kind oder einen Teenager, der diese Erfahrung macht, ist das sehr real und sehr wichtig“, sagt sie. Gebrochene Herzen nach einer Trennung sind auch real, und genau wie bei Erwachsenen gibt es keinen Zeitplan für die Genesung.
Worauf Sie achten sollten: Wenn Ihr Teenager Wochen nach einer Trennung Anzeichen von Depressionen zeigt, sich mit seinem Freund oder seiner Freundin streitet oder anders verhält, sich von anderen Freunden zurückzieht oder Anzeichen körperlicher Misshandlung wie blaue Flecken oder Kratzer aufweist, sollten Sie sofort einen Arzt, einen Schulberater oder einen Gemeindepsychologen aufsuchen, raten Gurwitch und Reardon.
Die neuen Regeln für Teenager-Dating mögen entmutigend – und überraschend – sein, aber sie sind sehr real und bestimmen, ob es den heutigen Eltern gefällt oder nicht, viele Teenagerbeziehungen. Lassen Sie sich darauf ein, achten Sie auf Anzeichen und denken Sie daran, dass die Liebe unabhängig davon, wie sich die Regeln ändern, dieselben positiven und negativen Emotionen hervorruft, die sie schon immer hervorgerufen hat, unabhängig davon, in welchem Jahrzehnt wir uns befinden.
* In einigen Fällen wurden Namen geändert, um Identitäten zu schützen.
Ursprünglich veröffentlicht am 26. Februar 2014. Aktualisiert am 26. April 2018.
Suzanne M. Wood ist freiberufliche Autorin in Raleigh und Mutter von drei Kindern.