Carolina Panthers Running Back C.J. Anderson öffnete sich diese Woche über die Entlassung durch die Broncos und sagte, er habe das Gefühl, er habe genug getan, um in Denver zu bleiben, sei aber aufgeregt über seine neue Chance. 
„Ich würde nicht sagen, dass ich es nicht habe kommen sehen“, sagte Anderson gegenüber SiriusXM NFL Radio. „Ich dachte, ich hätte alles getan, was ich konnte, um meinen Job dort zu behalten. In der Offseason gab es nur zwei Namen, die gehandelt wurden, und das waren ich und (Aqib) Talib. Denver hat mir gesagt, dass sie alles getan haben, was sie konnten, um mich zu tauschen und so weiter, aber es hat einfach nicht geklappt.“
Anderson hat diese Woche einen Einjahresvertrag bei den Panthers unterschrieben, dem Team, das er im Super Bowl 50 besiegen half. Der 1,80 m große und 224 Pfund schwere Anderson kam aus seiner bisher besten NFL-Saison, in der er bei 245 Carries 1.007 Yards erlief – beides Karrierehöchstwerte. Anderson erzielte außerdem 224 Receiving-Yards bei 28 Fängen. Die Broncos trennten sich Mitte April von ihm, einen Monat nach Eröffnung der NFL-Free Agency.
„Der Zeitpunkt ist beschissen, aber ich war schon einmal in dieser Position“, sagte Anderson. „Ich bin ein Grinder und ich habe bei den Panthers die Möglichkeit, mit diesem Team und dieser Organisation ein Jahr lang etwas Besonderes zu machen.“
In seiner fünfjährigen Karriere bei den Broncos kam Anderson bei 693 Carries auf 3.051 Yards (4,4 Yards pro Versuch) und 20 Touchdowns. Außerdem kam er auf 859 Yards bei 103 Empfängen und vier Touchdowns. Und trotz der Tatsache, dass die Broncos durch die Entlassung des Running Backs 4,5 Millionen Dollar an Cap Space einsparen konnten, kratzte sich Anderson immer noch am Kopf.
„Es gibt immer ein ‚Warum?'“ Anderson said. „Ich hatte das Gefühl, dass ich fünf Saisons lang nicht gedraftet wurde, einen Zweitrunden-Pick geschlagen habe und so weiter. Ich habe einige Dinge getan, habe es in die Pro Bowl und in die Super Bowl geschafft, habe der Organisation etwas Licht auf mich und mein Spiel geworfen. Wir wissen, was für ein Spiel das ist, und sie versuchen immer, dich jeden Tag zu ersetzen, immer wieder.“
Anderson sagte, er fühle sich von den Broncos respektiert, seit er erfahren habe, dass sie versuchten, ihn zu handeln.
„Es wäre toll gewesen, während der Free Agency entlassen zu werden, aber es ist nicht passiert“, sagte Anderson. „Aber alles geschieht aus einem bestimmten Grund und ich habe jetzt eine großartige Gelegenheit in Carolina.“
Anderson sagte, dass er sich den Panthers angeschlossen hat, weil er das Gefühl hatte, dass sie gut zu seinem Laufstil passen und er glaubt, dass Offensive Coordinator Norv Turner dafür sorgen wird, dass er neben dem ehemaligen Valor Christian-Star Christian McCaffrrey viele Gelegenheiten bekommt, sich zu beweisen.
„Sie haben mir einfach direkt gesagt: ‚Du wirst gut reinpassen'“, sagte Anderson. „Man kann seine Rolle irgendwie erkennen, wenn man das Team auswählt. Versteh mich nicht falsch, wir wissen, dass McCaffrey vor einem Jahr nur der achte Pick war, es wird einige Dinge geben, die sie von ihm erwarten.
„Eine Sache wird bleiben: Christian und ich werden zur gleichen Zeit spielen. Er wird Spielanteile bekommen, genau wie ich. Es ist nicht so, dass ich in diese Situation gekommen bin und gesagt habe: ‚Hey, ich werde die Leitkuh sein, ich werde hier sein.‘ Du weißt, in welche Situation du kommst.“
Anderson sagte, er freue sich darauf, an der Seite von Quarterback Cam Newton zu spielen und sei froh, in eine Saison zu gehen, in der er weiß, wer der Starting Quarterback ist, so dass er sich auf sein Hauptziel konzentrieren kann.
„Das Ziel am Ende des Tages ist es, eine Meisterschaft zu gewinnen und dies ist ein Team, das nahe dran ist“, sagte Anderson. „Hoffentlich bin ich das fehlende Teil, das sie überholen kann.“
Die Unterstützung der Leser hilft, Ihnen Qualitätsjournalismus wie diesen zu bieten. Bitte ziehen Sie in Erwägung, Abonnent zu werden.
Ihr erster Monat kostet nur 99 Cents.