Calamites sind eine Art von Pferdeschwanzpflanze, die in den Kohlesümpfen der Karbonzeit lebte. Sie waren prähistorische Verwandte des modernen Pferdeschwanzes, sahen aber eher wie eine Kiefer aus und wurden bis zu 40 Fuß hoch. Ihre schlanken, nach oben gerichteten Äste waren in Reihen von mehreren Metern Abstand um einen bambusähnlichen Stamm angeordnet und hatten nadelbaumähnliche Nadeln an den Enden der Äste. Die Blätter waren nadelförmig und wuchsen in Quirlen um den Stamm. Es gab bis zu 25 Blätter pro Wirtel. Der Stamm war hohl und bestand aus Holz, war aber sehr schlank und daher nicht sehr stabil. Die Pflanze neigte dazu, leicht umzufallen, wenn sie nicht von benachbarten Pflanzen oder von angesammelten Sedimenten gestützt wurde.
Calamiten konnten sich entweder durch Sporen vermehren, die in kleinen Säckchen gespeichert und zu Zapfen organisiert wurden, oder sie konnten sich durch massive unterirdische Rhizome vermehren. Diese unterirdischen Rhizome ermöglichten es der Pflanze, Klone von sich selbst zu produzieren. Es ist der einzige Baum aus dieser Zeit, von dem bekannt ist, dass er die Fähigkeit hatte, einen Klon zu erzeugen.