Wenn Sie gerne Elektrische Literatur lesen, sollten Sie sich in unsere Mailingliste eintragen! Wir schicken Ihnen jede Woche das Beste von EL, und Sie erfahren als Erster von bevorstehenden Einsendefristen und virtuellen Veranstaltungen.
In Nigeria war die Romanze schon immer ein beliebtes Medium für die Erzählung von Geschichten in allen Kunstformen. Im ersten der drei Teile meines Romans, Prince of Monkeys, geht es um die aufkeimende Liebe zwischen dem Erzähler Ihechi und der temperamentvollen Zeenat, eine Beziehung, die von Zeenats frecher Persönlichkeit gelenkt wird und schließlich trotz Ihechis jungenhafter Schüchternheit gedeiht. Doch Ihechis Unschuld wird schnell auf dem Altar des Ehrgeizes geopfert, als er eine transaktionale Beziehung zu Madame Messalina, einer Prostituierten und politischen Königin, entwickelt.
Toxische Beziehungen gehen oft über Romantik hinaus. Giftigkeit kann aus individuellen Unterschieden – ob kulturell, wirtschaftlich, politisch oder religiös – entstehen, die zu Bitterkeit, Neid, Misstrauen oder Bosheit zwischen Freunden und Familie führen. Dies ist das Hauptthema meines Romans, der zum Teil auf persönlichen Erfahrungen beruht, in denen die Voreingenommenheit der Hintergründe und die Loyalität zu späteren Vereinigungen die Freundschaften bedrohen, wenn Einzelne innerhalb einer eng verbundenen Gruppe erwachsen werden.
Die Darstellung von toxischen Konflikten in Beziehungen fasziniert mich, weil sie Fragen stellt, die über das hinausgehen, was Menschen für Liebe, Hass, Angst, Trauer oder andere Emotionen erreichen können. Sie geht weiter und fragt, was Menschen trotz dieser Emotionen erreichen können.
Um das Thema etwas näher zu beleuchten, habe ich eine Leseliste mit meinen nigerianischen Lieblingsbüchern zusammengestellt, die Geschichten über toxische Beziehungen enthalten. Einige der Protagonisten wehren sich gegen toxische Beziehungen, andere nutzen sie als Sprungbrett, um persönliche Ziele zu erreichen, wieder andere werden von ihrer erdrückenden Last erdrückt, und wieder andere entscheiden sich dafür, einfach durch sie hindurch zu navigieren wie Wasser um Felsen.
Purpurner Hibiskus von Chimamanda Ngozi Adichie
Bevor ich 2005 auf Adichies Werk stieß, als meine Mutter die allerersten Ausgaben von Purpurner Hibiskus in ihrer Buchhandlung in Enugu vorrätig hatte, gab es nicht allzu viele Schriftsteller, die ich lesen und mit denen ich mich identifizieren konnte. Soyinka, Achebe, Emecheta und andere Säulen des nigerianischen Literaturkanons schrieben nicht über meine Zeit, und so war das Schriftstellerdasein in meiner Vorstellung etwas für die Weisheit und Heiligkeit des Alters. Purple Hibiscus hat dieses Narrativ zerstört.
Die gewalttätig-missbräuchliche Art von Eugene Achike, Kambilis Vater, ist zu einem der kritischsten Punkte des Romans geworden und muss wohl kaum weiter ausgeführt werden. Weniger diskutiert wird die allzu zärtliche Beziehung zwischen der fünfzehnjährigen Kambili und Pater Amadi, einem katholischen Priester in der Kirche ihrer Tante. Die beiden haben scheinbar ein reines Herz, obwohl sie Gefühle füreinander hegen. Ich habe einen Großteil meines Lebens damit verbracht, zu argumentieren, dass die problematische Natur einer solchen Beziehung in Anbetracht der Alters- und Reifedynamik, die im Spiel ist, unter der kindlich-unschuldigen Perspektive der jugendlichen Erzählerin verborgen ist und schließlich von den meisten toleriert wird.
Alles Gute wird kommen von Sefi Atta
Die Stärke dieses Romans liegt nicht unbedingt in der Handlung, sondern in der Reise und allmählichen Entwicklung von Enitan Taiwo, der zentralen Figur der Geschichte, über 25 Jahre hinweg. In dieser Zeit wird sie durch ihre Beziehungen neu geformt. Nach dem frühen Tod ihres Bruders muss sie sich damit auseinandersetzen, dass sich ihre Mutter zu einer zynischen religiösen Eiferin entwickelt hat. Dann kämpft sie mit einer Ehe, die sie zwingt, sich zwischen ihrer Beziehung und ihrer Politik zu entscheiden, und sie wird auch durch ein allgemeines Misstrauen gegenüber Männern belastet, das in dem Trauma wurzelt, Zeuge des sexuellen Missbrauchs ihrer besten Freundin aus Kindertagen, Sheri, geworden zu sein. Obwohl die Geschichte aus der Sicht von Enitan erzählt wird, ist Sheri zweifelsohne die Heldin. Enitan hat oft das Bedürfnis, Kompromisse einzugehen, während Sheri in ihrer Entschlossenheit, sich dem Status quo zu widersetzen und vom Schicksal mehr zu verlangen, als ihr gegeben wurde, unerbittlich ist. Ihre dauerhafte Freundschaft ist die erlösende Erzählung in einer Geschichte, in der alle anderen Beziehungen mehr Schaden als Nutzen zu bringen scheinen.
Die Konkubine von Elechi Amadi
Der Debütroman von Elechi Amadi, der 1966 im Rahmen der von Heinemann ins Leben gerufenen African Writers Series veröffentlicht wurde, um afrikanischen Schriftstellern der postkolonialen Ära eine Plattform zu bieten, ihre eigenen Geschichten zu erzählen, ist ein unbestrittener Klassiker. Lange nach der Lektüre von Die Konkubine wurde mir klar, dass die Tatsache, dass die Protagonistin Ihuoma eine der beliebtesten Figuren in der nigerianischen Literatur ist, ein deutliches Indiz dafür ist, dass wir als Volk eine Zuneigung zum Leid haben, die über Empathie hinausgeht und nicht damit verwechselt werden sollte. Ihuoma ist zwar schön und wird von ihrer gesamten Gemeinschaft geliebt, vor allem wegen ihrer Gnade als Witwe, aber sie erträgt Leiden – durch die Menschen in ihrem Dorf, ihre Traditionen und schließlich durch den Meeresgott – aus Liebe. Es ist einfacher, mit ihr mitzufiebern, als sich mit der prekären Realität eines kulturellen Systems zu konfrontieren, in dem Frauen oft machtlose Opfer ihres eigenen Schicksals sind, um des männlichen Egos, der Tradition und der Launen der Götter willen.
Efuru von Flora Nwapa
Ein weiteres Produkt der African Writers Series, Efuru, ist der erste veröffentlichte Roman einer nigerianischen Frau und ein Grundpfeiler des afrikanischen feministischen Kanons. Er spielt in der gleichen Zeit und in der gleichen Igbo-Gesellschaft wie Achebes Things Fall Apart, ist aber nicht so berühmt und wird nicht so kritisch bewertet wie Achebes Werk, ist aber wohl genauso gut und definitiv genauso relevant. Die Titelfigur ist schön und charmant, aber ein ständiges Opfer der Machenschaften der Gesellschaft, in der sie lebt. Efuru überlebt zwei emotional missbräuchliche Ehen, in denen sie mit untreuen Gatten, selbstsüchtigen Schwiegereltern, dem Verlust von Kindern und der Verfolgung wegen ihrer Unfähigkeit, weitere Kinder zu gebären, zu kämpfen hat. Doch trotz alledem bleibt Efuru sich selbst treu, was sie am besten mit den Worten „Vielleicht gefällt ihr selbst auferlegtes Leid. Mich reizt es nicht. Ich weiß, dass ich in der Lage bin, für größere Dinge zu leiden. Aber für einen untreuen Ehemann, einen unverantwortlichen Ehemann wie Adizua zu leiden, bedeutet, das Leiden zu entwerten. Mein eigenes Leiden wird edel sein.“
Jagua Nana von Cyprian Ekwensi
Ekwensis dritter Roman ist eine weitere postkoloniale Erzählung aus der African Writers Series. Wie auch mein Roman beschäftigt sich Ekwensi in seiner Noir-Fiction mit Lagos, als wäre es eine eigene Person, die es wert ist, ihren Charakter zu entwickeln, ihre Stärken und Schwächen zu zeigen und mit anderen Menschen zu interagieren. Die wichtigste von ihnen ist Jagua Nana, eine Sexarbeiterin, deren Freiheit und Bestrebungen ihren Kampf mit politischen und Klassensystemen anheizen, die gegen diejenigen gerichtet sind, die es am meisten brauchen. Obwohl sie gutmütig ist, sind ihre Beziehungen fast immer transaktional, und obwohl sie gerechtfertigt und für ihr Überleben wichtig sind, sind sie letztendlich unhaltbar. Ähnlich wie in meinem Roman stellt Ekwensi Sexarbeiterinnen als respektable Menschen dar, die für ihr eigenes Schicksal verantwortlich und durchaus in der Lage sind, große Ziele zu verwirklichen. Der Hauptunterschied besteht darin, dass er diesen Roman vor über fünfzig Jahren schrieb, als solche Ideale noch skandalöser waren.
Geboren an einem Dienstag von Elnathan John
Im Gegensatz zu Jagua Nana erzählt Johns Debütroman von einem Teil Nigerias, der stärker von Armut und religiösem Fundamentalismus geprägt ist. Sein Protagonist, Dantala, ist eher beeinflussbar und forschend als selbstsicher und intrigant. Dantala ist auch nicht so erfolgreich im Kampf gegen die Widrigkeiten, die sich ihm entgegenstellen, aber er ist ebenso geschickt im Überleben. Born on a Tuesday ist eine Erkundung dessen, wie Menschen in der heißen Schmiede von Religion und Propaganda formbar gemacht werden, wie Selbstfindung oft weniger mit dem eigenen Ich zu tun hat, sondern mehr mit den Freundschaften, die wir pflegen, und den Führern, die uns leiten, und wie in einer von Stereotypen durchdrungenen Gesellschaft die Wahl unserer Assoziationen sehr leicht den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmacht.
The Secret Lives of Baba Segi’s Wives von Lola Shoneyin
Wenn die Welt unterginge und ich ein einziges Buch aufbewahren müsste, um allen, die danach kommen, einen Einblick in das nigerianische Leben zu geben, würde ich bei jeder Gelegenheit The Secret Lives of Baba Segi’s Wives empfehlen. Mit seinen Nollywood-ähnlichen Wendungen und vielschichtigen Charakteren, die sich mit Humor durch jede ihrer Torturen auf typisch nigerianische Weise durchschlagen, fängt der Roman unsere Methoden und Eigenheiten besser ein als die meisten anderen. Außerdem werden Themen behandelt, die immer noch überall, von unseren Bierstuben bis zu unseren Twitter-Feeds, heftig diskutiert werden: Klassensysteme und die trennenden Wahrnehmungen, die sie aufrechterhalten, Familienbeziehungen über Generationen hinweg und die Reduktion des Frauseins auf Geschlechterrollen. Das Buch wirft ein Schlaglicht darauf, wie wir uns daran gewöhnt haben, mit dieser Giftigkeit in unserem persönlichen Leben einfach umzugehen, anstatt sie zu bekämpfen. In einem polygamen Haushalt mit vier Ehefrauen und sieben Kindern ist jeder zwangsläufig ein Opfer. Die Familieneinheit wird jedoch durch ein gemeinsames Ziel zusammengehalten – das Festhalten an Lügen und einem großen Geheimnis -, das schließlich durch eifersüchtige Intrigen und eine Schicksalswende zunichte gemacht wird.
Gönnen Sie sich eine Pause von den Nachrichten
Wir veröffentlichen Ihre Lieblingsautoren – auch die, die Sie noch nicht gelesen haben. Holen Sie sich neue Belletristik, Essays und Gedichte in Ihren Posteingang.