Tschuktschen
Vladimir Etylin
Die Tschuktschen sind ein altes arktisches Volk, das am Schnittpunkt zweier Kontinente, Eurasien und Nordamerika, lebt. Sie bezeichnen sich selbst als lyg’oravetl’a, was „echte Menschen“ oder „offen stehende Menschen“ bedeutet. Die derzeitige Bevölkerung beträgt etwa 16.000 Menschen.
Die Geschichte meines Volkes wartet noch auf ihre Erforschung. Einige Fakten sprechen jedoch für ihre einzigartige und komplizierte Vergangenheit. Erstens gehört die tschuktschische Sprache zu der charakteristischen „paläoasiatischen“ Gruppe, weist aber nur Ähnlichkeiten mit dem Koryak auf. Andere „nahe Verwandte“ haben wir nicht. Das bedeutet höchstwahrscheinlich, dass die Tschuktschen kein Zweig einer anderen ethnischen Gruppe sind, sondern dass wir von den alten Ureinwohnern unseres Gebietes abstammen.
Zweitens sind die Tschuktschen eines der wenigen nördlichen Völker, die zwei getrennte, aber voneinander abhängige Lebensweisen entwickelt haben, wie ein Vogel mit zwei Flügeln – die Kultur der Rentierzucht (chavchyvat) und die Kultur der Meeressäugerjagd (angkal’yt). Zwischen diesen beiden Kulturen findet ein ständiger Austausch statt, nicht nur von Produkten, sondern auch von Werten. Dieses System garantiert eine nachhaltige Entwicklung und das Überleben in einem rauen arktischen Klima, da es die Schwankungen der nomadischen und der sesshaften Lebensweise ausgleicht. Infolgedessen sind die Tschuktschen eine komplexe Synthese kultureller Muster mit Ergänzungen und Anleihen bei benachbarten Gruppen wie den Jupik-Eskimo, den Jukagir, den Even und anderen.
Im Laufe der Jahrhunderte entwickelten die tschuktschischen Rentierzüchter die „tschuktschische Rasse“, die l’gek’or („ein echtes Rentier“) genannt wird. Dieses Tier hat eine einzigartige Fähigkeit, unter den harten Bedingungen der arktischen Tundra zu überleben. Es kann ohne reichhaltiges „Rentiermoos“ leben und nimmt während des kurzen Sommers schnell an Gewicht und Kraft zu. Die Rentierkultur der Tschuktschen stellt ein harmonisches System der Anpassung von Mensch und Rentier an die extremen nördlichen Bedingungen dar.
Tänzer in Anadyr‘, Tschuktschen-Halbinsel, 2005.
Foto mit freundlicher Genehmigung von D’Anne Hamilton „Paaniikaaluk“.
Die erste Erwähnung der Tschuktschen in russischen Quellen stammt aus den Jahren 1641-1642. Am Fluss Alazeia leisteten die Tschuktschen Widerstand gegen Kosaken, die versuchten, für den Zaren Yasak („Tribut“) einzutreiben. Die unabhängigen und kriegerischen Tschuktschen gaben diesen Forderungen nie nach, und die zaristische Regierung sah sich später gezwungen, zuzugeben, dass die „Tschuktschen Yasak in der Menge und Qualität zahlen, die sie selbst nach ihrem Willen bestimmen.“
Die Christianisierung der Tschuktschen war ebenfalls erfolglos, trotz der großen Anstrengungen russisch-orthodoxer Missionare ab Mitte des 19. Der Staatsbeamte A.V. Olsuf’ev, der 1895 den Anadyrskii okrug (russisch, „Bezirk“) erkundete, schrieb: „Die Bekehrung der Tschuktschen zur russischen Orthodoxie hat noch keine greifbaren Ergebnisse gebracht. Obwohl eine große Gruppe der Tschuktschen im Kolymskii okrug und etwa 700 Personen des Anadyrskii okrug als orthodox registriert sind, bleiben die Konvertiten ihren heidnischen Traditionen treu.“
Die Tschuktschen lieben leidenschaftlich ihr Land und die Natur. In ihrer Kunst stellen sie alles dar, was sie umgibt. Scharfe Beobachtungsgabe, hervorragende Kenntnisse der Tierwelt und eine exquisite Fähigkeit, die Nuancen des Tierverhaltens einzufangen, zeichnen den traditionellen tschuktschischen Tanz und die Elfenbeinschnitzerei aus. Es gibt viele Amateur- und Profikünstlergruppen, darunter die nationale Tschuktschen-Eskimo-Tanzgruppe „Ergyron“ (Sonnenaufgang) in Anadyr und die Vukvola-Schnitzwerkstatt in Uelen, deren Arbeit weit über die russischen Grenzen hinaus bekannt ist.
Trotz des starken Assimilationsdrucks, zu dem auch die lange Unterdrückung der tschuktschischen Sprache zugunsten des Russischen gehört, gelingt es unserem Volk noch immer, seine Kultur und seine Muttersprache zu bewahren und an die nächsten Generationen weiterzugeben. Die Tschuktschen nehmen einen besonderen Platz unter den arktischen Völkern des russischen Fernen Ostens ein, und das Interesse an ihrer erstaunlichen und uralten Kultur hält bis heute an.
Dieser Artikel wurde von Irina Dubinina übersetzt und von Aron Crowell aus Perekrestki kontinentov: Kul’tury korennykh narodov Dal’nego Vostoka i Aliaski zusammengefasst. Perekrestki kontinentov was edited by Valérie Chaussonnet, with Russian language editor Igor Krupnik and Russian translator P.A. Aleinikova (Arctic Studies Center, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, 1996).
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