Devisenkontrolle, staatliche Beschränkungen privater Transaktionen mit Devisen (ausländisches Geld oder Forderungen auf ausländisches Geld). Die Hauptfunktion der meisten Devisenkontrollsysteme besteht darin, eine ungünstige Zahlungsbilanz zu verhindern oder auszugleichen, indem die Devisenkäufe auf einen Betrag begrenzt werden, der die Deviseneinnahmen nicht übersteigt.
Einwohner sind verpflichtet, Devisen, die in ihren Besitz gelangen, an die zuständige Devisenkontrollbehörde (in der Regel die Zentralbank oder eine spezialisierte Regierungsbehörde) zu den von der Behörde festgelegten Kursen zu verkaufen. Einige Systeme erlauben es den Empfängern von Devisen aus bestimmten Quellen, einen Teil dieser Einnahmen auf dem freien Markt zu verkaufen. Da die Kontrollbehörde auf diese Weise zum einzigen Devisenmarkt wird, kann sie die Zwecke bestimmen, für die Devisen ausgegeben werden können, und den Betrag festlegen, der für jeden Zweck zur Verfügung steht.
Ein kontrollierter Wechselkurs ist in der Regel höher als ein Kurs auf dem freien Markt und hat die Wirkung, Exporte zu drosseln und Importe zu fördern. Durch die Begrenzung des Devisenbetrags, den ein Gebietsansässiger kaufen kann, kann die Kontrollbehörde die Importe begrenzen und so einen Rückgang der gesamten Goldreserven und der Auslandsbilanzen verhindern.