Im Jahr 1607 gründeten englische Siedler Jamestown, Virginia, die erste dauerhafte englische Siedlung in Nordamerika, und 1624 wurde Virginia eine königliche Kolonie. Die als Pilgrims bekannten Puritaner gründeten 1620 Plymouth, die zweite englische Kolonie in Amerika. New Hampshire wurde 1623 besiedelt, erhielt seinen Namen jedoch erst 1629.
Im Jahr 1630 gründete eine andere Gruppe von Puritanern die Massachusetts Bay Colony. Massachusetts kontrollierte New Hampshire von 1641 bis 1679, und 1691 wurde Plymouth mit Massachusetts vereinigt.
In den 1630er Jahren ließen sich einige Kolonisten aus Massachusetts in Connecticut nieder. Es wurde 1662 eine offizielle Kolonie. Eine andere Gruppe aus Massachusetts gründete Rhode Island im Jahr 1636. Diese Gruppe wurde von dem Geistlichen Roger Williams angeführt, der mit den religiösen Regeln von Massachusetts nicht einverstanden war. Eine Gruppe von Katholiken gründete 1634 Maryland.
Siedler aus anderen Ländern gründeten ebenfalls Kolonien. Die Niederländer gründeten 1624 Neu-Niederlande. Die Schweden ließen sich 1638 in Delaware, einem Teil von Neu-Schweden, nieder. Niederländer und Schweden zogen auch in das heutige New Jersey.
In den 1650er Jahren übernahmen die Niederländer die schwedischen Gebiete, aber 1664 übernahmen die Engländer das gesamte niederländische Territorium. Von diesem Zeitpunkt an bis zur Unabhängigkeit wurden alle Kolonien von den Königen und Königinnen von England regiert. Neu-Niederlande wurde von den Briten in New York umbenannt, und diese Kolonie regierte New Jersey bis 1738.
Im Jahr 1681 gründete ein englischer Quäkerführer, William Penn, die Kolonie Pennsylvania. Delaware wurde im folgenden Jahr Teil von Pennsylvania. Delaware bildete seine eigene Regierung, blieb aber bis zur Unabhängigkeit unter Pennsylvanias Kontrolle.
Die Region Carolina war 1663 eine englische Kolonie geworden. 1729 wurde Carolina in North und South Carolina aufgeteilt. Georgia – die letzte der ursprünglichen 13 Kolonien – wurde 1733 besiedelt.