Bibelkommentare

Verse 1-31

Kapitel 1

EINE APOSTOLISCHE EINLEITUNG (1 Korinther 1:1-3)

1:1-3 Paulus, der durch den Willen Gottes berufen ist, ein Apostel Jesu Christi zu sein, und Sosthenes, unser Bruder, schreiben diesen Brief an die Gemeinde Gottes in Korinth, an die, die in Christus Jesus geweiht sind, an die, die berufen sind, Gottes geweihtes Volk zu sein in der Gemeinschaft derer, die an jedem Ort den Namen unseres Herrn Jesus anrufen – ihren und unseren Herrn. Gnade sei mit euch und Friede von Gott, unserem Vater, und von dem Herrn Jesus Christus.

In den ersten zehn Versen des ersten Briefes des Paulus an die Korinther kommt der Name Jesus Christus nicht weniger als zehnmal vor. Das sollte ein schwieriger Brief werden, denn es ging um eine schwierige Situation, und in einer solchen Situation dachte Paulus zuerst und immer wieder an Jesus Christus. Manchmal versuchen wir in der Kirche, eine schwierige Situation mit Hilfe eines Gesetzesbuches und im Geiste menschlicher Gerechtigkeit zu bewältigen; manchmal versuchen wir in unseren eigenen Angelegenheiten, eine schwierige Situation mit unserer eigenen mentalen und geistigen Kraft zu bewältigen. Paulus tat nichts von alledem; für seine schwierige Situation nahm er Jesus Christus, und im Licht des Kreuzes Christi und der Liebe Christi versuchte er, sie zu bewältigen.

Diese Einleitung sagt uns zwei Dinge.

(i) Sie sagt uns etwas über die Kirche. Paulus spricht von der Kirche Gottes, die in Korinth ist. Es war nicht die Kirche von Korinth; es war die Kirche Gottes. Für Paulus war jede einzelne Gemeinde, wo immer sie auch sein mochte, ein Teil der einen Kirche Gottes. Er hätte nicht von der Kirche von Schottland oder der Kirche von England gesprochen; er hätte der Kirche keine örtliche Bezeichnung gegeben; noch weniger hätte er die Gemeinde durch die besondere Gemeinschaft oder Sekte, zu der sie gehörte, identifiziert. Für ihn war die Kirche die Kirche Gottes. Wenn wir so über die Kirche denken würden, könnten wir uns vielleicht mehr an die Realität erinnern, die uns eint, und weniger an die lokalen Unterschiede, die uns trennen.

(ii) Dieser Abschnitt sagt uns etwas über den einzelnen Christen. Paulus sagt drei Dinge über ihn.

(a) Er ist in Jesus Christus geweiht. Das Verb weihen (hagiazo, griechisch Nr. 37) bedeutet, einen Ort für Gott auszusondern, ihn heilig zu machen, indem man ein Opfer darauf darbringt. Der Christ ist durch das Opfer Jesu Christi Gott geweiht worden. Christ zu sein bedeutet, einer zu sein, für den Christus gestorben ist, und dies zu wissen und zu erkennen, dass dieses Opfer uns in ganz besonderer Weise zu Gott gehören lässt.

(b) Er beschreibt die Christen als diejenigen, die berufen sind, Gottes geweihtes Volk zu sein. Wir haben ein einziges griechisches Wort mit diesem ganzen Satz übersetzt. Das Wort ist hagios, das in der King James Version mit Heilige übersetzt wird. Heutzutage vermittelt uns das nicht das richtige Bild. Hagios (griechisch #40) beschreibt eine Sache oder eine Person, die dem Besitz und dem Dienst Gottes gewidmet ist. Es ist das Wort, mit dem man einen Tempel oder ein Opfer beschreibt, das für Gott bestimmt ist. Wenn nun ein Mensch als besonders Gott zugehörig gekennzeichnet wurde, muss er sich im Leben und im Charakter für diesen Dienst als geeignet erweisen. So kommt hagios zu der Bedeutung heilig, heilig.

Aber der Grundgedanke des Wortes ist Trennung. Ein Mensch, der hagios (griechisch #40) ist, unterscheidet sich von anderen, weil er vom gewöhnlichen Lauf getrennt wurde, um speziell Gott zu gehören. Dies war das Adjektiv, mit dem sich die Juden selbst bezeichneten; sie waren hagios (griech. 40) laos (griech. 2992), das heilige Volk, die Nation, die sich von anderen Völkern unterschied, weil sie in besonderer Weise Gott gehörten und für seinen Dienst ausgesondert waren. Wenn Paulus den Christen hagios (griech. 40) nennt, bedeutet das, dass er sich von anderen Menschen unterscheidet, weil er in besonderer Weise zu Gott und zu seinem Dienst gehört. Und dieser Unterschied soll nicht dadurch gekennzeichnet sein, dass er sich aus dem gewöhnlichen Leben zurückzieht, sondern dadurch, dass er dort eine Eigenschaft zeigt, die ihn auszeichnen wird.

e) Paulus wendet sich mit seinem Brief an die Berufenen in der Gemeinschaft derer, die an jedem Ort den Namen des Herrn anrufen. Der Christ ist in eine Gemeinschaft berufen, deren Grenzen die ganze Erde und den ganzen Himmel umfassen. Es würde uns sehr gut tun, wenn wir manchmal den Blick über unseren eigenen kleinen Kreis hinaus heben und uns als Teil der Kirche Gottes betrachten würden, die so weit ist wie die Welt.

(iii) Dieser Abschnitt sagt uns etwas über Jesus Christus. Paulus spricht von unserem Herrn Jesus Christus, und dann korrigiert er sich gleichsam selbst und fügt ihren und unseren Herrn hinzu. Kein Mensch, keine Kirche hat alleinigen Besitz von Jesus Christus. Er ist unser Herr, aber er ist auch der Herr aller Menschen. Es ist das erstaunliche Wunder des Christentums, dass alle Menschen die ganze Liebe Jesu Christi besitzen, dass „Gott jeden von uns liebt, als ob es nur einen von uns zu lieben gäbe.“

DIE NOTWENDIGKEIT DES DANKENS (1. Korinther 1,4-9)

1,4-9 Ich danke meinem Gott stets für euch, für die Gnade Gottes, die euch in Christus Jesus geschenkt worden ist. Ich habe guten Grund dazu, denn in ihm seid ihr in allem bereichert worden, in jeder Art von Sprache und in jeder Art von Wissen, insofern sich das, was wir euch versprochen haben, dass Christus für sein Volk tun kann, in euch als wahr erwiesen hat. Das Ergebnis ist, dass es keine geistliche Gabe gibt, in der ihr zurückbleibt, während ihr sehnsüchtig auf das Erscheinen unseres Herrn Jesus Christus wartet, der euch bis zum Ende bewahren wird, so dass euch niemand anklagen kann am Tag unseres Herrn Jesus Christus. Ihr könnt euch auf Gott verlassen, von dem ihr berufen worden seid, die Gemeinschaft seines Sohnes, Jesus Christus, unseres Herrn, zu teilen.

In diesem Abschnitt der Danksagung stechen drei Dinge hervor.

(i) Da ist die Verheißung, die sich erfüllt hat. Als Paulus den Korinthern das Christentum predigte, sagte er ihnen, dass Christus bestimmte Dinge für sie tun könnte, und nun behauptet er stolz, dass alles, was er versprochen hatte, dass Christus tun könnte, wahr geworden ist. Ein Missionar sagte zu einem der alten piktischen Könige: „Wenn du Christus annimmst, wirst du Wunder über Wunder finden – und jedes davon ist wahr.“ Letzten Endes können wir einen Menschen nicht zum Christentum überreden; wir können ihm nur sagen: „Probiere es aus und sieh, was passiert“, in der Gewissheit, dass, wenn er es tut, die Ansprüche, die wir an ihn stellen, alle wahr werden.

(ii) Da ist die Gabe, die gegeben wurde. Paulus benutzt hier ein Lieblingswort von ihm. Es ist das Charisma (griechisch #5486), das eine Gabe bedeutet, die einem Menschen umsonst gegeben wurde, eine Gabe, die er nicht verdient hat und die er sich niemals selbst hätte verdienen können. Diese Gabe Gottes, wie Paulus sie sah, kommt auf zwei Arten.

(a) Das Heil ist das Charisma Gottes. In eine rechte Beziehung zu Gott zu treten, ist etwas, was ein Mensch niemals selbst erreichen könnte. Es ist ein unverdientes Geschenk, das aus der reinen Großzügigkeit der Liebe Gottes kommt. (vgl. Römer 6,23).

(b) Sie gibt dem Menschen die besonderen Gaben, die er besitzen mag, und die besondere Ausrüstung, die er für das Leben hat. (1. Korinther 12,4-10; 1. Timotheus 4,14; 1. Petrus 4,10). Wenn ein Mensch die Gabe der Rede oder die Gabe der Heilung hat, wenn er die Gabe der Musik oder irgendeiner Kunst hat, wenn er die Gabe eines Handwerkers an seinen Händen hat, dann sind das alles Gaben Gottes. Wenn wir uns dessen voll bewusst wären, würde das eine neue Atmosphäre und einen neuen Charakter ins Leben bringen. Die Fähigkeiten, die wir besitzen, sind nicht unsere eigenen Errungenschaften, sie sind Gaben Gottes, und deshalb werden sie treuhänderisch verwaltet. Sie sollen nicht so verwendet werden, wie wir sie verwenden wollen, sondern so, wie Gott will, dass wir sie verwenden; nicht für unseren Profit oder unser Prestige, sondern zur Ehre Gottes und zum Wohl der Menschen.

(iii) Es gibt das letzte Ziel. Im Alten Testament taucht immer wieder der Ausdruck „Der Tag des Herrn“ auf. Es war der Tag, an dem die Juden erwarteten, dass Gott direkt in die Geschichte einbrechen würde, der Tag, an dem die alte Welt ausgelöscht und die neue Welt geboren würde, der Tag, an dem alle Menschen gerichtet würden. Die Christen übernahmen diese Vorstellung, nur verstanden sie den Tag des Herrn im Sinne von Tag des Herrn Jesus und betrachteten ihn als den Tag, an dem Jesus in all seiner Macht und Herrlichkeit wiederkommen würde.

Das wäre in der Tat ein Tag des Gerichts. Caedmon, der alte englische Dichter, zeichnete in einem seiner Gedichte ein Bild über den Tag des Gerichts. Er stellte sich das Kreuz inmitten der Welt vor, und vom Kreuz ging ein seltsames Licht aus, das wie ein durchdringender Röntgenstrahl wirkte, der die Dinge entblößte und sie zeigte, wie sie waren. Es ist die Überzeugung des Paulus, dass der Mensch, der in Christus ist, selbst dem Endgericht furchtlos entgegentreten kann, weil er nicht mit seinen eigenen Verdiensten, sondern mit den Verdiensten Christi bekleidet sein wird, so dass ihn niemand anklagen kann.

EINE GETEILTE KIRCHE (1. Korinther 1:10-17)

1:10-17 Brüder, ich ermahne euch durch den Namen unseres Herrn Jesus Christus, dass ihr eure Meinungsverschiedenheiten versöhnt und darauf achtet, dass keine Spaltungen unter euch entstehen, sondern dass ihr in ein und demselben Sinn und derselben Meinung zusammenhaltet. Brüder, aus den Informationen, die ich von Mitgliedern des Hauses Chloe erhalten habe, ist mir nur allzu deutlich geworden, dass es unter euch Ausbrüche von Streitigkeiten gibt. Was ich meine, ist Folgendes: Jeder von euch sagt: „Ich gehöre zu Paulus; ich gehöre zu Apollos; ich gehöre zu Kephas; ich gehöre zu Christus.“ Ist Christus aufgeteilt worden? War es der Name des Paulus, auf den ihr getauft wurdet? Wie sich die Dinge entwickelt haben, danke ich Gott, dass ich keinen von euch getauft habe, außer Crispus und Gaius, so dass niemand sagen kann, ihr wäret auf meinen Namen getauft worden. Wenn ich jetzt daran denke, habe ich auch das Haus des Stephanus getauft. Im Übrigen weiß ich nicht, ob ich noch andere getauft habe; denn Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern die frohe Botschaft zu verkünden, und das nicht mit klugen Worten, damit das Kreuz Christi nicht seiner Wirkung beraubt wird.

Paulus beginnt mit der Aufgabe, die Situation, die in der Kirche von Korinth entstanden war, zu verbessern. Er schrieb aus Ephesus. Christliche Sklaven, die zu der Einrichtung einer Dame namens Chloe gehörten, hatten Gelegenheit gehabt, Korinth zu besuchen, und sie waren mit einer traurigen Geschichte von Zwietracht und Uneinigkeit zurückgekommen.

Zweimal spricht Paulus die Korinther als Brüder an. Wie Beza, der alte Kommentator, sagte: „Auch in diesem Wort liegt ein Argument verborgen.“ Allein durch die Verwendung des Wortes bewirkt Paulus zweierlei. Erstens mildert er die Zurechtweisung ab, die nicht wie von einem Schulmeister mit der Rute, sondern wie von einem, der keine andere Regung als die Liebe hat, ausgesprochen wird. Zweitens hätte es ihnen zeigen sollen, wie falsch ihre Zwistigkeiten und Spaltungen waren. Sie waren Brüder, und sie hätten in brüderlicher Liebe leben sollen.

Bei dem Versuch, sie zusammenzubringen, verwendet Paulus zwei interessante Formulierungen. Er fordert sie auf, ihre Differenzen zu bereinigen. Die Formulierung, die er verwendet, ist die übliche, wenn sich zwei verfeindete Parteien einigen. Er möchte, dass sie zusammengefügt werden, ein medizinisches Wort, das verwendet wird, um gebrochene Knochen wieder zusammenzufügen oder ein ausgerenktes Gelenk wieder zu verbinden. Die Zerrissenheit ist unnatürlich und muss um der Gesundheit und Wirksamkeit des Leibes der Kirche willen geheilt werden.

Paulus identifiziert vier Parteien in der Kirche von Korinth. Sie haben sich nicht von der Kirche losgesagt; die Spaltungen sind noch innerhalb der Kirche. Das Wort, mit dem er sie beschreibt, ist schismata (griechisch #4978), was das Wort für Risse in einem Kleidungsstück ist. Die korinthische Kirche ist in Gefahr, so unansehnlich wie ein zerrissenes Kleidungsstück zu werden. Es ist anzumerken, dass die großen Persönlichkeiten der Kirche, die genannt werden, Paulus und Kephas und Apollos, nichts mit diesen Spaltungen zu tun hatten. Es gab keine Meinungsverschiedenheiten zwischen ihnen. Ohne ihr Wissen und ohne ihre Zustimmung waren ihre Namen von diesen korinthischen Gruppierungen übernommen worden. Es kommt nicht selten vor, dass die so genannten Anhänger eines Menschen ein größeres Problem darstellen als seine offenen Feinde. Schauen wir uns diese Parteien an und sehen wir, ob wir herausfinden können, wofür sie gestanden haben.

(i) Es gab diejenigen, die behaupteten, zu Paulus zu gehören. Zweifellos war dies hauptsächlich eine heidnische Partei. Paulus hatte immer das Evangelium der christlichen Freiheit und das Ende des Gesetzes gepredigt. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Partei versuchte, die Freiheit in eine Lizenz umzuwandeln und ihr neu gefundenes Christentum als Vorwand zu benutzen, um zu tun, was sie wollten. Bultmann hat gesagt, dass der christliche Indikativ immer den christlichen Imperativ nach sich zieht. Sie hatten vergessen, dass der Indikativ der guten Nachricht den Imperativ der christlichen Ethik mit sich bringt. Sie hatten vergessen, dass sie gerettet wurden, nicht um frei zu sein, zu sündigen, sondern um frei zu sein, nicht zu sündigen.

(ii) Es gab die Gruppe, die behauptete, zu Apollos zu gehören. In Apostelgeschichte 18,24 findet sich eine kurze Charakterbeschreibung von Apollos. Er war ein Jude aus Alexandria, ein wortgewandter Mann und gut in den Schriften bewandert. Alexandria war das Zentrum der intellektuellen Aktivität. Dort hatten die Gelehrten eine Wissenschaft daraus gemacht, die heiligen Schriften zu allegorisieren und in den einfachsten Passagen die abstrusesten Bedeutungen zu finden. Hier ein Beispiel dafür, wie sie das taten. Der Barnabasbrief, ein alexandrinisches Werk, argumentiert aus einem Vergleich von 1. Mose 14,14 und 1. Mose 18,23, dass Abraham einen Haushalt von 318 Personen hatte, die er beschnitt. Das griechische Wort für 18 – die Griechen verwendeten Buchstaben als Zahlensymbole – ist Iota, gefolgt von Eta, den ersten beiden Buchstaben des Namens Jesus; und das griechische Wort für 300 ist der Buchstabe Tau, der die Form des Kreuzes hat; daher ist diese alte Begebenheit eine Vorhersage der Kreuzigung Jesu an seinem Kreuz! Die alexandrinische Gelehrsamkeit war voll von derartigen Dingen. Außerdem waren die Alexandriner Enthusiasten der literarischen Künste. Sie waren in der Tat diejenigen, die das Christentum intellektualisierten. Diejenigen, die behaupteten, zu Apollos zu gehören, waren zweifellos die Intellektuellen, die das Christentum schnell in eine Philosophie und nicht in eine Religion verwandelten.

(iii) Es gab diejenigen, die behaupteten, zu Kephas zu gehören. Kephas ist die jüdische Form von Petrus‘ Namen. Diese waren höchstwahrscheinlich Juden; und sie versuchten zu lehren, dass ein Mensch immer noch das jüdische Gesetz befolgen muss. Sie waren Legalisten, die das Gesetz überhöhten und damit die Gnade herabsetzten.

(iv) Es gab solche, die behaupteten, zu Christus zu gehören. Das kann zweierlei bedeuten. (a) In den griechischen Manuskripten gab es überhaupt keine Interpunktion und kein Leerzeichen zwischen den Wörtern. Möglicherweise handelt es sich gar nicht um eine Partei. Vielleicht ist es der Kommentar von Paulus selbst. Vielleicht sollten wir folgendermaßen interpunktieren: „Ich bin von Paulus, ich bin von Apollos, ich bin von Kephas – aber ich gehöre zu Christus.“ Es kann gut sein, dass dies Paulus‘ eigener Kommentar zu der ganzen unglücklichen Situation ist. (b) Wenn das nicht der Fall ist und es sich um eine Partei handelt, muss es sich um eine kleine und starre Sekte handeln, die behauptete, die einzigen wahren Christen in Korinth zu sein. Ihr eigentlicher Fehler lag nicht darin, dass sie sagten, sie gehörten zu Christus, sondern darin, dass sie so taten, als gehöre Christus zu ihnen. Es kann durchaus eine kleine, intolerante, selbstgerechte Gruppe beschreiben.

Es ist nicht so, dass Paulus die Taufe herabsetzen würde. Die Menschen, die er taufte, waren ganz besondere Bekehrte. Stephanas war wahrscheinlich der erste Bekehrte von allen (1. Korinther 16,15); Krispus war einst kein Geringerer als der Vorsteher der jüdischen Synagoge in Korinth gewesen (Apostelgeschichte 18,8); Gaius war wahrscheinlich der Gastgeber des Paulus gewesen (Römer 16,23). Der Punkt ist folgender: Die Taufe erfolgte auf den Namen Jesu.

Diese Formulierung im Griechischen impliziert die engste mögliche Verbindung. Geld auf den Namen eines Menschen zu geben, bedeutete, es auf sein Konto einzuzahlen. Einen Sklaven auf den Namen eines Mannes zu verkaufen, bedeutete, den Sklaven in seinen unbestrittenen Besitz zu geben. Ein Soldat schwor seine Treue auf den Namen Cäsars; er gehörte absolut dem Kaiser. Auf den Namen des bedeutete absoluten Besitz. Im Christentum bedeutete es sogar noch mehr; es bedeutete, dass der Christ nicht nur von Christus besessen war, sondern auf eine seltsame Weise mit ihm identifiziert wurde. Alles, was Paulus damit sagen will, ist: „Ich bin froh, dass ich so sehr mit dem Predigen beschäftigt war, denn wenn ich getauft hätte, hätte das einigen von euch die Ausrede gegeben zu sagen, dass ihr in meinen Besitz getauft worden seid, anstatt in den von Christus.“ Er macht die Taufe nicht klein; er ist einfach froh, dass keine seiner Handlungen so missverstanden werden könnte, dass er sich die Menschen für sich selbst und nicht für Christus einverleibt.

Es war der Anspruch des Paulus, den Menschen das Kreuz Christi in seiner einfachsten Form vor Augen zu stellen. Die Geschichte des Kreuzes mit Rhetorik und Klugheit auszuschmücken, hätte bedeutet, die Menschen mehr an die Sprache als an die Tatsachen, mehr an den Redner als an die Botschaft denken zu lassen. Das Ziel des Paulus war es, nicht sich selbst, sondern Christus in seiner ganzen einsamen Größe vor die Menschen zu stellen.

Für die Juden eine Torheit & Für die Griechen eine Täuschung (1. Korinther 1,18-25)

1,18-25 Denn die Geschichte vom Kreuz ist eine Torheit für die, die auf dem Weg ins Verderben sind, aber eine Kraft Gottes für die, die auf dem Weg zum Heil sind. Denn es steht geschrieben: „Ich will die Weisheit der Weisen ausrotten und die Klugheit der Klugen zunichte machen.“ Wo ist der Kluge? Wo ist der Kenner des Gesetzes? Wo ist der Mann, der über die Weisheit dieser Welt debattiert? Hat Gott nicht die Weisheit dieser Welt in die Irre geführt? Denn als die Welt in ihrer Weisheit Gott nicht erkannte, gefiel es Gott, die Gläubigen durch das zu retten, was die Menschen die Torheit der christlichen Botschaft nennen würden. Denn die Juden fragen nach Zeichen, und die Griechen suchen nach Weisheit; wir aber verkünden Christus an seinem Kreuz, den Juden ein Hindernis, den Griechen eine Torheit; den Berufenen aber, Juden und Griechen, ist Christus die Kraft Gottes und die Weisheit Gottes; denn die Torheit Gottes ist weiser als die Menschen, und die Schwachheit Gottes ist stärker als die Menschen.

Sowohl für den gebildeten Griechen als auch für den frommen Juden klang die Geschichte, die das Christentum zu erzählen hatte, wie die reinste Torheit. Paulus beginnt mit zwei Zitaten aus Jesaja (Jesaja 29,14; Jesaja 33,18), um zu zeigen, wie die menschliche Weisheit scheitern muss. Er verweist auf die unbestreitbare Tatsache, dass die Welt trotz all ihrer Weisheit Gott nie gefunden hat und immer noch blind und tastend nach ihm sucht. Gerade diese Suche war von Gott dazu bestimmt, den Menschen ihre eigene Hilflosigkeit zu zeigen und so den Weg für die Annahme dessen vorzubereiten, der der einzig wahre Weg ist:

Was war denn diese christliche Botschaft? Wenn wir die vier großen Predigten in der Apostelgeschichte studieren (Apg 2,14-39; Apg 3,12-26; Apg 4,8-12; Apg 10,36-43), stellen wir fest, dass es bestimmte konstante Elemente in der christlichen Predigt gibt. (i) Es gibt die Behauptung, dass die große, verheißene Zeit Gottes gekommen ist. (ii) Es gibt eine Zusammenfassung des Lebens, des Todes und der Auferstehung Jesu. (iii) Es wird behauptet, dass all dies die Erfüllung der Prophezeiung war. (iv) Es wird behauptet, dass Jesus wiederkommen wird. (v) Es gibt eine dringende Aufforderung an die Menschen, Buße zu tun und die verheißene Gabe des Heiligen Geistes zu empfangen.

(i) Für die Juden war diese Botschaft ein Stein des Anstoßes. Dafür gab es zwei Gründe.

(a) Für sie war es unglaublich, dass einer, der sein Leben am Kreuz beendet hatte, Gottes Auserwählter sein konnte. Sie verwiesen auf ihr eigenes Gesetz, das unmissverständlich sagte: „Wer gehängt wird, ist von Gott verflucht.“ (Deuteronomium 21:23). Für die Juden war die Tatsache der Kreuzigung weit davon entfernt, zu beweisen, dass Jesus der Sohn Gottes war, sondern widerlegte dies endgültig. Es mag außergewöhnlich erscheinen, aber selbst mit Jesaja 53,1-12 vor Augen hatten die Juden nie von einem leidenden Messias geträumt. Das Kreuz war und ist für die Juden ein unüberwindliches Hindernis für den Glauben an Jesus.

(b) Der Jude suchte nach Zeichen. Als das goldene Zeitalter Gottes kam, suchte er nach aufsehenerregenden Ereignissen. Gerade in der Zeit, in der Paulus schrieb, gab es eine ganze Reihe falscher Messiasse, und alle hatten das Volk durch das Versprechen von Wundern verführt, sie anzunehmen. Im Jahr 45 n. Chr. war ein Mann namens Theudas aufgetaucht. Er hatte Tausende von Menschen dazu gebracht, ihre Häuser zu verlassen und ihm an den Jordan zu folgen, indem er versprach, dass sich der Jordan auf seinen Befehl hin teilen und er sie trockenen Fußes hindurchführen würde. Im Jahr 54 n. Chr. kam ein Mann aus Ägypten nach Jerusalem und behauptete, er sei der Prophet. Er überredete dreißigtausend Menschen, ihm auf den Ölberg zu folgen, indem er versprach, dass auf sein Wort hin die Mauern Jerusalems einstürzen würden. Das war es, was die Juden suchten. In Jesus sahen sie einen, der sanftmütig und bescheiden war, einen, der bewusst das Spektakuläre vermied, einen, der diente und am Kreuz endete – und das schien ihnen ein unmögliches Bild des Auserwählten Gottes zu sein.

(ii) Für die Griechen war die Botschaft eine Torheit. Auch hier gab es zwei Gründe.

(a) Für die griechische Vorstellung war die erste Eigenschaft Gottes apatheia (vergleiche griechisch #3806). Dieses Wort bedeutet mehr als Apathie; es bedeutet die völlige Unfähigkeit zu fühlen. Die Griechen argumentierten, dass, wenn Gott Freude oder Trauer oder Zorn oder Kummer empfinden kann, dies bedeutet, dass ein Mensch Gott in diesem Moment beeinflusst hat und daher größer ist als er. Daraus folge, so argumentierten sie weiter, dass Gott unfähig sein müsse, Gefühle zu empfinden, so dass ihn keine Gefühle jemals berühren könnten. Ein Gott, der litt, war für die Griechen ein Widerspruch in sich.

Sie gingen noch weiter. Plutarch erklärte, es sei eine Beleidigung für Gott, ihn in menschliche Angelegenheiten zu verwickeln. Gott war notwendigerweise völlig losgelöst. Allein die Idee der Inkarnation, der Menschwerdung Gottes, war dem griechischen Geist zuwider. Augustinus, der ein sehr großer Gelehrter war, lange bevor er Christ wurde, konnte sagen, dass er bei den griechischen Philosophen eine Parallele zu fast allen Lehren des Christentums fand; aber eines, sagte er, habe er nie gefunden: „Das Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns.“ Celsus, der die Christen gegen Ende des zweiten Jahrhunderts n. Chr. so heftig angriff, schrieb: „Gott ist gut und schön und glücklich und ist in dem, was das Schönste und Beste ist. Wenn er also zu den Menschen herabsteigt“, bedeutet das für ihn eine Veränderung, eine Veränderung vom Guten zum Schlechten, vom Schönen zum Hässlichen, vom Glück zum Unglück, vom Besten zum Schlechtesten. Wer würde eine solche Veränderung wählen? Für die Sterblichen ist es nur natürlich, sich zu verändern und verändert zu werden, aber für die Unsterblichen ist es normal, für immer derselbe zu bleiben. Gott würde niemals eine solche Veränderung akzeptieren.“ Für den denkenden Griechen war die Inkarnation ein Ding der Unmöglichkeit. Für Menschen, die so dachten, war es unglaublich, dass jemand, der so gelitten hatte, wie Jesus gelitten hatte, der Sohn Gottes sein konnte.

(b) Der Grieche suchte Weisheit. Ursprünglich bedeutete das griechische Wort Sophist (vgl. Griechisch Nr. 4678) einen weisen Mann im guten Sinne; aber es kam dazu, einen Mann mit einem klugen Verstand und einer listigen Zunge zu meinen, einen geistigen Akrobaten, einen Mann, der mit glänzender und überzeugender Rhetorik die schlechtere als die bessere Vernunft erscheinen lassen konnte. Es bedeutete einen Mann, der endlose Stunden damit verbrachte, über haarspalterische Kleinigkeiten zu diskutieren, einen Mann, der kein wirkliches Interesse an Lösungen hatte, sondern einfach nur den Anreiz der „geistigen Wanderung“ genoss. Dio Chrysostomus beschreibt die griechischen Weisen. „Sie quaken wie Frösche im Sumpf; sie sind die elendesten Menschen, weil sie sich für weise halten, obwohl sie unwissend sind; sie sind wie Pfauen, die ihr Ansehen und die Zahl ihrer Schüler zur Schau stellen wie Pfauen ihren Schwanz.“

Es ist unmöglich, die fast phantastische Beherrschung zu übertreiben, die der silberzüngige Rhetoriker in Griechenland besaß. Plutarch sagt: „Sie machten ihre Stimmen süß mit musikalischen Kadenzen und Modulationen des Tons und widerhallenden Resonanzen.“ Sie dachten nicht an das, was sie sagten, sondern daran, wie sie es sagten. Ihre Gedanken konnten giftig sein, solange sie von honigsüßen Worten umhüllt waren. Philostratus erzählt uns, dass Adrian, der Sophist, in Rom einen solchen Ruf hatte, dass, als sein Bote mit der Ankündigung erschien, dass er eine Vorlesung halten würde, sich der Senat leerte und sogar die Leute bei den Spielen sie verließen, um zu ihm zu strömen.

Dio Chrysostomus zeichnet ein Bild von diesen sogenannten Weisen und ihren Wettkämpfen in Korinth selbst bei den Isthmischen Spielen. „Man hörte viele arme Sophisten, die sich gegenseitig anschrieen und beschimpften, und ihre Jünger, wie sie sie nennen, zankten; und viele Buchschreiber, die ihre dummen Kompositionen lasen, und viele Dichter, die ihre Gedichte sangen, und viele Gaukler, die ihre Wunder vorführten, und viele Wahrsager, die die Bedeutung von Wundern erklärten, und zehntausend Rhetoriker, die Prozesse verdrehten, und eine nicht geringe Zahl von Händlern, die ihre verschiedenen Berufe ausübten.“ Die Griechen waren berauscht von schönen Worten, und der christliche Prediger mit seiner unverblümten Botschaft erschien ihnen als eine rohe und unkultivierte Gestalt, über die man eher lachte und spottete, als dass man ihr zuhörte und sie respektierte.

Es sah so aus, als hätte die christliche Botschaft vor dem Hintergrund des jüdischen oder griechischen Lebens wenig Aussicht auf Erfolg; aber, wie Paulus sagte: „Was wie eine Torheit Gottes aussieht, ist weiser als die Weisheit der Menschen; und was wie eine Schwäche Gottes aussieht, ist stärker als die Stärke der Menschen.“

Die Herrlichkeit der Schande (1. Korinther 1:26-31)

1:26-31 Brüder, seht euch nur an, wie ihr berufen worden seid. Ihr seht sofort, dass nicht viele weise Männer – nach menschlichen Maßstäben -, nicht viele mächtige Männer, nicht viele hochgeborene Männer berufen worden sind. Aber Gott hat die Toren der Welt erwählt, um die Weisen zu zuschanden zu machen; und Gott hat die Schwachen der Welt erwählt, um die Starken zu zuschanden zu machen, und Gott hat das Unedle und das Verachtete der Welt erwählt, ja, das, was nicht ist, um das, was ist, zunichte zu machen; und das hat er getan, damit sich kein Mensch vor Gott rühmen kann. Durch ihn sind wir in Christus Jesus, der für uns von Gott zur Weisheit und zur Gerechtigkeit und zur Weihe und zur Befreiung gemacht worden ist, damit an uns wahr werde, was geschrieben steht. Wer sich rühmt, der rühme sich in dem Herrn.

Paulus rühmt sich der Tatsache, dass die Kirche zum größten Teil aus den einfachsten und bescheidensten Menschen bestand. Wir dürfen nie denken, dass die frühe Kirche ausschließlich aus Sklaven bestand. Selbst im Neuen Testament sehen wir, dass Menschen aus den höchsten Rängen der Gesellschaft Christen wurden. Da war Dionysius in Athen (Apg 17,34); Sergius Paulus, der Prokonsul von Kreta (Apg 13,6-12); die adligen Damen in Thessaloniki und Beröa (Apg 17,4; Apg 17,12); Erastus, der Stadtkämmerer, wahrscheinlich in Korinth (Röm 16,23). Zur Zeit Neros wurde Pomponia Graecina, die Frau des Plautius, des Eroberers von Britannien, für ihr Christentum gemartert. Zur Zeit Domitians, in der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts, wurde Flavius Clemens, der Cousin des Kaisers selbst, als Christ gemartert. Gegen Ende des zweiten Jahrhunderts schrieb Plinius, der Statthalter von Bithynien, an Trajan, den Kaiser, dass die Christen aus allen Schichten der Gesellschaft stammten. Aber es bleibt wahr, dass die große Masse der Christen einfache und bescheidene Leute waren.

Etwa um das Jahr 178 n. Chr. schrieb Celsus einen der erbittertsten Angriffe auf das Christentum, der je geschrieben wurde. Er verspottete genau diesen Appell des Christentums an das einfache Volk. Er erklärte, der christliche Standpunkt sei: „Kein Gebildeter soll sich nähern, kein Weiser, kein Vernünftiger; denn all das halten wir für böse; wer aber unwissend ist, wem es an Verstand und Bildung mangelt, wer ein Narr ist, der komme kühn.“ Über die Christen schrieb er: „Wir sehen sie in ihren eigenen Häusern, Wollschneider, Schuster und Walker, die ungebildetsten und vulgärsten Menschen.“ Er sagte, die Christen seien „wie ein Schwarm von Fledermäusen – oder Ameisen, die aus ihren Nestern kriechen – oder Frösche, die in einem Sumpf ein Symposium abhalten – oder Würmer, die sich in einer Ecke des Schlamms zusammenfinden.“

Genau das war der Ruhm des Christentums. Im Reich gab es sechzig Millionen Sklaven. In den Augen des Gesetzes war ein Sklave ein „lebendes Werkzeug“, eine Sache und überhaupt keine Person. Ein Herr konnte einen alten Sklaven hinauswerfen, wie er einen alten Spaten oder eine Hacke hinauswerfen konnte. Er konnte sich einen Spaß daraus machen, seine Sklaven zu quälen; er konnte sie sogar töten. Für sie gab es keine Ehe; selbst ihre Kinder gehörten dem Herrn, so wie die Lämmer der Herde nicht den Schafen, sondern dem Hirten gehörten. Das Christentum machte aus Menschen, die Dinge waren, echte Männer und Frauen, mehr noch, es machte sie zu Söhnen und Töchtern Gottes; es gab denen, die keinen Respekt hatten, ihre Selbstachtung; es gab denen, die kein Leben hatten, das ewige Leben; es sagte den Menschen, dass sie, auch wenn sie für andere Menschen nicht von Bedeutung waren, für Gott dennoch von großer Bedeutung waren. Es sagte den Menschen, die in den Augen der Welt wertlos waren, dass sie in den Augen Gottes den Tod seines einzigen Sohnes wert waren. Das Christentum war und ist immer noch das Erhebendste im ganzen Universum.

Das Zitat, mit dem Paulus diesen Abschnitt abschließt, stammt aus Jeremia 9,23-24. Wie Bultmann es ausdrückt, ist die eine Grundsünde die Selbstbehauptung oder der Wunsch nach Anerkennung. Erst wenn wir erkennen, dass wir nichts tun können und dass Gott alles tun kann und will, beginnt echte Religion. Es ist die erstaunliche Tatsache des Lebens, dass die Menschen, die ihre eigene Schwäche und ihren eigenen Mangel an Weisheit erkennen, am Ende stark und weise sind. Es ist die Erfahrungstatsache, dass der Mensch, der glaubt, er könne das Leben ganz allein bewältigen, am Ende sicher Schiffbruch erleidet.

Wir müssen die vier großen Dinge beachten, auf denen Paulus besteht, dass Christus für uns ist.

(i) Er ist Weisheit. Nur wenn wir ihm folgen, wandeln wir auf dem rechten Weg, und nur wenn wir ihm zuhören, hören wir die Wahrheit. Er ist der Experte im Leben.

(ii) Er ist Rechtschaffenheit. In den Schriften des Paulus bedeutet Rechtschaffenheit immer eine rechte Beziehung zu Gott. Aus eigener Kraft können wir das nie erreichen. Sie gehört uns nur, wenn wir durch Jesus Christus erkennen, dass sie nicht von dem kommt, was wir für Gott tun können, sondern von dem, was er für uns getan hat.

(iii) Er ist Weihe. Nur in der Gegenwart Christi kann das Leben sein, was es sein sollte. Epikur pflegte seinen Jüngern zu sagen: „Lebt so, als ob Epikur euch immer sehen würde.“ In unserer Beziehung zu Christus gibt es kein „als ob“. Der Christ wandelt mit ihm, und nur in dieser Gesellschaft kann ein Mensch sein Gewand unbefleckt von der Welt halten.

(iv) Er ist Erlösung. Diogenes pflegte sich zu beklagen, dass die Menschen zum Augenarzt und zum Zahnarzt strömten, aber nie zu dem Mann (er meinte den Philosophen), der ihre Seelen heilen könnte. Jesus Christus kann einen Menschen von vergangenen Sünden, von gegenwärtiger Hilflosigkeit und von zukünftiger Angst befreien. Er ist der Befreier von der Sklaverei an sich selbst und an die Sünde.

-Barclay’s Daily Study Bible (NT)