Askia Mohammad I

Askia der Große

Kaiser des Songhai-Reiches

Vorgänger von

Sunni Baru (1492-1493)

Nachfolger von

keiner

Persönliche Daten

Geboren

ca. 1443

gestorben

Askia Muhammad I (ca. 1443 – 1538), geboren als Muhammad Toure in Futa Tooro, später Askia genannt, auch bekannt als Askia der Große, war ein Herrscher, militärischer Befehlshaber und politischer Reformer des Songhai-Reiches im späten 15. Jahrhundert, der Nachfolger des Sunniten Ali Ber. Askia Muhammad stärkte sein Land und machte es zum größten Land in der Geschichte Westafrikas. Auf seinem Höhepunkt unter Muhammad umfasste das Songhai-Reich die Hausa-Staaten bis nach Kano (im heutigen Nigeria) und einen Großteil des Gebiets, das im Westen zum Songhai-Reich gehört hatte. Seine Politik führte zu einer raschen Ausweitung des Handels mit Europa und Asien, zur Gründung zahlreicher Schulen und machte den Islam zu einem integralen Bestandteil des Reiches.

Dank seiner Bemühungen erlebte Songhai eine kulturelle Wiederbelebung, wie sie nie zuvor stattgefunden hatte, und das ganze Land blühte als Zentrum aller wertvollen Dinge des Lernens und des Handels auf.

Geschichte

Nach dem Tod von Sunni Ali Ber weigerte sich Sunni Baru, sein Sohn und vorgesehener Nachfolger, sich als Muslim zu erklären. Seine Weigerung gab einem der Generäle von Sunni Ali Ber, Muhammad Ture, einen Grund, seine Nachfolge anzufechten. General Ture besiegte Baru und bestieg 1493 den Thron. 1493 führte General Ture, der später als Askia Muhammad I. oder Askia der Große bekannt wurde, ein Expansions- und Konsolidierungsprogramm durch, das das Reich von Taghaza im Norden bis zu den Grenzen von Yatenga im Süden und von Air im Nordosten bis Futa Djallon in Guinea ausdehnte. Anstatt das Reich nach islamischem Vorbild zu organisieren, milderte und verbesserte er das traditionelle Modell, indem er ein bürokratisches Regierungssystem einführte, das in Westafrika seinesgleichen sucht. Darüber hinaus führte Askia standardisierte Handelsmaßnahmen und -vorschriften ein und veranlasste die Überwachung der Handelsrouten. Er führte auch ein organisiertes Steuersystem ein.

Grabmal des Askia

Askia förderte Bildung und Alphabetisierung und sorgte dafür, dass die Universitäten Malis die bedeutendsten Gelehrten hervorbrachten, von denen viele bedeutende Bücher und Manuskripte veröffentlichten, darunter auch sein Neffe und Freund Mahmud Kati. Um die Legitimität seiner Usurpation der Sonni-Dynastie zu sichern, verbündete sich Askia Muhammad mit den Gelehrten von Timbuktu und läutete in der Stadt ein goldenes Zeitalter der wissenschaftlichen und muslimischen Gelehrsamkeit ein. Der bedeutende Gelehrte Ahmed Baba zum Beispiel verfasste Bücher über das islamische Recht, die noch heute in Gebrauch sind. Muhammad Kati veröffentlichte Tarik al-Fattah und Abdul-Rahman as-Sadi Tarik ul-Sudan („Chronik Afrikas“), zwei Geschichtsbücher, die für heutige Gelehrte, die die afrikanische Geschichte im Mittelalter rekonstruieren wollen, unverzichtbar sind.

Askia ist im Grab von Askia in Gao begraben, einem Weltkulturerbe.

Askia in der Populärkultur

Askia erscheint in Sid Meier’s Civilization V als spielbarer Anführer des Songhai-Reiches.