Warum die Einwanderung nicht zum Erliegen kommen wird
Während ein teilweiser Shutdown der Regierung zu ernsthaften Störungen in den neun betroffenen Bundesministerien und vielen anderen Behörden führen wird, geht das Einwanderungssystem mehr oder weniger wie gewohnt weiter. Das liegt daran, dass die meisten mit der Einwanderung befassten Behörden direkt durch Benutzungsgebühren finanziert werden und nicht vom Kongress (oder den Steuerzahlern) abhängig sind.
Schauen wir uns an, wie die einzelnen betroffenen Behörden dieses Mal Probleme vermeiden werden…
USCIS
Die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) stellte in ihrer offiziellen Erklärung klar, dass der Stillstand „keine Auswirkungen auf die gebührenfinanzierten Aktivitäten der USCIS hat.
Gebräuchliche Formulare werden weiterhin von USCIS-Beamten bearbeitet (die nicht wie die Regierungsangestellten in anderen Bereichen des Heimatschutzministeriums von der Arbeit freigestellt sind oder unbezahlt arbeiten). Wenn Sie zum Beispiel eines der folgenden Formulare bereits eingereicht haben oder dies demnächst tun wollen, sollten Sie keine zusätzlichen Verzögerungen aufgrund des Shutdowns erwarten (es sei denn, Sie benötigen ein Dokument von einer Behörde, die davon betroffen ist – siehe unten):
Dies ist natürlich nur eine kleine Auswahl von USCIS-Formularen, und es ist erwähnenswert, dass einige Verzögerungen aus langfristigen Gründen, die nichts mit dem Shutdown zu tun haben, zuzunehmen scheinen.
Außenministerium
Das Außenministerium erhebt auch Benutzungsgebühren, um seine Visumsprozesse zu finanzieren, so dass bei einem relativ kurzen Stillstand die Botschaften und Konsulate wie gewohnt arbeiten können. In der Vergangenheit haben jedoch lange Schließungen (bis zu einem Monat) die Ressourcen des gesamten Außenministeriums erschöpft und die Konsulate dazu veranlasst, die Bearbeitung von Visumanträgen auf Notsituationen zu beschränken.
Auch wenn das Außenministerium weiterhin Green-Card-Anträge (Formular DS-260) über sein Online-System annimmt, ist es möglich, dass eine sehr lange Schließung die Fähigkeit der Behörde beeinträchtigen könnte, diese Website am Laufen zu halten.
Das ist das Ergebnis der offiziellen Leitlinien des Außenministeriums: „Konsularische Operationen im In- und Ausland werden so lange in Betrieb bleiben, wie es genügend Gebühren gibt, um den Betrieb zu unterstützen. Wenn jedoch eine Passbehörde in einem Regierungsgebäude untergebracht ist, das von einer Mittelkürzung betroffen ist, kann es sein, dass die Einrichtung nicht mehr unterstützt wird. Die Aufrechterhaltung des konsularischen Betriebs in solchen Fällen wird vom Büro des Staatssekretärs für Management von Fall zu Fall entschieden.“
Wie die von USCIS betreuten Antragsteller müssen jedoch auch Green-Card- und Visum-Antragsteller, die beim Außenministerium einen Antrag stellen, mit zusätzlichen Verzögerungen rechnen, wenn sie Informationen von einer betroffenen Behörde benötigen (siehe unten).
Grenzbeamte
Die meisten Beamten der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) gelten als „unverzichtbare“ Regierungsmitarbeiter, die während eines Stillstands nicht beurlaubt werden (obwohl sie gezwungen sein können, ohne Bezahlung zu arbeiten). Die Grenzübergänge und Einreisehäfen bleiben geöffnet, und die CPB-Beamten kontrollieren weiterhin Visuminhaber bei der Einreise in die Vereinigten Staaten.
Studentenvisumssystem
Das Studenten- und Austauschbesucherprogramm (SEVP), ein Teil des Heimatschutzministeriums, das für die meisten Studentenvisa zuständig ist, wird ebenfalls durch Benutzergebühren finanziert und ist von einem Regierungsstillstand relativ unberührt.
Beschäftigungsbasiertes Visasystem
Im Gegensatz zum familienbasierten Einwanderungssystem können sich viele beschäftigungsbasierte Visaverfahren (z. B. H-1B-Visa) bei einem Stillstand der Regierung verzögern, da sie von Arbeitsbescheinigungen des US-Arbeitsministeriums (DOL) abhängen. Die Mitarbeiter des DOL sind nicht als „wesentlich“ eingestuft und werden auch nicht durch Nutzungsgebühren finanziert, so dass sie während eines Shutdowns beurlaubt wären und nicht arbeiten könnten – mit der Ausnahme, dass dieser spezielle Shutdown das Arbeitsministerium nicht betreffen wird, da es nicht zu den Abteilungen gehört, deren Finanzierung ausfällt.
Wie andere Behörden das Einwanderungssystem beeinflussen können
Obwohl die gebührenfinanzierten Operationen des Einwanderungssystems größtenteils nicht vom Shutdown betroffen sind, können bestimmte Regierungsbehörden oder ihre Dienstleistungen, die davon betroffen sind, die Einwanderungsprozesse verlangsamen:
Der Internal Revenue Service (IRS)
Der Zeitpunkt des Shutdowns ist besonders bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass Ende Januar die Einreichungssaison beginnt, die wichtigste Zeit des Jahres für Steuerzahler. Während des Shutdowns sind wichtige IRS-Dienstleistungen laut IRS-Notfallplan nicht verfügbar. Zu diesen Diensten gehört die Ausstellung von Einkommensteuerabschriften, zu denen im Falle eines Shutdowns nur „Katastrophenopfer, die Katastrophenkredite beantragen“, Zugang haben.
Viele Besucher der IRS-Website haben in letzter Zeit berichtet, dass sie keinen Zugang zu Get Transcript haben, dem Online-Tool, mit dem sie solche Unterlagen anfordern können. Boundless vermutet, dass dieses Tool aufgrund des Shutdowns derzeit nicht zugänglich ist.
Seit dem 3. Januar 2019 würde ein Nutzer, der eine Abschrift online oder per Post anfordert, auf der IRS-Website auf folgende Meldung stoßen:
Warum das wichtig ist: Greencard- und Visumsponsoren, die dem USCIS keine Kopie ihrer Bundeseinkommensteuererklärung vorlegen können, um ein ausreichendes Einkommen nachzuweisen, müssen alternativ eine Steuerabschrift vorlegen. Ohne diesen Nachweis verzögert sich die Bearbeitung des Antrags auf eine Green Card oder ein Visum, so dass der Antragsteller länger auf eine Entscheidung warten muss.
Neue Einwanderungspolitik
Bundesbehörden ohne Finanzierung können während des Shutdowns keine Fortschritte bei den meisten gesetzlichen Änderungen machen. Und während die Behörden, die über Mittel verfügen, weiter an neuen Vorschriften arbeiten können, werden neue Entwicklungen der Öffentlichkeit nicht bekannt sein. Das liegt daran, dass die Websites Federalregister.gov, Regulations.gov und Reginfo.gov, die es der Öffentlichkeit ermöglichen, den Status aller anhängigen Bundesverordnungen im Auge zu behalten, während des Shutdowns nicht aktualisiert werden.
Warum das wichtig ist: Experten zufolge kann sich durch den Shutdown lediglich das „Inkrafttreten“ anhängiger Vorschriften und der Beginn der öffentlichen Kommentierungsfristen verzögern (eine Liste der anhängigen Einwanderungsvorschriften finden Sie in unserem Leitfaden zum Gesetzgebungsprozess). Im Guten wie im Schlechten wird die Verabschiedung einiger neuer einwanderungspolitischer Maßnahmen später erfolgen als von der Regierung ursprünglich geplant.
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