Die Kirchenväter über Extra Ecclesiam Nulla Salus

Lassen Sie uns untersuchen, wie „die Kirche im Laufe der Jahrhunderte“ das Dogma Extra Ecclesiam Nulla Salus erklärt hat. Diese Untersuchung wird uns nicht nur den „Kontext der gesamten Lehre der Kirche zu diesem Thema“ geben, sondern uns auch in die Lage versetzen, den genauen Zeitpunkt zu bestimmen, an dem die Revisionisten begannen, es anders zu „erklären“.

Die folgenden Zitate sind in chronologischer Reihenfolge aufgeführt, damit die Kontinuität des kirchlichen Verständnisses des Dogmas klar aufgezeigt werden kann. (Aus Platzgründen geben wir nur allgemeine Quellenangaben an.)

Zunächst werden wir von einigen Kirchenvätern und -lehrern sowie verschiedenen Heiligen hören:

Der heilige Irenäus (gestorben 202 n. Chr.): “ ist der Eingang zum Leben; alle anderen sind Diebe und Räuber. Deshalb sind wir verpflichtet, sie zu meiden … Von den Ungläubigen und Verblendeten dieser Welt hören wir, dass sie die kommende Welt des Lebens nicht erben werden … Widersteht ihnen zur Verteidigung des einzig wahren und lebenspendenden Glaubens, den die Kirche von den Aposteln empfangen und ihren Söhnen vermittelt hat.“ (Gegen die Häresien, Buch III)

Origen (gestorben 254 n. Chr.): „Niemand soll sich selbst täuschen. Außerhalb dieses Hauses, das heißt außerhalb der Kirche, wird niemand gerettet.“ (In Iesu Nave homiliae)

Heiliger Cyprian (gest. 258 n. Chr.): „Wer der Kirche Christi den Rücken gekehrt hat, wird nicht zur Belohnung Christi kommen; er ist ein Fremder, ein Weltling, ein Feind. Du kannst Gott nicht zum Vater haben, wenn du nicht die Kirche zur Mutter hast. Unser Herr warnt uns, wenn er sagt: „Wer nicht mit mir ist, ist gegen mich, und wer nicht mit mir sammelt, zerstreut sich“. Wer den Frieden und die Eintracht Christi bricht, handelt gegen Christus; wer sich anderswo als in der Kirche versammelt, zerstreut die Kirche Christi.“ (Einheit der katholischen Kirche)

„Wer diese Einheit nicht hält, der hält das Gesetz Gottes nicht, der hält den Glauben des Vaters und des Sohnes nicht, der hält das Leben und das Heil nicht.“ (Patrologiae Cursus Completus: Latina, Pater Migne)

„Nein, auch wenn sie für das Bekenntnis des Namens den Tod erleiden, wird die Schuld solcher Menschen nicht einmal durch ihr Blut getilgt … Kein Märtyrer kann der sein, der nicht in der Kirche ist.“ (Antike christliche Schriftsteller)

Bischof Firmilean (gestorben 269 n. Chr.): „Wie groß ist sein Irrtum und wie tief seine Verblendung, der sagt, dass Sündenerlass in den Synagogen der Häretiker gewährt werden kann, und der nicht auf dem Fundament der einen Kirche steht.“ (Antinizänische Väter)

Lactantius (gestorben 310 n. Chr.): „Es ist die katholische Kirche allein, die den wahren Kult bewahrt. Sie ist die Quelle der Wahrheit, sie ist die Wohnung des Glaubens, sie ist der Tempel Gottes, in den, wenn jemand nicht hineingeht, oder aus dem, wenn jemand hinausgeht, er der Hoffnung auf Leben und ewiges Heil fremd ist.“ (The Divine Institutes)

Heiliger Kyrill von Jerusalem (gestorben 386 n. Chr.): „Verabscheut alle Ketzer … achtet nicht auf ihre schöne Rede oder ihre spöttische Demut; denn sie sind Schlangen, eine ‚Schlangenbrut‘. Denkt daran, dass der Gruß des Judas, als er ‚Ave Rabbi‘ sagte, ein Akt des Verrats war. Lasst euch nicht durch den Kuss täuschen, sondern hütet euch vor dem Gift. Darum verabscheut solche Menschen und meidet die Lästerer des Heiligen Geistes, für die es keine Vergebung gibt. Denn welche Gemeinschaft habt ihr mit Menschen ohne Hoffnung? Lasst uns im Hinblick auf alle Ketzer getrost zu Gott sagen: „Habe ich nicht, Herr, die gehasst, die Dich gehasst haben, und habe ich nicht wegen Deiner Feinde verschmachtet? Denn es gibt eine Feindschaft, die lobenswert ist, wie geschrieben steht: „Ich will Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weibe, zwischen deinem Samen und ihrem Samen“. Die Freundschaft mit der Schlange bringt Feindschaft mit Gott und den Tod. Lasst uns die meiden, von denen Gott sich abwendet.“ (Die Kirchenväter)

Heiliger Ambrosius (gestorben 397 n. Chr.): „Wo also Petrus ist, da ist die Kirche. Wo die Kirche ist, da ist nicht der Tod, sondern das ewige Leben. …Obwohl viele sich Christen nennen, nehmen sie den Namen an sich und haben den Lohn nicht.“ (Die Kirchenväter )

Bischof Niceta von Remesiana (gestorben 415 n. Chr.): „Er ist der Weg, auf dem wir zu unserem Heil gehen; die Wahrheit, weil er das Falsche verwirft; das Leben, weil er den Tod vernichtet. … Alle, die von Anbeginn der Welt gerechtfertigt waren, sind oder werden – ob Patriarchen wie Abraham, Isaak und Jakob oder Propheten, ob Apostel oder Märtyrer oder andere – bilden eine Kirche, weil sie durch einen Glauben und eine Lebensweise geheiligt, mit einem Geist geprägt und zu einem Leib gemacht sind, dessen Haupt, wie uns gesagt wird, Christus ist. Ich gehe noch weiter. Die Engel und die Tugenden und die Mächte im Himmel sind Mitglieder dieser einen Kirche, denn, wie uns der Apostel lehrt, ist in Christus „alles versöhnt, was auf Erden und in den Himmeln ist“. Ihr müsst also glauben, dass ihr in dieser einen Kirche in der Gemeinschaft der Heiligen versammelt seid. Ihr müsst wissen, dass dies die eine katholische Kirche ist, die in der ganzen Welt besteht, und mit ihr müsst ihr in unerschütterlicher Gemeinschaft bleiben. Es gibt in der Tat andere so genannte „Kirchen“, mit denen ihr keine Gemeinschaft haben könnt. …Diese ‚Kirchen‘ hören auf, heilig zu sein, weil sie durch die Lehren des Teufels verführt wurden, anders zu glauben und sich anders zu verhalten, als Christus es befohlen hat und als es die Überlieferung der Apostel vorsieht.“ (Die Kirchenväter)

Heiliger Hieronymus (gestorben 420 n. Chr.): „Wie ich keinem anderen Führer folge als Christus, so kommuniziere ich mit keinem anderen als mit eurer Seligkeit, das heißt mit dem Stuhl des Petrus. Denn ich weiß, dass dies der Fels ist, auf den die Kirche gebaut ist. …Dies ist die Arche Noahs, und wer nicht in ihr gefunden wird, wird umkommen, wenn die Flut kommt. …Und was die Ketzer betrifft, so habe ich sie nie verschont; im Gegenteil, ich habe auf jede mögliche Weise dafür gesorgt, dass die Feinde der Kirche auch meine Feinde sind.“ (Handbuch der Patrologie und Geschichte der Theologie)

Heiliger Augustinus (gestorben 430 n. Chr.): „Kein Mensch kann das Heil finden außer in der katholischen Kirche. Außerhalb der katholischen Kirche kann man alles haben, nur nicht das Seelenheil. Man kann die Ehre haben, man kann die Sakramente haben, man kann das Halleluja singen, man kann das Amen sagen, man kann den Glauben an den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes haben und ihn auch predigen, aber niemals kann man das Heil finden außer in der katholischen Kirche.“ (Sermo ad Caesariensis Ecclesia plebem)

Heiliger Fulgentius (gestorben 533 n. Chr.): „Ich bin der festen Überzeugung und zweifle nie daran, dass nicht nur die Heiden, sondern auch alle Juden, alle Häretiker und alle Schismatiker, die dieses Leben außerhalb der katholischen Kirche beenden, in das ewige Feuer gehen werden, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist.“ (Enchiridion Patristicum)

St. Bede der Ehrwürdige (gestorben 735 n.Chr.): „Wie alle, die sich in der Arche befanden, gerettet wurden und alle, die sich außerhalb der Arche befanden, bei der Sintflut mitgerissen wurden, so werden, wenn alle, die zum ewigen Leben vorherbestimmt sind, in die Kirche eingetreten sind, das Ende der Welt kommen und alle, die sich außerhalb befinden, umkommen.“ (Hexaemeron)

Heiliger Thomas von Aquin (gestorben 1274 n. Chr.): „Es gibt keinen Zugang zum Heil außerhalb der Kirche, so wie es zur Zeit der Sintflut keinen außerhalb der Arche gab, die die Kirche bezeichnet.“ (Summa Theologiae)

Heiliger Petrus Canisius (gestorben 1597 n. Chr.): „Außerhalb dieser Gemeinschaft – wie außerhalb der Arche Noah – gibt es für die Sterblichen absolut kein Heil: nicht für Juden oder Heiden, die den Glauben der Kirche nie angenommen haben, noch für Häretiker, die ihn, nachdem sie ihn angenommen hatten, verdorben haben; auch nicht für die Exkommunizierten oder jene, die es aus irgendeinem anderen schwerwiegenden Grund verdienen, wie verderbliche Glieder vom Leib der Kirche getrennt zu werden … denn die Regel von Cyprian und Augustinus ist sicher: Wer die Kirche nicht zur Mutter hat, wird Gott nicht zum Vater haben.“ (Catechismi Latini et Germanici)

Heiliger Robert Bellarmine (gestorben 1621 n. Chr.): „Außerhalb der Kirche gibt es kein Heil…deshalb verbinden wir im Symbol die Kirche mit der Vergebung der Sünden: ‚Ich glaube an die heilige katholische Kirche, die Gemeinschaft der Heiligen, die Vergebung der Sünden’…Deshalb wird die Kirche mit der Arche Noah verglichen, denn wie bei der Sintflut alle untergingen, die nicht in der Arche waren, so gehen jetzt alle unter, die nicht in der Kirche sind.“ (De Sacramento Baptismi)

Diese Aufzählung ist nicht erschöpfend, aber unser Punkt ist klar. Es ist klar, dass die Kirche in ihrer 2000-jährigen Geschichte ständig und konsequent gelehrt hat, dass ein Mensch nicht gerettet werden kann, wenn er den Glauben Christi nicht annimmt, nicht in seine Kirche eintritt und sich nicht der Autorität des römischen Papstes unterwirft. Die Sprache, die verwendet wurde, um diese Lehre auszudrücken, war immer einfach, direkt und unmissverständlich – ohne „wenn“, „und“ oder „aber“. Dies ist der wahre „Kontext der gesamten Lehre der Kirche in dieser Angelegenheit“ durch die Jahrhunderte hindurch.