Das Büro – „Der Tag der Sekretärin“

„Secretary’s Day“

April 22, 2010

Wenn es eine einzige Eigenschaft gäbe, die „The Office“ am unterhaltsamsten macht, dann ist es „ernsthaft“. Wenn die Serie anfängt, grausam zu werden, kann sie überleben, solange sie ernsthaft bleibt. Die Serie kann peinliche und oft erschütternde Momente bieten, und sie kann Charaktere Dinge tun lassen, die letztendlich nicht anständig sind, aber solange ein Gefühl der Ernsthaftigkeit in ihren Handlungen, ihren Absichten oder sogar ihren Erkenntnissen über ihr Verhalten vorhanden ist, bin ich im Allgemeinen damit einverstanden. Wenn die Serie auf Ernsthaftigkeit setzt, ohne sich die Mühe zu machen, grausam zu sein, ist sie emotional am besten; wenn sie Ernsthaftigkeit benutzt, um die Grausamkeit zu mildern, ist sie ziemlich solide.

„Secretary’s Day“ fällt letztendlich in die letztere Kategorie, aber in einer Staffel, die auf der inkonsistenten Seite war, würde ich sagen, dass das trotzdem ein guter Schritt für die Serie ist. Es gibt einige solide Verhandlungen über das neue Engagement des Unternehmens und einige lustige Bürodynamiken, gemischt mit einer ernsthaften (und dramatisch komplexen) Erin/Andy-Geschichte, was die Art von Dynamik ist, die der Serie in letzter Zeit gefehlt hat.

Es gibt viel Potential für „Secretary’s Day“, um in eine dunkle Ecke zu fallen: während Kevin als Cookie Monster wirklich lustig ist, ist es auch ein bisschen unsensibel, und während Michaels Unfähigkeit, mit Erins Lebhaftigkeit umzugehen, Sinn macht, bringt es irgendwie die unangenehmste Seite von Michaels Charakter zum Vorschein. Mindy Kaling hatte jedoch ein sehr klares Gespür dafür, was diese beiden Geschichten bewirken sollten, denn in beiden ging es nicht um die unangenehme Seite des Ganzen. Bei Kevins Geschichte ging es ebenso sehr um Gabe (und eine zurückkehrende Pam), die sich an das Büroleben anpassen, wie um den Witz selbst, und Erins Unbeholfenheit mit Michael endete in einer netten Dekonstruktion ihrer Ernsthaftigkeit, die die Naivität, die die Figur ausmacht, ehrlich wiedergibt und es dem Publikum dennoch ermöglicht, mit ihrer Lage zu sympathisieren – ein Drahtseilakt, den Ellie Kemper sehr gut meistert.

Erin ist nicht das schärfste Werkzeug im Schuppen: Sie ist sehr ernsthaft und sehr liebenswert, aber sie versteht immer noch kein Wort von dem, was Pam am Ende der Episode zu ihr sagt, und sie fällt immer noch auf Michaels schrecklich lahme Gags am Ende der Episode herein. Es ist aber nicht so, dass sie nicht intelligent wäre, sondern eher so, dass sie einfach ihr Leben leben will, ohne sich darum zu kümmern, ihre Situation vollständig zu verstehen: Sie ist nicht die Art von Person, die anhält und Fragen zu Michaels lächerlichen Forderungen stellt, und sie ist auch nicht die Art von Person, die im Büro herumgeht und die Leute fragt, ob Andy schon einmal verlobt gewesen ist. Und so ist sie auch nicht die Art von Person, die sich hinsetzt und die Beziehung von Andy und Angela rationalisiert, was zu einer unreifen, aber ehrlichen Antwort führt.

Während Michael zu Beginn der Episode ein wenig ungeduldig mit ihr war und vielleicht ein bisschen weiter ging, als wir in früheren Episoden zu sehen bekamen, war er schließlich eine Art „Fels“ für sie. Das letzte Mal, dass wir Michael und Erin zusammen gesehen haben, war in der Folge Michaels Kinder, und dort erlaubte uns ihre Unschuld zu sehen, wie jemand anderes in die romantische und hoffnungsvolle Vorstellung hineingezogen wurde, die Michael dazu brachte, mit dem Projekt weiterzumachen. Hier weiß Michael sofort, dass seine sachliche Enthüllung über Andy (es ist schwer zu glauben, dass das nicht schon vorher zur Sprache kam, aber es ist ja nicht so, als hätte die Serie das bestätigt oder so), und er geht sofort in eine defensive Position, um zu versuchen, die Dinge zu glätten. Während ich für den grausamen Michael nicht viel Geduld habe, ist der selbstbewusste Michael eine Schwäche von mir, also war ich froh, das auftauchen zu sehen und würde Andy zustimmen, dass Erin am Sekretärinnentag glücklich ist (wenn auch eher durch Michaels Freundschaft als durch seine Liebe), das ist befriedigend genug.

Was die Geschichte von Kevin und Cookie Monster angeht, so lief es nicht nur auf den Witz hinaus: Wie Alan Sepinwall anmerkte, ist es jetzt schwer, Kevin zuzuhören, ohne an Cookie Monster zu denken, aber die Geschichte hat nicht versucht, verschiedene Variationen davon zu machen. Stattdessen wurde es zu einem der nützlichsten Handlungsstränge, die aus der Sabre-Story hervorgingen. Sicher, Zach Woods hat kein Material als Gabe bekommen, aber ich denke, dass die Idee eines ungeschickten mittleren Managers, der zurückgelassen wird, um zu beaufsichtigen, eine viel interessantere Figur ist, als Kathy Bates‘ Jo es jemals war, und ich mochte es, wie er versucht hat, sich in die Büropolitik einzumischen, um seine Autorität zu zeigen, aber sehr schnell gemerkt hat, dass er überfordert war, sowohl im Hinblick auf Erins Ausbruch als auch darauf, dass Jim und Pam ihm einen Strich durch die Rechnung gemacht haben. Als Einstieg in die Serie hat es wirklich gut funktioniert, und ich wünschte, wir hätten Jo ganz weglassen können und die ganze Zeit bei dem Jungen bleiben können.

Die Serie schlägt mit Material wie diesem nicht wirklich über die Stränge, aber ich denke, das ist das Beste: Indem sie Geschichten mit mehr „lustigen“ Elementen schafft, die sich letztlich um etwas Interessanteres und auf lange Sicht Wichtigeres drehen, stellt sich die Serie für den Rest der Staffel besser auf.

Kulturelle Beobachtungen

• Ich mochte den Tag, weil er uns daran erinnerte, dass Michael und Kevin einen Sinn für Humor haben – es war eigentlich seltsam, dass Michael sich nicht wirklich in diese Geschichte einmischte, oder zumindest scheint es seltsam, bis man sich daran erinnert, dass Steve Carell bei der Episode (sehr gut) Regie führte.
• Auf den Diebstahl der Milchpumpe durch Meredith hätte man verzichten können: wie Kevin, der versucht, Pam vor der Pause zum Stillen zu bringen, denke ich, dass diese Witze über das Stillen entweder im Raum viel lustiger sind oder einfach gar nicht lustig.
• Ich mochte eine Menge von Gabes Material hier, aber ihn wie MadTV zu haben, ist einfach unfair – es ist eine Sache, sich über jemanden lustig zu machen, und es ist eine andere, ihm den Strick um den Hals zu legen.
• „C steht für Suspendierung“ war definitiv mein größter Lacher der Folge.