Der kommende Hyundai Santa Cruz wird als Pickup auf Pkw-Basis bei potenziellen Käufern möglicherweise für Verwirrung und Verwirrung sorgen. Ähnlich verhält es sich mit dem Honda Ridgeline, trotz seiner echten Straßen- und Geländetauglichkeit. Die Idee, eine Pkw-Plattform in einen Lkw zu verwandeln, ist jedoch nicht neu. Chevrolet hat dies mit dem Corvair getan. Und Ford könnte es mit seinem Kompakt-Lkw wieder tun. Und in den 60er Jahren wurde ein anderes amerikanisches Fahrzeug nach den gleichen Prinzipien gebaut: der Studebaker Champ.
Der Studebaker Champ wurde auf einer Lerche gebaut…wortwörtlich
Technisch gesehen war der in Indiana ansässige Studebaker nicht der erste amerikanische Autohersteller, der einen Pickup auf der Basis einer Pkw-Plattform baute. Alle frühen Lkw, einschließlich des ersten, des Reo Speedwagon, wurden auf denselben Plattformen wie die Pkw gebaut. In den 1940er Jahren, als Hudson seine Lastwagen auf Pkw-Basis herstellte, hatten sich die Fahrzeugtypen jedoch getrennt.
Abgesehen davon befand sich Studebaker Ende der 1950er Jahre in argen finanziellen Schwierigkeiten, berichtet Hemmings. So sehr, dass Studebaker nicht mehr in der Lage war, völlig neue Fahrzeuge zu entwickeln und zu bauen. Stattdessen modifizierten die Designer und Ingenieure eine bestehende Fahrzeugplattform, um den Studebaker Lark von 1959 zu entwickeln. Der Lark war zum Glück äußerst erfolgreich.
Der Lark wurde später in mehrere andere Modelle ausgegliedert. Es gab ein Cabriolet, mehrere Limousinen und sogar einen Kombi, den Wagonaire. Automobile beschreibt ihn als „den ersten Crossover“. Es gab sogar ein Daytona-Modell mit dem 300 PS starken 4,7-Liter-V8-Muscle-Car des Avanti.
Und dann kam 1960 der Studebaker Champ Pickup-Truck.
Wie war der Studebaker Champ?
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Der Studebaker Champ bot ein paar bemerkenswerte Merkmale, berichtet Hemmings. Das Modell von 1961 war der erste Lkw mit einem verschiebbaren Heckfenster. Die St. Louis Post-Dispatch berichtet, dass 1964 eine Klimaanlage als Sonderausstattung angeboten wurde.
Allerdings war der Studebaker Champ in vielerlei Hinsicht ein wenig hinter der Zeit der Pick-ups zurück. Während die Detroiter Autohersteller ihre Trucks mit Einzelradaufhängung anboten, hatte der Champ eine feste Vorderachse. Und um Geld zu sparen, stammte das Werkzeug für die Ladefläche von Dodge – es war die gleiche Ladefläche wie beim zeitgenössischen Sweptline“, berichtet Hagerty. Und es half auch nicht, dass die Sechszylindermotoren der billigsten Studebaker Champs alte Flachkopfmotoren waren. Allerdings gab es auch 2 V8-Optionen.
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Allerdings hatte der Studebaker Champ einige Vorteile gegenüber Trucks wie der Ford F-Series. Erstens ist die Kabine des Studebaker Champ mit der des Lark identisch und daher bequemer als die moderner Trucks. Außerdem war der Studebaker Champ billiger. Die ½-Tonnen-Basisversion des Champ kostete umgerechnet 16.400 Dollar. Und ab 1961 wurden auch modernere Sechszylindermotoren angeboten.
Preise und Verfügbarkeit heute
Leider reichte der Champ nicht aus, um Studebaker zu retten. Es half auch nicht, dass der Hersteller zwar andere Lastwagen anbot, der Champ aber nur als ½-Tonner erhältlich war. Die F-Serie von Ford und die C/K-Serie von Chevrolet verkauften sich beide besser, und das Unternehmen musste 1966 aufgeben.
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Wie einige andere klassische Lastwagen sind auch die Studebaker Champs im Wert gestiegen, ebenso wie die anderen Pickups des Unternehmens. Aber sie sind immer noch relativ erschwinglich, vor allem im Vergleich zu den alten F-Series-Modellen. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels ist ein Exemplar aus dem Jahr 1962 bei Bring a Trailer für $6000 gelistet. Und selbst die Modelle in bestem Zustand wurden auf BaT nicht für mehr als 13.750 $ verkauft. Es gibt Studebaker Lark Wagonaires, die höhere Preise erzielt haben, berichtet BaT.
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Als Oldtimer ist der Studebaker Champ nicht so fortschrittlich wie der Hyundai Santa Cruz. Aber als unkonventionelle, erschwingliche Pickups sind die beiden so etwas wie Seelenverwandte.
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