Der Morbus Basedow ist eine Autoimmunerkrankung, die sowohl thyreoidale als auch extrathyreoidale Manifestationen mit Beteiligung der extraokularen Muskeln und der Haut aufweist. Die meisten Manifestationen bei Patienten mit Morbus Basedow hängen mit der Schilddrüsenüberfunktion zusammen und verursachen Anomalien der meisten Organsysteme, einschließlich des Herz-Kreislauf-Systems und des zentralen Nervensystems. Klinisch ist es nicht möglich, den klinischen Verlauf und das Ausmaß der Organbeteiligung bei einem bestimmten Patienten vorherzusagen.15 Die Basedow-Krankheit ist eine Autoimmunerkrankung, und einige Personen sind genetisch für diese Erkrankung prädisponiert.85
In der Regel ist die Diagnose der Basedow-Krankheit relativ leicht zu stellen, aber man muss eine subakute Thyreoiditis, eine Thyreotoxicosis factitia und andere Erkrankungen ausschließen.48 Die Behandlung erfolgt empirisch. Schilddrüsenhemmende Medikamente, die Ablation von radioaktivem Jod und chirurgische Eingriffe (subtotale oder nahezu totale Thyreoidektomie) wurden bereits zur Behandlung von Patienten mit Morbus Basedow eingesetzt. Jede Therapie hat ihre Vorteile, Nachteile und Komplikationen. Eine ideale Behandlung des Morbus Basedow würde Folgendes umfassen: (1) rasche Kontrolle der Krankheitsmanifestationen, (2) Rückkehr zum euthyreoten Zustand und Aufrechterhaltung desselben, (3) minimale Morbidität und Mortalität und (4) angemessene Kosten.
Die Meinungen über die optimale Behandlung eines Patienten mit Morbus Basedow gehen stark auseinander. In einer Umfrage in den Vereinigten Staaten sprachen sich 69 % der Befragten der American Thyroid Association für die Ablation von radioaktivem Jod bei einem Patienten mit Morbus Basedow aus, während 22 % der europäischen, 22 % der chinesischen, 11 % der japanischen und 11 % der koreanischen Befragten diese Behandlungsmethode wählten. Die meisten Kliniker wählten die radioaktive Jodablation für Patienten mit rezidivierender oder persistierender Hyperthyreose.63, 86, 99 Die Autoren empfehlen ein selektives Vorgehen bei der Behandlung von Patienten mit Morbus Basedow und sind der Ansicht, dass die Thyreoidektomie in den Vereinigten Staaten eine zu wenig genutzte Therapieform ist, wenn ein erfahrener Schilddrüsenchirurg zur Verfügung steht.