Die Idee eines Kombis ohne Allradantrieb war 1979 noch radikal, obwohl American Motors sich darauf vorbereitete, den Eagle für das folgende Modelljahr herauszubringen. Subaru begann im Modelljahr 1975 mit dem Verkauf von Leone-Kombis mit Allradantrieb für den amerikanischen Markt, und sie fanden eine treue Nische in Gegenden mit viel Schnee und Outdoor-Verhalten. Hier ist eine Zeitschriftenanzeige für den Subaru 4WD-Wagen vom April 1979.
Die Idee des
Wie bei den allradgetriebenen Toyota Tercels und Honda Civics, die ein paar Jahre später kamen (aber im Gegensatz zu den echten allradgetriebenen Eagle), musste dieser Subaru mit einem Hebel zwischen Front- und Allradantrieb umgeschaltet werden, und das Fehlen eines Mitteldifferentials bedeutete, dass die Fahrer den Allradantrieb nicht auf trockenem Asphalt fahren konnten, ohne sich die Reifen zu zerreißen oder Schlimmeres zu riskieren. Dies erwies sich für viele amerikanische Autofahrer als zu verwirrend, aber genügend hundebesitzende Campingliebhaber kauften diese Autos, um den Grundstein für die verkaufsstarken Subarus mit Allradantrieb unseres gegenwärtigen Jahrhunderts zu legen.