Zwei Ereignisse rechtfertigen im Moment einen Beitrag über meine Lieblingsschnecke, die Kapuzen-Nacktschnecke (Melibe leonina). Erstens waren sie in den letzten Monaten überall in den Gewässern von Seattle zu sehen. Zweitens sind sie die Inspiration für mein Halloween-Kostüm, mit dem sich die Praktikanten morgen im Labor herumschlagen müssen.
Rhoda Green, meine Tauchpartnerin, hat kürzlich dieses großartige Medley von Melibe leonina-Videomaterial gepostet:
In Rhodas Video kann man ihre interessanten Bewegungen beim Schwimmen sehen. Es ist üblich, dass Melibe diese seitlichen Bewegungen in der Wassersäule machen, aber schließlich lassen sie sich im Seegras oder Seetang nieder und kommen zu ihrem eigentlichen Lebenszweck: Fressen und Paaren. Melibe haben keine Radula wie die meisten anderen Nacktschnecken. Stattdessen schließt sich ihre große Mundhaube, die mit Tentakeln ausgekleidet ist, um Nahrungspartikel, wie Sie im Video sehen. Wie viele Schnecken ist die Melibe zwittrig. Sich paarende Melibes befruchten sich gegenseitig und legen dann jeweils cremefarbene Eier auf der Oberfläche von Seegras oder Seetang ab.
Eines meiner Lieblingsmerkmale von Melibe ist, dass sie, wenn man sie aus dem Wasser zieht und an ihnen riecht, unbestreitbar nach Wassermelone riechen. Es ist nicht einmal eine „Essenz“ von Wassermelone oder ein „Hauch“ von Wassermelone. Es ist, als würde man Bubbalicious-Wassermelonen-Kaugummi kauen. Seltsamerweise entsteht dieser Geruch zumindest teilweise durch die Produktion von 2,6-Dimethyl-5-heptenal und 2,6-Dimethyl-5-heptonsäure, zwei Chemikalien, die der Organismus zu Verteidigungszwecken produziert. Ich bin mir nicht sicher, warum der Geruch von Bubbalicious Raubtiere davon abhalten sollte, dich zu verschlingen, aber anscheinend haben Raubtiere in der Meeresumwelt einen anderen Geschmack als ich.
