U girada von popdeganxet via Flickr
Er ist literarisch, mythologisch und eine Figur der amerikanischen Geschichte. Er ist auch beliebter als man denkt.
Danke an Darja für den Vorschlag eines Namens, der ihr am Herzen liegt. Unser Babyname des Tages ist Odysseus.
Der kluge Odysseus kämpfte während des Trojanischen Krieges mit seinen griechischen Freunden. In der Ilias von Homer wird ihm die Strategie des Trojanischen Pferdes zugeschrieben. Als Sieger macht sich Odysseus auf den Weg, um zu seiner geliebten Penelope zurückzukehren. Wie eine Flugreise während eines Wintersturms wird die Reise von unerwarteten Verzögerungen geplagt. Diese bilden die Grundlage für Homers zweites Werk, die Odyssee.
Ulysses ist die lateinische Version des Namens. Zwischen Odysseus und Odysseus gab es ein paar Verdrehungen – Olusseus in einem griechischen Dialekt, Ulixes in der ursprünglichen Übersetzung ins Lateinische. Ich kann den Weg nicht ganz nachvollziehen, aber heute sind das die akzeptierten Versionen: Odysseus auf Griechisch, Ulysses auf Lateinisch.
Namen, die der Antike entlehnt wurden, waren im Amerika des neunzehnten Jahrhunderts sehr beliebt; Homer und Horaz rangierten unter den Top 100. Virgil war nicht weit dahinter. Odysseus erhielt wahrscheinlich einen Aufschwung dank Tennysons Gedicht „Ulysses“ von 1842. Vielleicht kennen Sie diese Zeile: „
Der berühmteste Träger des Namens wurde als Hiram Ulysses Grant geboren. Der aus Ohio stammende Mann wurde von dem Kongressabgeordneten, der ihn für West Point vorschlug, versehentlich in Ulysses S. Grant umbenannt. An der Militärakademie erhielt er den Spitznamen Sam, der sich aus seinen Initialen U.S. für Uncle Sam ableitet.
Grant führte die Unionsarmee im amerikanischen Bürgerkrieg zum Sieg. Im Jahr 1868 wurde er zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt und trat zwei Amtszeiten an. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt begab er sich auf eine eigene Odyssee – eine teure Weltreise mit seiner Familie. In seinem späten Leben schrieb er seine Memoiren, die seinen Ruf festigten und ihm ein hübsches Sümmchen einbrachten.
Dann ist da noch der Roman von James Joyce, der ursprünglich zwischen 1918 und 1922 als Fortsetzungsroman veröffentlicht wurde. Ulysses handelt von einem gewöhnlichen Tag im Leben von Leopold Bloom. Es ist ein wilder Ritt – eine Sammlung von Techniken, von denen Joyce richtigerweise voraussagte, dass sie noch jahrzehntelang Gegenstand von Debatten sein würden.
All dies könnte ausreichen, um Ulysses zu einem zu großen Namen zu machen, aber er hat sich einer überraschend stetigen Verwendung erfreut:
- Der früheste amerikanische Ulysses, den ich gefunden habe, war Ulysses Doubleday, geboren 1792 und ein US-Kongressabgeordneter aus New York. Ein paar Jahre später diente Ulysses Mercur aus Pennsylvania;
- Die Familie Grant gab ihn weiter, zumindest bis Ulysses S. Grant IV seinen einzigen Sohn George nannte;
- Ulysses Daily war einer der ersten afroamerikanischen Ärzte in den USA;
- Der Tänzer und spätere Choreograph Ulysses Dove nimmt den Namen in eine kreative Richtung, ebenso wie der Bildhauer Ulysses Ricci;
- Athleten wie der Baseballer Ulysses Lupien – der sich Tony nannte – und Ulysses Stoner, der Lil bevorzugte.
Ulysses ist die seltene Figur aus dem Mythos, die jeder wiedererkennt. Kirk Douglas spielte ihn 1955 in einer Verfilmung. Während er nach 2005 aus den US Top 1000 herausfiel, ist er seitdem eigentlich immer am Rande. Im Jahr 2009 brauchte es 194 Neugeborene, um in die Top 1000 zu kommen; laut Nancy wurde Odysseus in diesem Jahr 193 Jungen geschenkt.
Wenn Julius und Atticus stilvoll sind, kann der ebenso antike Odysseus nicht allzu sehr aus der Mode sein.