Einleitung: Die Farnsworth-Laterne wird in den Vereinigten Staaten und Australien zur Beurteilung von Pilotenbewerbern mit mangelhaftem Farbsehen (DCV) verwendet. Ihre Wirksamkeit wurde nach einem Absturz im Juli 2002 in Frage gestellt, weil der DCV-Pilot die roten und weißen Anflugbahnsignale verwechselte, obwohl er den Farnsworth-Test bestanden hatte. Die Farnsworth-Lichter sind größer und heller als viele Flugsignale, und die Bestehensquote ist höher als bei den in anderen Ländern verwendeten Laternenprüfungen. Außerdem können die Bewerber die Prüfung bestehen, wenn sie bei einem Durchlauf von 18 Lichtern keine Fehler machen, was eine zu kleine Stichprobe ist.
Methoden: Es wurden 3 Durchgänge der Farnsworth-Laterne an 100 männliche Probanden mit DCV gegeben. Die Auswirkung einer Änderung der Anzahl der Durchläufe und des Bestehenskriteriums auf die Erfolgsquote wurde untersucht.
Ergebnisse: 20 Probanden bestanden den Test mit der Farnsworth-Laterne. Ihre durchschnittliche Fehlerquote bei drei Durchläufen betrug 3,9 %; zwei hatten eine Fehlerquote von 13 % und fünf verwechselten rote und weiße Signale, die Farben, die bei Annäherungssignalen verwendet werden. Eine Versuchsperson bestand mit null Fehlern bei Durchgang 1, machte aber 13 % Fehler bei den nächsten beiden Durchgängen. Wenn alle Versuchspersonen nach einem Übungslauf zwei Durchgänge erhalten, bestehen 15 %, wenn das Bestehenskriterium < oder = 1 Fehler ist, und 11 %, wenn es null Fehler sind. Keine Versuchsperson verwechselte die Farben Rot und Weiß mit dem Null-Fehler-Kriterium.
Schlussfolgerungen: Es sollten immer ein Übungslauf und zwei Testläufe durchgeführt werden. Das Bestehenskriterium sollte < oder = 1 Fehler insgesamt bei den beiden Testläufen sein.