EXEGESIS:
KONTEXT:
In den späten 40er Jahren n. Chr. wütete eine Hungersnot in Judäa, und die Christen in Jerusalem waren in Not. Die Leiter der Jerusalemer Gemeinde, Jakobus, Kephas und Johannes, baten Paulus, „an die Armen zu denken – was ich (Paulus) auch eifrig getan habe“ (Galater 2,9-10; siehe auch Apostelgeschichte 11,19-30). Paulus reagierte darauf, indem er die Christen ermutigte, zu einem Opfer beizutragen, um die Christen in Jerusalem zu unterstützen.
Die Apostelgeschichte erwähnt eine Spende der Gemeinde in Antiochia, die diese „durch die Hände von Barnabas und Saulus“ an die Ältesten in Jerusalem sandte (Apg 11,25-30).
Am Ende seines ersten Briefes an die Gemeinde in Korinth führte Paulus das Thema der Opfergabe für die Gemeinde in Jerusalem ein, indem er sagte: „Am ersten Tag der Woche soll jeder von euch sparen, wie es ihm möglich ist, damit keine Kollekte gemacht wird, wenn ich komme. Wenn ich ankomme, werde ich jeden, der euch genehm ist, mit Briefen aussenden, um eure Gabe nach Jerusalem zu bringen“ (1. Korinther 16,2-3).
Im zweiten Brief an die Korinther erwähnte Paulus dann erneut die Opfergabe, wobei er die mazedonische Gemeinde als Beispiel anführte (Mazedonien war die griechische Provinz direkt nördlich von Achaja, der Provinz, in der Korinth lag). Diese Gemeinde trug trotz ihrer Armut „aus eigenem Antrieb“ (8,3) großzügig zu diesem Opfer bei. Dann forderte Paulus die korinthische Gemeinde heraus, indem er von Christus sprach, der „um euretwillen … arm geworden ist, damit ihr durch seine Armut reich werdet“ (8,9).
In 2. Korinther 8-9 betont Paulus weiterhin die Opfergabe für die Jerusalemer Gemeinde und ermutigt die korinthischen Christen, „die großzügige Gabe, die ihr vorher versprochen habt, schon im Voraus zu organisieren“ (9,5).
In den ersten sechs Versen von Kapitel 8 berichtet Paulus von den mazedonischen Gemeinden, die sich großzügig an der Opfergabe für Jerusalem beteiligt hatten (Mazedonien ist eine römische Provinz im nördlichen Teil Griechenlands). In der Absicht, die mazedonischen Gemeinden als Beispiel für die korinthische Gemeinde zu benutzen, legte Paulus dick auf – er sprach von der großen Armut der mazedonischen Gemeinden im Gegensatz zu ihrem Reichtum und ihrer Großzügigkeit. Er stellte sie so dar, als würden sie um die Möglichkeit betteln, etwas beizutragen.
Paulus hatte zuvor Titus nach Korinth gesandt, wo Titus die Gemeinde erfolgreich in Bezug auf die Kirchenzucht geführt und ihre Achtung vor Paulus wiederhergestellt hatte (siehe 2. Korinther 2 & 7). „So haben wir Titus gedrängt, dass er, wie er zuvor einen Anfang gemacht hat, auch diese Gnade in euch vollenden möge“ (8,6). Mit anderen Worten: Paulus schickt Titus, um die korinthische Gemeinde zu ermutigen, großzügig für das Opfer in Jerusalem zu spenden.
2 KORINTHIANS 8:7. Üppig in dieser Gnade
7 Wie ihr aber in allem reich seid, im Glauben, in der Rede, in der Erkenntnis, im ganzen Eifer und in eurer Liebe zu uns, so seht zu, dass ihr auch in dieser Gnade reich seid.
„Wie ihr aber in allem reich seid, im Glauben, in der Rede, in der Erkenntnis, im ganzen Eifer und in eurer Liebe zu uns“ (V. 7a). Paulus bescheinigt den korinthischen Gläubigen, dass sie in diesen fünf Tugenden reichlich vorhanden sind. Auch wenn er ihre Tugenden nicht bis zur Unehrlichkeit übertreiben würde, scheint es wahrscheinlich, dass er sich bemüht, ein positives Bild zu zeichnen. Es gibt keinen besseren Weg, die Korinther zu ermutigen, großzügig für das Opfer in Jerusalem zu spenden, als sie zu loben. Ich betrachte dies als einen Vers, in dem er ihnen „Honig ums Maul schmiert“.
„Seht zu, dass auch ihr in dieser Gnade reichlich seid“ (V. 7b). Das ist der Punkt. Da die korinthische Gemeinde so viele Dinge gut gemacht hat (V. 7a), ermutigt er sie, auch auf diese Gabe großzügig zu reagieren.
Das klingt wie der Imperativ (ein Befehl), aber die Stimmung ist konjunktivisch, was Zweifel ausdrückt. Man könnte besser übersetzen: „Wollt ihr auch in dieser Gnade reich werden?“ Das ist zwar weniger eindringlich als ein Befehl, aber es drängt sie dennoch zur Großzügigkeit.
2 KORINTHIANS 8:8-9. arm – damit wir reich werden
8 Ich spreche nicht, um zu befehlen, sondern um durch den Ernst anderer die Aufrichtigkeit auch eurer Liebe zu beweisen. 9 Denn ihr kennt die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, dass er zwar reich war, aber um euretwillen arm geworden ist, damit ihr durch seine Armut reich werdet.
„Ich spreche nicht als Gebot“ (V. 8a). Paulus ist zwar nicht abgeneigt, ein Gebot auszusprechen, wenn es nötig ist, aber er weiß, dass dies dazu führen kann, dass sich die Menschen auf die Fersen heften und Widerstand leisten. In diesem Fall zieht er es vor, zu überreden, statt zu befehlen.
„sondern als Beweis (griechisch: dokimazo) für die Aufrichtigkeit auch eurer Liebe durch den Ernst der anderen“ (V. 8b). Das Wort dokimazo bedeutet, etwas zu prüfen, um seine Qualität oder Echtheit festzustellen. Anstatt den Korinthern zu befehlen, sich an der Opfergabe zu beteiligen, fordert er sie mit einer Prüfung ihrer Aufrichtigkeit und Liebe heraus, indem er ihnen von der Ernsthaftigkeit der mazedonischen Gemeinden erzählt. Sicherlich werden sie nicht zulassen, dass die armen mazedonischen Gemeinden sie ausstechen.
„Denn ihr wisst um die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, dass er zwar reich war, aber um euretwillen arm wurde, damit ihr durch seine Armut reich werdet“ (V. 9). Jesus war sicherlich arm. Lukas erzählt seine Geburtsgeschichte – seine Geburt in einem Stall – und dass Maria das Opfer einer armen Person brachte (Lukas 2,24). Außerdem platzierte Gott Jesus in einem Land von geringer weltlicher Bedeutung (nicht Rom) in einer primitiven Zeit (keine Elektrizität oder fließendes Wasser).
Aber die vielleicht beste Aussage darüber, dass Christus um unseretwillen arm wurde, findet sich in Philipper 2:5-8:
„Habt dies im Sinn, der auch in Christus Jesus war,
der, da er in der Gestalt Gottes war,
es nicht für möglich hielt, Gott gleich zu sein,
sondern sich selbst entäußerte und Knechtsgestalt annahm,
als er den Menschen gleich wurde.
Und da er in Menschengestalt gefunden wurde, erniedrigte er sich selbst,
er wurde gehorsam bis zum Tod, ja, bis zum Tod am Kreuz.“
Paulus lässt die Korinther wissen, dass sie einen direkten Nutzen vom Opfer Christi erfahren haben. „Durch die Armut (Christi) sind (die korinthischen Christen) reich geworden.“ Er deutet an, dass sie darauf mit Großzügigkeit gegenüber anderen reagieren sollten.
2 KORINTHIANS 8:10-11. DAMIT DIE VOLLENDUNG
10 Darin gebe ich ein Urteil ab; denn das ist für euch, die ihr vor einem Jahr als Erste angefangen habt, nicht nur zweckmäßig, sondern auch willig. 11 Nun aber vollendet auch das Tun, damit, wie die Bereitschaft zum Wollen da war, so auch die Vollendung aus eurem Vermögen.
„Darin gebe ich ein Urteil (griechisch: Gnom)“ (V. 10a). Das Wort „Urteil“ ist hier wahrscheinlich zu hart, denn wir verbinden oft Verurteilen mit Richten. Meinung oder Ratschlag könnten die Bedeutung von gnome hier besser wiedergeben.
„denn dies ist für dich zweckmäßig (griechisch: symphero)“ (V. 10b). Symphero (zweckmäßig) ist unterschiedlich übersetzt worden – zweckmäßig, gewinnbringend, gut, nützlich. Ich bevorzuge hier gut oder nützlich.
Paulus rät den Korinthern, dass das, wozu er sie ermutigt, langfristig zu ihrem Vorteil sein wird.
„die vor einem Jahr als erste angefangen haben (griechisch: perysi – „vor einem Jahr“ oder „im vergangenen Jahr“), nicht nur zu tun, sondern auch bereit zu sein“ (V. 10b). Im ersten Brief des Paulus an die Gemeinde in Korinth erwähnte er diese Opfergabe für die Gemeinde in Jerusalem. Er bat die Korinther, regelmäßig in einen Fonds für diesen Zweck zu spenden und nicht auf den Besuch des Paulus zu warten, um mit der Sammlung zu beginnen (1. Korinther 16,1-4). Dieser Vers deutet nun darauf hin, dass die korinthische Gemeinde zwar ihr Interesse an dieser Kollekte bekundet hatte, aber nichts unternahm.
„Nun aber vollende auch das Tun, damit, wie die Bereitschaft zum Wollen (griechisch: thelo – willig sein, wünschen oder begehren) da war, so auch die Vollendung nach eurem Vermögen“ (V. 11). Paulus ermutigt die korinthischen Christen, das zu tun, woran sie zuvor Interesse bekundet hatten. Er will, dass sie mit dem Reden aufhören und anfangen zu tun. Es ist ein ziemlicher Unterschied, ob man sein Interesse an etwas bekundet oder ob man es tatsächlich tut.
Dieser Vers hat viel mit dem folgenden Abschnitt aus Jakobus 2:14-18 gemeinsam:
„Was nützt es, meine Brüder,
wenn jemand sagt, er habe Glauben, aber keine Werke hat?
Kann der Glaube ihn retten?
Und wenn ein Bruder oder eine Schwester nackt ist und nicht genug zu essen hat,
und einer von euch sagt zu ihnen: „Geht hin in Frieden, wärmt und sättigt euch!“
und ihr habt ihnen doch nicht gegeben, was der Körper braucht, was nützt das?
Auch der Glaube, wenn er keine Werke hat, ist in sich selbst tot.
Ja, ein Mensch wird sagen: ‚Du hast Glauben, und ich habe Werke.‘
Zeige mir deinen Glauben ohne Werke,
und ich werde dir durch meine Werke meinen Glauben zeigen.“
2 KORINTHIANS 8:12-15. ÜBERFLUSS, ARMUT, GLEICHHEIT
12 Denn wenn die Bereitschaft da ist, so ist sie annehmbar nach dem, was ihr habt, nicht nach dem, was ihr nicht habt. 13 Denn es geht nicht darum, dass andere erleichtert und ihr bedrängt werdet, 14 sondern um Gleichheit. Euer jetziger Überfluss deckt ihren Mangel, damit auch ihr Überfluss zu eurem Mangel wird, damit Gleichheit herrscht. 15 Wie geschrieben steht: „Wer viel sammelte, dem blieb nichts übrig, und wer wenig sammelte, dem fehlte nichts.“
„Denn wenn die Bereitschaft da ist, so ist sie annehmbar nach dem, was ihr habt, nicht nach dem, was ihr nicht habt“ (V. 12). Es klingt, als ob die korinthischen Christen an ihren Möglichkeiten zweifelten, die Art von Opfer zu bringen, die sie bringen wollten. Deshalb haben sie es nicht einmal geschafft, mit der Sammlung zu beginnen.
Paulus will ihnen versichern, dass niemand sie für das, was sie nicht haben, zur Rechenschaft ziehen wird. Sie sollen sich nur um das kümmern, was sie haben, und ihre Bemühungen darauf ausrichten.
Es ist allzu verlockend, sich von der Bescheidenheit unserer Talente, unserer Zeit oder unserer Mittel einschüchtern zu lassen, so dass wir nie etwas tun.
Es gibt Menschen, die so entschlossen sind, große Gesten zu machen, dass ihnen alles andere unwürdig erscheint. Bei einer solchen Einstellung gibt es zwei Möglichkeiten, etwas falsch zu machen. Erstens: Sie fangen vielleicht nie an. Zweitens könnten sie sich bei dem Versuch, eine große Geste zu machen, zu weit aus dem Fenster lehnen und bankrott gehen. Es ist besser, die Ressourcen realistisch einzuschätzen und dementsprechend zu handeln.
„Denn dies geschieht nicht, damit andere erleichtert werden und ihr bedrängt werdet, sondern um der Gleichheit willen“ (V. 13-14a). Paulus weist darauf hin, dass es ihm nicht darum geht, die Korinther zu verarmen, sondern vielmehr darum, die Verhältnisse auszugleichen – den Jerusalemer Christen aus der Armut zu helfen, ohne die Korinther in die Armut zu treiben.
„Euer Überfluss (griechisch: perisseuma – Überfluss oder Überschuss) deckt in dieser Zeit ihren Mangel“ (V. 14b). Das Wort perisseuma (Überfluss) hat mit dem zu tun, was über die eigenen Bedürfnisse hinausgeht. Gegenwärtig haben die Korinther mehr, als sie brauchen. Wenn sie von ihrem Überfluß geben, werden sie die Jerusalemer aus ihrer Armut befreien.
„damit ihr Überfluß auch euren Mangel ausgleicht“ (V. 14c). Es könnte die Zeit kommen, in der die Korinther Hilfe brauchen. Dann kann man von den Jerusalemer (oder anderen) Christen erwarten, dass sie helfen. Die Kirche ist eine Gemeinschaft, in der von den Brüdern und Schwestern (auch an weit entfernten Orten) erwartet werden kann, dass sie sich gegenseitig helfen. Das erfordert ein gewisses Maß an Glauben, aber der Glaube ist das Herzstück der christlichen Nachfolge.
„Wie geschrieben steht: ‚Wer viel sammelte, hatte nichts übrig, und wer wenig sammelte, hatte keinen Mangel'“ (v. 15). Dieses Zitat stammt aus Exodus 16,18. Gott hatte gerade damit begonnen, den Israeliten in der Wüste Manna zur Verfügung zu stellen, um sie zu versorgen. Gott befahl ihnen, pro Person und Tag ein Omer (ein Zehntel eines Epha) zu sammeln. Einige sammelten mehr, andere weniger. Doch „wer viel sammelte, hatte nichts übrig, und wer wenig sammelte, hatte keinen Mangel.“
Paulus zitiert diesen Exodus-Vers also, um die Korinther zur Großzügigkeit zu ermutigen – und nicht, um alles mit einem Teelöffel abzumessen. So wie Gott die Israeliten in der Wüste versorgte, so wird er auch die Korinther versorgen, die großzügig geben.
POSTSCRIPT:
Später, in seinem Brief an die Gemeinde in Rom, wird Paulus diese Opfergabe erneut erwähnen und anerkennen, dass die Gemeinden in Mazedonien und Achaja zu der Opfergabe beigetragen haben (Römer 15,25-29). Korinth (die Stadt) liegt in Achaia (der Provinz), so dass Paulus‘ Appell an die korinthische Gemeinde offenbar erfolgreich war.
Ebenfalls in seinem Brief an die Römer erkennt Paulus an, dass die Jerusalemer Gemeinde hauptsächlich jüdisch ist, während die anderen Gemeinden, die er erwähnt, hauptsächlich nichtjüdisch sind. Er stellt fest, dass die Heiden der Jerusalemer Gemeinde etwas schuldig sind, da sie „ihrer geistlichen Dinge teilhaftig geworden sind“ – diese geistlichen Dinge waren in der Jerusalemer Gemeinde Sache der Juden. Daher sind die nichtjüdischen Gemeinden, die von den Jerusalemer Christen geistliche Segnungen erhalten haben, „ihnen (den Jerusalemer Christen) auch in irdischen Dingen zu dienen schuldig“, z. B. durch finanzielle Unterstützung (Römer 15,27).