Chronische traumatische Enzephalopathie, oder CTE, ist ein ernstes Problem in der NFL. Diese neurodegenerative Krankheit wird durch wiederholte Schläge auf den Kopf verursacht und kann zu ernsten Gehirnproblemen führen, einschließlich Gedächtnisverlust und Verhaltensänderungen. Erst jetzt erkennen die Ärzte, wie weit verbreitet CTE unter Footballspielern ist.
Amanza Smith aus der Netflix-Serie Selling Sunset hat sich über die aktuelle CTE-Forschung auf dem Laufenden gehalten. Ihr Ex-Mann, der ehemalige NFL-Spieler Ralph Brown, ist seit August 2019 verschwunden. Nun fragt sich Smith, ob sein Verschwinden mit CTE zu tun haben könnte. Werfen wir einen Blick auf Browns NFL-Karriere, sein Verschwinden und Smiths jüngste Spekulationen über seinen Zustand.
Ralph Browns NFL-Karriere
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Brown genoss eine erfolgreiche College-Football-Karriere, als er für die University of Nebraska spielte. Dort wurde er dreimal in die erste Mannschaft der Big 12 gewählt und war in seinem letzten Jahr ein anerkannter All-American. Die New York Giants wählten den 1,70 m großen Cornerback im Jahr 2000 an 140. Stelle des NFL-Draft aus.
Brown spielte in seinen ersten beiden Spielzeiten nur eine begrenzte Rolle, bevor er 2002 mehr Spielzeit erhielt, als er insgesamt 43 Tackles erzielte und eine Interception abfing. Im darauffolgenden Jahr hatte er eine weitere solide Saison, in der er in sieben Spielen zum Einsatz kam und zwei Pässe für 51 Yards abfing.
Nach vier Jahren bei den Giants begann Brown eine Wanderkarriere, in der er für die Minnesota Vikings, Cleveland Browns und Arizona Cardinals spielte. In insgesamt 10 Spielzeiten kam er auf insgesamt 245 Tackles und sechs Interceptions. Obwohl er nie zum Star aufstieg, war Brown ein solider Spieler und zeichnete sich als Mentor für Veteranen aus.
Smith und Browns Beziehung
Ist der Ex-Ehemann von Selling Sunset-Star Amanza Smith, der ehemalige NFL-Spieler Ralph Brown, immer noch verschwunden? #SellingSunset #ralphbrown https://t.co/5SaSIfmt97 pic.twitter.com/Gb56hc1C07
– Daily Express (@Daily_Express) November 2, 2020
Amanza Smith ist ein ehemaliges Model und Cheerleader. Heute ist sie Immobilienmaklerin und Darstellerin in der Netflix-Reality-Show „Selling Sunset“. Sie und Brown heirateten im Juli 2010, ein Jahr nachdem er sich aus der NFL zurückgezogen hatte. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie bereits ihre Tochter Noah bekommen. Ihr Sohn Braker wurde ein Jahr später, 2011, geboren.
Die Ehe von Smith und Brown hielt nicht allzu lange, die meisten Berichte besagen, dass sich die beiden irgendwann 2012 trennten. Finanzielle Probleme hatten offenbar etwas mit ihrer Scheidung zu tun. Smith erklärte öffentlich, dass Brown zum Zeitpunkt der Trennung „leider nicht einmal den Unterhalt für die Kinder zahlen konnte“, berichtet E! News.
Da beschloss Smith, einen neuen Karriereweg einzuschlagen und machte eine Lizenz als Immobilienmaklerin. In der Zwischenzeit agierte Brown weiterhin als Vater für seine beiden Kinder und teilte sich das Sorgerecht 50:50 mit Smith. Dieses Arrangement dauerte bis August 2019, als die Welt die Spur von Brown verlor.
Ralph Browns unerklärliches Verschwinden, laut Amanza Smith
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Am 26. August 2019 brachte Brown seine beiden Kinder zur Schule, wie er es schon unzählige Male getan hatte. Es gab nur einen Unterschied: Es war das letzte Mal, dass Smith – oder überhaupt jemand – Brown sehen würde. Seitdem sind sein Aufenthaltsort und sein Gesundheitszustand ein völliges Rätsel geblieben, trotz Smiths Versuchen, ihn ausfindig zu machen.
Vor einigen Monaten trat Browns jahrelanges Verschwinden ins nationale Rampenlicht. Seitdem haben Freunde und ehemalige NFL-Teamkollegen bestätigt, dass sie nicht wissen, wo Brown ist. Einige haben spekuliert, dass er nur „von der Bildfläche verschwinden“ musste; andere glauben, dass er mit ernsteren Problemen zu kämpfen hat.
Eine dieser besorgten Parteien ist zufällig Smith. Sie hat sich sogar laut gefragt, ob Brown „eine Art mentalen Zusammenbruch“ hatte, der mit einer nicht diagnostizierten CTE zusammenhing. Smiths Motive sind nicht ganz klar, berichtet The Sun, denn in dem Versuch, das Sorgerecht für die gemeinsamen Kinder zu bekommen, hat sie auch spekuliert, dass Brown obdachlos sein und sogar Drogen nehmen könnte.
Natürlich ist ihre CTE-Theorie nicht ganz unberechtigt. Die verhaltensverändernden Auswirkungen von CTE sind inzwischen gut dokumentiert. Tragische Beispiele gibt es in den Reihen der NFL zuhauf, von den Selbstmorden von Aaron Hernandez und Junior Seau bis hin zu den Alterungsproblemen der Spieler. Wenn Brown an CTE leidet, wünschen ihm die NFL-Fans und -Spieler alles Gute und hoffen, dass er gefunden wird.