Es ist schwer, sich das abzugewöhnen, aber nicht unmöglich.
Wenn Sie den Lärm der weit verbreiteten Panik um das neue Coronavirus ausblenden können, ist der Rat der Weltgesundheitsorganisation (WHO), wie Sie sich vor COVID-19 schützen können, einfach: Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind, kommen Sie niemandem zu nahe, der hustet oder niest, waschen Sie sich ausgiebig die Hände und berühren Sie Ihr Gesicht nicht so oft. Aber mal ehrlich, der letzte Ratschlag ist oft leichter gesagt als getan.
„Praktisch jeder berührt gewohnheitsmäßig sein Gesicht“, erklärt Dr. David Cutler, Hausarzt am Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien, gegenüber Health. „Und das ist besonders gefährlich, wenn es zu Infektionsausbrüchen wie dem aktuellen Coronavirus kommt“. Denn wenn Sie Ihr Gesicht (d. h. Mund, Nase und Augen) berühren, gelangen die Keime an Ihren Händen in das feuchte, poröse Oberflächengewebe, wo sie in den Körper eindringen und eine Infektion verursachen können, sagt er. „Die intakte Haut an den Händen ist relativ unempfindlich gegen Infektionen, aber das Schleimhautgewebe, das Augen, Nase und Mund auskleidet, ist nicht so widerstandsfähig.“
Das Coronavirus verbreitet sich nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention zwar in erster Linie durch engen Kontakt mit infizierten Personen, d. h. über Tröpfchen in der Atemluft, die entstehen, wenn eine infizierte Person hustet oder niest, aber das Virus kann auch durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen übertragen werden. Es ist möglich, sich mit COVID-19 anzustecken, wenn man etwas berührt, das eine infizierte Person angefasst hat, und dann die eigenen Augen, die Nase oder den Mund berührt, erklärt Debra Jaliman, MD, Board-zertifizierte Dermatologin und Sprecherin der American Academy of Dermatology, gegenüber Health.
Wenn Sie bis hierher gelesen haben, ohne Ihr Gesicht zu berühren, ist das großartig. Hier sind einige Expertentipps, die Ihnen helfen, ein wenig länger durchzuhalten.
VERBUNDEN: So bereiten Sie sich auf das Coronavirus vor, nachdem die CDC die Amerikaner vor einem wahrscheinlichen Ausbruch gewarnt hat
1. Achten Sie darauf, wie oft Sie Ihr Gesicht im Laufe des Tages berühren.
Gesichtsberührungen sind oft ein unbewusstes Verhalten, das heißt, man tut sie, ohne sich dessen bewusst zu sein. Nach Angaben der Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology (APIC) berühren Sie Ihr Gesicht wahrscheinlich 23 Mal pro Stunde. Selbst Gesundheitsexperten haben Schwierigkeiten, ihr Gesicht nicht zu berühren. Ein typisches Beispiel: Sara Cody, die Leiterin des öffentlichen Gesundheitswesens von Santa Clara County, Kalifornien, die letzte Woche für Aufsehen sorgte, als sie sich den Finger abschleckte, nur wenige Augenblicke nachdem sie die Öffentlichkeit aufgefordert hatte, ihr Gesicht nicht zu berühren, um eine Ansteckung mit COVID-19 zu verhindern.
Natürlich ist der Ausbruch des Coronavirus – und die ständige Aufforderung, das Gesicht nicht zu berühren – nicht gerade hilfreich. „Das Problem, wenn man jemandem sagt, er solle etwas nicht tun, was eine Gewohnheit ist, besteht darin, dass er es in der Regel noch mehr tut“, erklärt Dr. Gail Saltz, außerordentliche Professorin für Psychiatrie am New York Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine und Gastgeberin des kommenden Personology-Podcasts, gegenüber Health. „Wenn man versucht, sich daran zu erinnern, mit etwas aufzuhören, hat man diese Sache immer vor Augen. Das bedeutet, dass sich die Suche nach dem Drang oft intensiver anfühlen kann.“
2. Erkennen Sie Ihre persönlichen Auslöser für das Berühren des Gesichts.
Menschen berühren ihr Gesicht aus vielen verschiedenen Gründen, sagt Dr. Saltz – und der erste Schritt zur Reduzierung des Berührens im Gesicht besteht darin, herauszufinden, welchen Teil des Gesichts man am häufigsten berührt und warum. „Viele Menschen zupfen in der Nase, zupfen an trockener Haut auf den Lippen, streichen sich die Augenbrauen, berühren ihre Wimpern“, sagt Dr. Saltz. Und das liegt vor allem daran, dass „wir unser Gesicht sehr bewusst wahrnehmen, weil unsere Sinne (Sehen, Riechen, Hören) im Wesentlichen im Gesicht und am Kopf untergebracht sind.
Viele Angewohnheiten, das Gesicht zu berühren, können auf Auslöser zurückzuführen sein – z. B. sich die Haare aus dem Gesicht zu bürsten, an einem Pickel auf der Stirn zu zupfen oder einen Juckreiz auf der Nase zu kratzen -, aber auch Stress und Langeweile können den Drang, das Gesicht zu berühren, verstärken. Natürlich ist es am besten, bei anhaltendem Stress und Angstzuständen professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, aber wenn Sie sich dabei ertappen, dass Sie häufiger an Ihren Nägeln kauen, wenn Sie auf Twitter durch die Coronavirus-Nachrichten scrollen oder sich die COVID-19-Berichterstattung im Fernsehen ansehen, ist es vielleicht an der Zeit, etwas kürzer zu treten.
VERWANDT: Sollten Sie wegen des Coronavirus aufhören, ins Fitnessstudio zu gehen?
3. Finden Sie andere Verhaltensweisen, die Sie tun können, wenn Sie Ihr Gesicht berühren wollen.
Wie bei jeder Gewohnheit, die schwer aufzugeben ist, schlägt Saltz vor, ein „konkurrierendes Verhalten“ auszuführen. Das heißt, wenn Sie den Drang verspüren, Ihr Gesicht zu berühren, berühren Sie stattdessen einen anderen Teil Ihres Körpers, z. B. Ihren Arm. „Das ist eine Methode, um von der Gesichtsberührung wegzukommen“, sagt sie. Eine andere Möglichkeit der Ablenkung? Machen Sie es Ihnen fast unmöglich, Ihr Gesicht zu berühren: Setzen Sie sich auf Ihre Hände (wirklich). „Ich sage ihnen, dass sie sich eine Zeit lang auf die Hände setzen sollen, um sich das abzugewöhnen“, sagt sie. „Es kann eine Weile dauern, aber nach ein paar Wochen kann man sich wirklich abgewöhnen, ständig sein Gesicht zu berühren.“
Wenn das nicht funktioniert, sollten Sie sich Gegenstände oder Gewohnheiten aneignen, die es Ihnen ermöglichen, Ihr Gesicht zu berühren, aber auch das Risiko einer Infektion verringern. „Tragen Sie zum Beispiel immer Taschentücher bei sich, damit Sie sich die Tränen wegwischen oder einen Nieser oder Husten abfangen können. Berühren Sie einen Aufzugsknopf mit den Fingerknöcheln statt mit dem Finger, und öffnen Sie eine Tür mit einem Papierhandtuch statt mit der Hand“, sagt Dr. Saltz. Natürlich empfiehlt Jaliman, Händedesinfektionsmittel mit sich zu führen und es häufig zu benutzen. Sie rät dazu, eines mit Feuchtigkeitszusatz zu verwenden, damit die Hände nicht völlig austrocknen.
Und wenn alles andere fehlschlägt, holen Sie sich Verstärkung. Cutler schlägt vor, alle paar Minuten eine Erinnerung auf dem Handy zu speichern, die sagt: „Berühre dein Gesicht nicht.“ Je öfter Sie die Nachricht sehen, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie sie verinnerlichen und sich das Berühren des Gesichts zur neuen Gewohnheit machen. Oder bitten Sie Freunde und Verwandte, Sie jedes Mal darauf hinzuweisen, wenn sie sehen, dass Sie Ihr Gesicht berühren, und bieten Sie ihnen an, dasselbe zu tun, damit Sie sich ein wenig bewusster machen, wie oft Sie es tun.
4. Denken Sie daran, dass es nur eine Möglichkeit ist, sich zu schützen, indem Sie Ihr Gesicht nicht berühren.
Ist es wichtig, sein Gesicht nicht zu berühren? Natürlich – aber vergessen Sie nicht die anderen Präventivmaßnahmen, die Ihr Risiko, sich mit COVID-19 zu infizieren, ebenfalls verringern können. Laut CDC gehören zu den weiteren klugen Strategien zur Grippeprävention, die Sie gesund halten können, dass Sie zu Hause bleiben, wenn es Ihnen nicht gut geht, und andere Kranke meiden, dass Sie sich häufig die Hände waschen (oder ein alkoholhaltiges Händedesinfektionsmittel mit mindestens 60 % Alkohol verwenden), bevor Sie essen und auf die Toilette gehen, und dass Sie häufig berührte Oberflächen und Gegenstände reinigen
Auch wichtig: Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass nichts – selbst wenn Sie alle von der CDC empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen ergreifen – einen vollständigen Schutz garantiert, sagt Dr. Cutler. Aber „so viele Vorkehrungen wie möglich zu treffen, ist die beste Garantie für die Vermeidung von Coronaviren und anderen Virusinfektionen“, sagt er.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum Zeitpunkt der Drucklegung korrekt. Da sich die Situation rund um COVID-19 jedoch ständig weiterentwickelt, ist es möglich, dass sich einige Daten seit der Veröffentlichung geändert haben. Wir versuchen, unsere Artikel so aktuell wie möglich zu halten, aber wir ermutigen die Leser, sich über Neuigkeiten und Empfehlungen für ihre eigenen Gemeinden zu informieren, indem sie die CDC, die WHO und ihre örtlichen Gesundheitsämter als Quellen nutzen.
Melden Sie sich für den Newsletter „Gesundes Leben“ an
Alle Themen rund um das Coronavirus
Kostenlose Mitgliedschaft
Erhalten Sie Ernährungsratschläge, Wellness-Tipps und gesunde Anregungen direkt in Ihren Posteingang von Health