Vers 1-12
Kapitel 1
Erhebt eure Herzen (2 Thessalonicher 1:1-10)
1:1-10 Paulus und Silas und Timotheus senden diesen Brief an die Gemeinde der Thessalonicher, die in Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus ist.
Brüder, wir sollen Gott allezeit für euch danken, wie es sich gehört, weil euer Glaube zunimmt und weil die Liebe eines jeden von euch allen zueinander immer größer wird, so dass wir selbst in den Gemeinden Gottes mit Stolz von euch erzählen, von eurer Standhaftigkeit und eurem Glauben inmitten all der Verfolgungen und Bedrängnisse, die ihr erduldet – was in der Tat ein Beweis dafür ist, dass das Urteil Gottes richtig war, dass ihr des Reiches Gottes würdig seid, um dessentwillen ihr leidet. Und gerecht ist dieses Urteil, wenn es in der Tat in Gottes Augen richtig ist, denen, die euch bedrängen, das Leid zu vergelten und euch, die ihr bedrängt seid, mit uns Erleichterung zu verschaffen, wenn der Herr Jesus mit der Macht seiner Engel in einer Feuerflamme vom Himmel herab geoffenbart werden wird, wenn er denen, die Gott nicht erkennen und der guten Botschaft unseres Herrn Jesus nicht gehorchen, den gerechten Lohn zuteil werden lässt. Das sind solche Menschen, dass sie die Strafe des ewigen Verderbens bezahlen werden, die sie für immer vom Angesicht des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Stärke verbannen wird, wenn er kommen wird, um in seinen Heiligen verherrlicht und in all denen bewundert zu werden, die an jenem Tag geglaubt haben – weil unser Zeugnis an euch geglaubt wurde. In diesem Sinne beten wir auch allezeit für dich, dass unser Gott dich des Rufes, der an dich ergangen ist, für würdig erachte und dass er durch seine Kraft jeden Vorsatz nach dem Guten und jedes Werk, das der Glaube hervorbringt, zur Vollendung bringe, damit der Name unseres Herrn Jesus in dir und du in ihm verherrlicht werde, nach der Gnade unseres Gottes und des Herrn Jesus Christus.
In diesem einleitenden Abschnitt steckt die ganze Weisheit eines klugen Führers. Es scheint, dass die Thessalonicher eine Botschaft voller Selbstzweifel an Paulus gesandt hatten. Sie hatten ängstlich befürchtet, dass ihr Glaube der Prüfung nicht standhalten würde und dass sie – um es mit einer modernen Formulierung auszudrücken – die Prüfung nicht bestehen würden. Paulus‘ Antwort bestand nicht darin, sie durch pessimistische Zustimmung noch weiter in den Sumpf der Verzagtheit zu stoßen, sondern ihre Tugenden und Leistungen so herauszustellen, dass diese verzagten, verängstigten Christen die Schultern hochziehen und sagen konnten: „Nun, wenn Paulus das von uns denkt, werden wir es schon schaffen.“
„Selig sind die“, sagte Mark Rutherford, „die uns von unserer Selbstverachtung heilen“, und genau das tat Paulus für die thessalonische Gemeinde. Er wusste, dass ein kluges Lob oft das bewirken kann, was wahllose Kritik nicht vermag, und dass ein weises Lob einen Menschen niemals auf seinen Lorbeeren ausruhen lässt, sondern ihn mit dem Wunsch erfüllt, es noch besser zu machen.
Es sind drei Dinge, die Paulus als Kennzeichen einer lebendigen Kirche herausstellte.
(i) Ein starker Glaube. Es ist das Kennzeichen des fortschreitenden Christen, dass er jeden Tag sicherer in Jesus Christus wird. Der Glaube, der vielleicht als Hypothese beginnt, endet als Gewissheit. James Agate sagte einmal: „Mein Geist ist nicht wie ein Bett, das gemacht und neu bezogen werden muss. Es gibt einige Dinge, derer ich mir absolut sicher bin“. Der Christ kommt in jenes Stadium, in dem er zum Nervenkitzel der christlichen Erfahrung die Disziplin des christlichen Denkens hinzufügt.
(ii) Eine Liebe, die wächst. Eine wachsende Kirche ist eine Kirche, die im Dienst immer größer wird. Ein Mensch mag den Dienst an seinen Mitmenschen als eine Pflicht beginnen, die ihm sein christlicher Glaube auferlegt; er wird ihn schließlich tun, weil er darin seine größte Freude findet. Das Leben des Dienens eröffnet die große Entdeckung, dass Selbstlosigkeit und Glück Hand in Hand gehen.
(iii) Eine Beständigkeit, die Bestand hat. Das Wort, das Paulus verwendet, ist ein wunderbares Wort. Es ist hupomone (griechisch #5281), das gewöhnlich mit Ausdauer übersetzt wird, aber nicht die Fähigkeit bedeutet, passiv alles zu ertragen, was auf uns zukommen mag. Es wurde als „männliche Beständigkeit in der Prüfung“ beschrieben und beschreibt den Geist, der die Umstände, in denen er sich befindet, nicht nur erträgt, sondern sie meistert. Er nimmt die Schläge des Lebens hin, aber indem er sie annimmt, verwandelt er sie in Sprungbretter zu neuer Leistung.
Paulus‘ aufbauende Botschaft endet mit der aufbauendsten Vision von allen. Sie endet mit dem, was wir die wechselseitige Verherrlichung nennen könnten. Wenn Christus kommt, wird er in seinen Heiligen verherrlicht und in denen, die geglaubt haben, bewundert werden. Hier haben wir die atemberaubende Wahrheit, dass unsere Herrlichkeit Christus ist und Christi Herrlichkeit wir selbst sind. Die Herrlichkeit Christi liegt in denen, die durch ihn gelernt haben, zu ertragen und zu überwinden und so wie Lichter an einem dunklen Ort zu leuchten. Die Herrlichkeit eines Lehrers liegt in den Schülern, die er hervorbringt; die eines Elternteils in den Kindern, die er nicht nur für das Leben, sondern für das ganze Leben erzieht; die eines Meisters in seinen Schülern; und uns wird das ungeheure Vorrecht und die Verantwortung gegeben, dass Christi Herrlichkeit in uns liegen kann. Wir können den Meister, der wir sind und dem wir zu dienen suchen, in Misskredit bringen oder ihm Ehre machen. Kann irgendeine privilegierte Verantwortung größer sein als diese?
-Barclay’s Daily Study Bible (NT)