Damit die Braves die National League East zum dritten Mal in Folge gewinnen können, muss die Startformation in dieser Saison besser werden. Mit Washington und New York haben sie zwei Teams in der Division, die über hervorragende Rotationen verfügen. Außerdem haben die Phillies mit Zack Wheeler einen der größten Free-Agent-Starter auf dem Markt verpflichtet, so dass die Division durch die Rotation entschieden werden könnte.
Atlanta verzichtete auf Madison Bumgarner und entschied sich stattdessen für die Einjahresoption von Cole Hamels, der 36 Jahre alt ist, aber der perfekte Veteran sein dürfte, um die recht junge Gruppe talentierter Starting Pitcher anzuführen. Was die anderen Veteranen angeht, müssen die Braves hoffen, dass Felix Hernandez irgendwie zu seiner All-Star-Form zurückkehrt, oder sie müssen hoffen, dass Sean Newcomb zumindest so effektiv als Starting Pitcher sein kann, wie er 2018 war.
Werden die Braves 2020 den guten Mike Foltynewicz bekommen oder den schlechten Mike Foltynewicz? Wenn er so gut sein kann wie 2018 und in der zweiten Hälfte der letzten Saison, könnten die Braves eine ebenso gute Rotation haben wie die Nationals oder Mets. Aber wenn Foltynewicz zurück nach Triple-A geht, könnten die Braves in großen Schwierigkeiten sein.
Kyle Wright und Bryse Wilson werden wahrscheinlich zu Beginn der Saison nach Triple-A Gwinnett zurückkehren. Wenn sie eine weitere Chance in Atlanta bekommen, können sie es sich nicht leisten, bei ihren vier Starts so schlecht abzuschneiden wie im letzten Jahr. Es ist an der Zeit, dass Wright sein Potenzial ausschöpft, das er hatte, als die Braves ihn vor ein paar Jahren als fünften Spieler auswählten.
Hier ist zu sehen, wie Atlantas Rotation im Vergleich zu den anderen Teams in der National League East abschneidet.
ATLANTA BRAVES
Last year’s Rotation ERA: 4.20 – 12 in der MLB und 7 in der NL
Verlassen aus der letzten Saison: Julio Teheran (33 Starts), Dallas Keuchel (19), Kevin Gausman (16), Josh Tomlin (1)
Rückkehrende Starter: Max Fried (30), Mike Soroka (29), Mike Foltynewicz (21)
Neue Starting Pitcher: Cole Hamels (27 bei den Cubs), Felix Hernandez (15 bei den Mariners)
Kandidaten: Sean Newcomb (4), Bryse Wilson (4), Kyle Wright (4), Touki Toussaint (1)
Konkurrenz: Newcomb und Hernandez haben die Nase vorn, wenn es um den Job des fünften Starters geht. Newcomb kehrt aus dem Bullpen zurück, wo er in der letzten Saison in 51 Spielen einen ERA von 3,04 erzielte. Werden das neue Team und die neue Liga dazu beitragen, Hernandez wieder in die Spur zu bringen?
Anmerkungen: Das Verbesserungspotenzial in Atlantas Rotation könnte von Foltynewicz abhängen, der bei seinen ersten 11 Starts in der letzten Saison einen ERA von 6,37 hatte. Nach einem Aufenthalt in Triple-A Gwinnett erzielte Foltynewicz bei seinen letzten 10 regulären Saisonstarts ein ERA von 2,65. Welcher Foltynewicz wird 2020 auftauchen?
AGES am Eröffnungstag: Hamels (36), Hernandez (33), Foltynewicz (28), Newcomb (26), Fried (26), Wright (24), Soroka (22), Wilson (22)