10 berühmte Bäume in der Geschichte

Anne Franks Kastanienbaum (Amsterdam, Niederlande)

In den zwei Jahren, in denen Anne Frank im „geheimen Anbau“ des Arbeitsplatzes ihres Vaters versteckt blieb, bot ein einsames Dachbodenfenster ihren einzigen Blick auf die Außenwelt. Die Teenagerin schaute oft hinaus und tröstete sich mit der Schönheit des weißen Rosskastanienbaums im Hof und sehnte sich nach der Freiheit der Vögel, die auf seinen Ästen hockten. „Wir beide schauten auf den blauen Himmel, die kahle Kastanie, die vom Tau glänzte, die Möwen und andere Vögel, die silbern glitzerten, wenn sie durch die Luft flogen, und wir waren so bewegt und verzaubert, dass wir nicht sprechen konnten“, schrieb Frank am 23. Februar 1944 in ihr Tagebuch. Im August 2010 wurde der kranke Baum durch einen Sturm umgestürzt. Sein Vermächtnis lebt jedoch weiter, da Setzlinge, die aus den Kastanien des Baumes gekeimt sind, auf der ganzen Welt gepflanzt wurden.

Liberty Tree (Boston, Massachusetts)

Am 14. August 1765 versammelte sich eine trotzige Gruppe amerikanischer Kolonisten, die sich selbst zu den Sons of Liberty (Söhne der Freiheit) erklärte, unter den mächtigen Ästen einer jahrhundertealten Ulme, um gegen die Verabschiedung des höchst unpopulären Stamp Act zu protestieren. Die jungen Rebellen schmückten den Baum mit Bannern, Laternen und Abbildern des britischen Stempelmeisters und Premierministers. In den folgenden zehn Jahren versammelten sich die Patrioten regelmäßig zu Versammlungen, Reden und Feiern um den Baum, bis britische Soldaten und Loyalisten, die Boston belagerten, ihn im Sommer 1775 zu Brennholz zerhackten. Der Freiheitsbaum wurde zu einem so starken patriotischen Symbol, dass Städte in allen Kolonien dem Beispiel Bostons folgten und ihre eigenen Versionen aufstellten.

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Isaac Newtons Apfelbaum (Woolsthorpe, England)

Nach der Geschichte, die Isaac Newton seinen Freunden und Biographen erzählte, saß der Physiker und Mathematiker an einem Spätsommertag des Jahres 1666 im Garten seines Geburtshauses, Woolsthorpe Manor, als er einen Apfel von einem seiner Bäume fallen sah. Die herabstürzende Frucht brachte ihn dazu, über die wirkenden Kräfte nachzudenken, und führte zu seiner Entdeckung des Gesetzes der universellen Gravitation. Als der „Gravitationsbaum“ 1820 in einem Sturm umstürzte, wurden aus seinem Holz Schmuckstücke hergestellt. Der Baum blieb jedoch verwurzelt und wuchs von der Basis aus nach, so dass er auch heute noch blüht und Früchte trägt.

Charter Oak (Hartford, Connecticut)

Nachdem Englands König Jakob II. den Thron bestiegen hatte, versuchte er, die königliche Charta, die sein Vorgänger und verstorbener Bruder, König Karl II., 1662 für Connecticut ausgestellt hatte, zu widerrufen. Die Kolonisten von Connecticut hatten jedoch keine Lust, das Dokument zurückzugeben und auf die begrenzte Autonomie zu verzichten, die es ihnen gewährte. Der Legende nach traf sich der königliche Gouverneur Sir Edmund Andros kurz nach seiner Ankunft im Jahr 1687 in einem Versammlungshaus in Hartford mit den Führern der Kolonien. Nachdem der Gouverneur die Charta gefordert hatte, erloschen plötzlich die Kerzen im Raum. Als es wieder hell wurde, war das Pergament verschwunden. Kapitän Joseph Wadsworth soll das Dokument im Stamm einer nahe gelegenen Weißeiche versteckt haben. Die Charta blieb in der Obhut der Kolonialherren und wurde bis 1818 für die Regierung von Connecticut verwendet. Die jahrhundertealte „Charter Oak“, die 1856 in einem Sturm umstürzte, bleibt ein geschätztes Symbol des Staates.

September 11 Survivor Tree (New York City, New York)

Wochen nach den Anschlägen vom 11. September 2001 entdeckten Bergungsarbeiter am Ground Zero ein einsames Lebenszeichen inmitten der Trümmer des World Trade Centers – einen kahlen Birnbaum, zerdrückt und verbrannt, aber irgendwie noch am Leben. Das New York City Parks Department verpflanzte einen acht Fuß hohen Stumpf des schwer beschädigten Baumes in eine Baumschule in der Bronx und pflegte ihn langsam wieder gesund. Der „Survivor Tree“ wurde 2010 an der Stelle neu gepflanzt und ist nun Teil des National September 11 Memorial & Museum als Symbol für Überleben und Widerstandskraft.

Major Oak (Edwinstowe, England)

Der Legende nach diente der hohle Stamm dieser massiven Eiche im Herzen des Sherwood Forest in Nottinghamshire als Versteck für Robin Hood und seine Bande von fröhlichen Männern. Die ausladenden Äste der Eiche, deren Alter auf über 1.000 Jahre geschätzt wird, werden heute von Stahlstangen gestützt. Im Jahr 2014 wurde die Major Oak in einem vom Woodland Trust gesponserten Wettbewerb zu Englands erstem „Baum des Jahres“ gewählt. Der Baum ist nach Major Hayman Rooke benannt, der 1790 in seinem populären Buch über die Eichen des Sherwood Forest über sie schrieb.

Japanische Kirschbäume (Washington, D.C.)

Die Blüte der Kirschbäume, lebendige Symbole des Friedens zwischen den Vereinigten Staaten und Japan, die das Tidal Basin säumen, ist ein jährlicher Frühlingsritus in Washington, D.C. Die erste Lieferung japanischer Kirschbäume, die 1910 eintraf, war mit Insekten und parasitären Würmern infiziert und wurde auf Anordnung von Präsident William Taft vernichtet. Die zweite Lieferung von mehr als 3.000 Kirschbäumen, bestehend aus einem Dutzend von Tokio geschenkten Sorten, kam im März 1912 in perfektem Zustand an und wurde auf dem aus dem Watt des Potomac River zurückgewonnenen Parkland gepflanzt.

Emanzipationseiche (Hampton, Virginia)

Im Herbst 1861 versammelten sich die Kinder ehemaliger Sklaven, die in die Zuflucht des von der Union gehaltenen Fort Monroe geflohen waren, unter dem ausladenden Blätterdach einer südlichen Lebenseiche, um der freien Afroamerikanerin Mary Smith Peake zuzuhören, die ihnen das Lesen und Schreiben beibrachte. Zuvor war es den Sklaven nach dem Gesetz von Virginia verboten gewesen, eine Ausbildung zu erhalten. Unter derselben Eiche, die sich heute auf dem Gelände der Hampton University befindet, versammelten sich 1863 Afroamerikaner, um der ersten Verlesung der von Präsident Abraham Lincoln erlassenen Emanzipationsproklamation im Süden zu lauschen.

General Sherman Tree (Sequoia National Park, Kalifornien)

Der nach dem Bürgerkriegsgeneral William Tecumseh Sherman benannte Riesenmammutbaum soll zwischen 2.300 und 2.700 Jahre alt sein und ist dem Volumen nach der größte Baum der Welt. Nach Angaben des National Park Service ist der Baum 274,9 Fuß hoch und hat an seiner Basis einen Umfang von 102,6 Fuß – groß genug, um Holz für den Bau von 120 durchschnittlich großen Häusern zu liefern. Bis 1931 galt ein nach General Ulysses S. Grant benannter Baum im nahe gelegenen Kings Canyon National Park als der größte Baum der Welt, aber eine genauere Messung gab dem Nadelbaum, der nach dem Mann benannt ist, der einst Grants Stellvertreter war, das Recht zur Prahlerei.

(Credit: David Cumming/Getty Images)

Bodhi-Baum (Bodh Gaya, Indien)

Den heiligen Texten zufolge erlangte der Begründer des Buddhismus, Siddhartha Gautama, Erleuchtung („bodhi“), nachdem er sieben Tage lang unter einem Feigenbaum in einem indischen Dorf gesessen und meditiert hatte. Der heilige Bodhi-Baum im Mahabodhi-Tempel gilt als Nachfahre des ursprünglichen Exemplars, unter dem der Buddha saß. Ableger auf der ganzen Welt sollen vom Original abstammen, wie der Jaya Sri Maha Bodhi in Sri Lanka, der im 3. Jahrhundert v. Chr. gepflanzt wurde

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