Das Haiyuan-Erdbeben von 1920 in China
Es wird allgemein angenommen, dass eines der tödlichsten Erdbeben in Bezug auf Erdrutsche das Haiyuan-Erdbeben von 1920 in China war, das eine Stärke von etwa 8,5 hatte. Es wird allgemein angenommen, dass bei diesem Erdbeben, das sich am 16. Dezember 1920 ereignete, mindestens 234.000 Menschen ums Leben kamen. Früher wurde vermutet, dass vielleicht 100 000 dieser Todesopfer durch große Erdrutsche in Lößablagerungen verursacht wurden. Die Menge an detaillierten Informationen zur Untermauerung dieser Behauptung war jedoch begrenzt, so dass diese Zahl mit großer Unsicherheit behaftet war.
In einem gerade in der Zeitschrift Landslides (leider hinter einer Bezahlschranke) veröffentlichten Artikel haben Xu et al. (2020) dieses Erdbeben in einigen Details neu bewertet, was einen wichtigen Beitrag darstellt. In ihrem Beitrag wird die Literatur ausgewertet (einschließlich der damaligen Berichte vor Ort), es werden Informationen aus Felduntersuchungen herangezogen und die Ergebnisse der Kartierung von Google Earth-Bildern vorgestellt, um einen Katalog der durch das Haiyuan-Erdbeben von 1920 ausgelösten Erdrutsche zu erstellen. Die Studie stützt sich auf Informationen aus einer viermonatigen Reise durch das vom Erdbeben verwüstete Gebiet, die von einem Team chinesischer Wissenschaftler im Frühjahr und Frühsommer 1021 unternommen wurde, die detaillierte Informationen über die Auswirkungen des Erdbebens sammelten
Insgesamt haben Xu et al. (2020) 7151 einzelne koseismische Erdrutsche aufgezeichnet, wobei sie natürlich anmerken, dass die Mehrzahl der kleineren Erdrutsche, die durch das Erdbeben ausgelöst wurden, heute nicht mehr sichtbar sein werden. Die Verteilung der Erdrutsche und die Verteilung der Siedlungen ist in der nachstehenden Karte aus der Veröffentlichung dargestellt. Die Karte enthält die Intensitätszonen des Erdbebens:
Eine Karte der Erdrutsche im Zusammenhang mit dem Haiyuan-Erdbeben von 1920 in China, aus Xu et al. (2020).
Die obige Karte enthält eine Reihe von Erdrutschgruppen, aber Xu et al. (2020) verweisen auf andere große Erdbeben (die ebenfalls auf der Karte eingezeichnet sind), die wahrscheinlich für diese verantwortlich sind.
Aus all diesen Informationen schließen die Autoren, dass die Zahl der Todesopfer durch Erdrutsche beim Haiyuan-Erdbeben von 1920 in der Größenordnung von 32.554 lag. Die Autoren räumen ein, dass einige Erdrutschtote nicht erfasst wurden, kommen aber zu dem Schluss, dass Schätzungen von 100.000 oder mehr Todesopfern wahrscheinlich zu hoch sind. Natürlich sind 32.500 Tote immer noch eine bemerkenswert hohe Zahl. Die meisten Todesopfer wurden wahrscheinlich durch den Einsturz von Häusern und Lößhöhlen verursacht.
Dies ist ein unglaublich nützlicher Beitrag, der eine weitere Bestandsaufnahme von Erdrutschen nach einem großen Erdbeben (in diesem Fall ein überwiegend durch Streiks ausgelöstes Ereignis) liefert und eine viel vernünftigere Schätzung der durch dieses Ereignis verursachten Erdrutsche ermöglicht.