Berliner Kongress

BERLIN, KONGRESS, Zusammenkunft der europäischen Großmächte im Jahr 1878 zur Lösung der Probleme auf dem Balkan und im Nahen Osten, die sich nach dem Krieg zwischen Russland und der Türkei im Jahr 1877 ergeben hatten. Vom 13. Juni bis 13. Juli 1878 nahmen Vertreter Österreich-Ungarns, Frankreichs, Großbritanniens, Italiens, Russlands und der Türkei sowie einige Vertreter der Balkanstaaten (Griechenland, Montenegro, Rumänien und Serbien) teil. Zu den einflussreichsten Mitgliedern gehörte der Leiter der britischen Delegation, Benjamin *Disraeli (Lord Beaconsfield). Auch die Lage der Juden in den Balkanländern (Rumänien, Serbien und Bulgarien) wurde auf Initiative der von Adolf Weinberg und Adolf *Stern geleiteten „Zion“-Gesellschaft in Bukarest auf die Tagesordnung gesetzt; diese schloss sich mit der *Alliance Israélite Universelle in Paris und dem Rat zur Verteidigung der rumänischen Juden in Berlin unter Leitung von Moritz *Lazarus zusammen. Die jüdische Gemeinde Berlins bat den Vorsitzenden des Kongresses und Leiter der deutschen Delegation, Graf *Bismarck, am 28. Februar 1878, die Frage der Gleichberechtigung der rumänischen Juden auf dem Kongress zur Sprache zu bringen. Daraufhin wurden die deutschen Vertreter beauftragt, gleiche Bürgerrechte für die Angehörigen aller Religionen in den Balkanländern zu fordern und in den Friedensvertrag spezielle Paragraphen aufzunehmen, die deren Umsetzung ausdrücklich vorsehen. Die Frage der Gleichberechtigung der Juden in diesen Ländern wurde auch in den Parlamenten Frankreichs, Italiens, Österreichs und Ungarns erörtert, und die Vertreter dieser Länder auf dem Kongreß wurden durch besondere Entschließungen aufgefordert, für eine entsprechende Regelung zu sorgen.

Zur Behandlung der Judenfrage wurde in Berlin ein besonderer Rat gebildet, der aus den Vertretern des Komitees für jüdische Angelegenheiten in Berlin (Gerson von *Bleichroeder, M. Lazarus, Jacob *Bernays und Berthold *Auerbach), Vertretern der Allianz (Sacki Kann, Charles *Netter und Emanuel *Veneziani), der Delegation der rumänischen Juden (Adolf Stern, Marco Brociner, Taussig und Hermann *Hirsch) und Vertretern der Allianz in Berlin (Salomon Neumann, der Bankier Julius Platho und Hermann Goldschmidt). Dieser Ausschuss formulierte ein Memorandum, das dem gesamten Kongress vorgelegt wurde, gefolgt von einem zweiten Memorandum an Bismarck. Die Memoranden enthielten eine Beschreibung der Notlage der Juden in den Balkanländern, verbunden mit der Forderung, dass den Angehörigen aller Glaubensrichtungen und Rassen im Friedensvertrag gleiche Bürgerrechte garantiert werden sollten (festgelegt in speziellen Klauseln). Es wurden auch besondere Schritte unternommen, um die jüdischen Forderungen den Vertretern der verschiedenen Regierungen zu unterbreiten. Zu diesem Zweck nahmen Baron Maurice de *Hirsch und Sir Moses *Montefiore Verhandlungen mit den Vertretern Englands und Frankreichs auf, und Bleichroeder wandte sich an Bismarck und den russischen Vertreter, Graf Schuwalow.

Die Mitglieder des vereinigten Komitees besuchten auch die Vertreter der Balkanländer (Rumänien, Serbien, Bulgarien), die nicht offiziell auf dem Kongress vertreten waren, sondern hinter den Kulissen arbeiteten. Der rumänische Vertreter, Kogaălniceanu, versuchte, die jüdischen Vertreter davon zu überzeugen, sich nicht an den Kongress zu wenden, da die Frage der gleichen Bürgerrechte für Juden eine interne Angelegenheit der rumänischen Regierung sei. In rumänischen Zeitungen erschienen Drohungen gegen die Juden Rumäniens, die auch versuchten, die westlichen Juden dazu zu bewegen, ihre Forderungen zurückzuziehen. Diese Taktik wurde jedoch von den Vertretern der Allianz vehement verurteilt und zurückgewiesen.

Am 24. Juni 1878 wurde das jüdische Problem im Rahmen der allgemeinen Betrachtung der bulgarischen Angelegenheiten erörtert. Der französische Vertreter Waddington schlug vor, eine Klausel in den Friedensvertrag aufzunehmen, die die Unabhängigkeit Bulgariens unter der Bedingung anerkennt, dass es den Angehörigen aller Rassen und Religionen gleiche Bürgerrechte gewährt. Der Vorschlag wird angenommen. Am 28. Juni forderten der türkische Vertreter, Karatheodori Pascha, und der englische Vertreter, Lord Salisbury, während der Gespräche über Serbien, dass eine ähnliche Klausel als Bedingung für die Anerkennung der serbischen Unabhängigkeit in den Friedensvertrag aufgenommen wird. Der russische Vertreter, Fürst Gortschakow, lehnte diese Resolution mit der Begründung ab, dass die Juden in Serbien, Rumänien und Russland nicht mit den Juden in Paris, London, Berlin und Wien auf eine Stufe gestellt werden könnten. Trotz seines Widerstands wurde beschlossen, in den Friedensvertrag eine Klausel (Abs. 35) aufzunehmen, die die Gleichberechtigung garantiert.

Auch während der Diskussionen über Rumänien schlug Waddington vor, die Anerkennung der Unabhängigkeit dieses Landes davon abhängig zu machen, dass es den Angehörigen aller Religionen innerhalb seiner Grenzen die gleichen Rechte gewährt. Der Vorschlag erhielt die volle Unterstützung von Beaconsfield, Graf Andrássy von Österreich-Ungarn und Bismarck und sogar die Zustimmung von Schuwalow. In einer separaten Resolution, die in Paragraph 44 des Friedensvertrags aufgenommen wurde, wurden den Angehörigen aller Religionen in Rumänien gleiche Rechte zugestanden. Dieser Grundsatz sollte nach einer von Salisbury eingebrachten Resolution auch für die Türkei, Griechenland und Montenegro verbindlich sein.

Die Frage der Zukunft Palästinas wurde vom Kongress ebenfalls indirekt berührt. Im Juni 1878 legte eine Gruppe von Juden dem Kongress ein Memorandum vor (gerichtet an Bismarck und Beaconsfield), in dem sie forderten, dass die Juden in Palästina ihre Unabhängigkeit erhalten sollten (in der gleichen Weise, wie sie den Balkanvölkern wiedergegeben worden war) und dass ihnen gestattet werden sollte, in diesem Land eine konstitutionelle jüdische Monarchie zu errichten. Dieses Memorandum wurde in das Protokoll der dem Kongress vorgelegten Dokumente aufgenommen, aber nicht in der Sitzung erörtert. Vor dem Kongress gab es in der englischen Presse Diskussionen über das politische Wiedererstarken der Juden in Palästina. Nach Abschluss des Kongresses erfüllten Serbien und Bulgarien die Klauseln des Friedensvertrags, die sie verpflichteten, ihren Minderheiten gleiche Rechte zu gewähren, und nahmen diese Klauseln sogar in ihre Verfassungen auf. Rumänien weigerte sich, seiner Verpflichtung nachzukommen, und der Kampf um die Umsetzung des Paragraphen 44 des Friedensvertrages zog sich in diesem Land über Jahrzehnte hin.