Woodinville May Just Be The Best Craft Whiskey In America

Měl jsem Woodinville ve svém seriálu na YouTube „Pappy vs. Field“ a ve slepé degustaci téměř porazila Pappy 23-year-old. Mám pocit, že spousta lidí si myslí, že menší palírny vyrábějí horší whisky. Pokud máte takové myšlení, nemůžete whisky skutečně ocenit. Jste zaměřeni na značku. A to je v pořádku, ale zároveň vás to uzavírá před skvělými věcmi, které se dějí na místech, jako je Woodinville. Tato malá washingtonská palírna je podle mě lídrem další vlny velkých palíren bourbonu.

Fred Minnick

The Woodinville Whiskey Company je řemeslná palírna se sídlem ve Woodinville ve státě Washington. Založili ji v roce 2010 dva dlouholetí přátelé Orlin Sorensen a Brett Carlile. Mentorem začínajícího podniku byl zesnulý David Pickerell, bývalý Master Distiller pro Maker’s Mark a Whistle Pig. Pickerell, ikona tohoto odvětví, pravděpodobně radil více řemeslným lihovarům než kdokoli jiný v Americe. Woodinville je největší řemeslný lihovar ve státě Washington. Všechny jeho produkty jsou ručně vyráběny ze 100% místního obilí pocházejícího z rodinné farmy Omlin v Quincy ve státě Washington.

Vlajkové produkty společnosti Woodinville z jedné farmy, Woodinville Straight Bourbon Whiskey a Woodinville Straight Rye Whiskey, získaly působivý seznam ocenění. Obě whisky získaly v letech 2016 a 2017 ocenění „Craft Whiskey of the Year“ ve svých kategoriích od Amerického lihovarnického institutu. V lednové Whiskey Bibli 2020 Jima Murrayho získal bourbon Woodinville hodnocení „Brilliant“ a žitná whiskey byla oceněna jako „Superstar whiskey, která nám všem dává důvod k životu“.

V prosincové slepé degustaci, kterou provedl Fred Minnick, Woodinville 5-Year-Old Flagship Bourbon (45 USD za láhev) téměř porazil kultovní Pappy Van Winkle 23 (přes 2 000 USD za láhev). Fred označil Woodinville za „nejlepší bourbon nepocházející z Kentucky“. Minnick je šéfredaktorem časopisu Bourbon+ a moderátorem mnoha pořadů na Spirits Network.

Na jaře letošního roku získala whiskey Woodinville Flagship Bourbon Whiskey na světové soutěži San Francisco World Spirits Competition of 2020 dosud nejprestižnější ocenění v podobě dvojité zlaté medaile a titulu „Nejlepší Straight Bourbon Whiskey roku 2020“. Jedná se o nejvyšší ocenění této soutěže.

Od roku 2017 je společnost Woodinville součástí Moët Hennessy, vinařské a lihovinové divize LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), přední světové společnosti vyrábějící luxusní zboží. Společnost nadále řídí její zakladatelé.

Nedávno jsem si sedl s Brettem Carlilem, spoluzakladatelem a hlavním destilatérem společnosti Woodinville, abychom si popovídali o whiskey Woodinville a o tom, jak se vyrábí.

JM: Řemeslný destilační přístroj používaný společností Woodinville kombinuje prvky kotlíkového a sloupového destilačního přístroje. Jak se liší chuťový a aromatický profil whiskey vyráběné tímto typem destilace od výroby v kolonových destilačních přístrojích?

BC: Náš kotlíkový a kolonový destilační přístroj nám umožňuje provádět dávkovou destilaci namísto kontinuální destilace. Při šaržové destilaci děláme fyzické řezy hlava/hlava/ocas, vše se provádí podle čichu a chuti. Domníváme se, že díky šaržové destilaci můžeme lépe eliminovat hlavy &ocasy a zachovat pravou srdcovou část destilátu oproti kontinuální destilaci. Získáváme tak výhodu skvělé chuti whisky vycházející z kotle s další možností zjemnění těchto chutí v naší destilační koloně.

JM: Jak dlouhá je doba kvašení?

BC: Naše doba kvašení je 4 dny. Používáme fermentory s řízenou teplotou, takže můžeme přesně a velmi důsledně kontrolovat chuťový profil, který kvasinky vytvářejí.

JM: Jaké jsou body řezu pro řez srdce?

BC: Při šaržové destilaci je naším prvním řezem řez hlavy; tyto níže vroucí sloučeniny vycházejí z destilačního kotle jako první na základě svého nižšího bodu varu než etanol. Jakmile zmizí definitivní vůně a chuť hlav a destilát se změní na příjemně sladký, tehdy provedeme náš řez a začneme sbírat srdce. Ke konci destilace se začnou objevovat ocásky, což jsou alkoholy s vyšším bodem varu, které mají zemitý nádech. Když zemitost převládne, uděláme řez ocásky.

JM: Whiskey se stáčí do sudů o obsahu alkoholu 55 %. To je na spodní hranici většiny amerických výrobců whiskey. Jaký je důvod pro tak nízkou sílu sudu?“

BC: 55 % je nejnižší hodnota, kterou můžete sudovat a přitom dosáhnout maximální extrakce. Tím, že se do sudu dává při tak nízkém stupni alkoholu, vyžaduje minimální ředění při lahvování na 90 stupňů alkoholu, takže se chuť a charakter získaný během zrání neředí a naši spotřebitelé si kupují whisky, ne vodu.

JM: Váš protokol o sudovém dřevě se zdá být obzvlášť složitý. Dřevo se dva roky koření venku a pak prochází složitým procesem opékání a zuhelnatění. Jaká je vaše strategie při práci se sudovým dřevem?

BC: Kromě toho, že naše sudy zuhelnatí na č. 4, je před zuhelnatěním také opékáme. Opékání karamelizuje cukry dřeva více než zuhelnatění. Kořenění dřeva po dobu 18-24 měsíců také pomáhá rozložit lignin v dubovém dřevě, takže jakmile jsou sudy naplněny whisky, jsou náchylnější k extrakci z whisky vložené dovnitř. Věřím, že toto ošetření sudů zlepšuje chuť dubu a vytváří bohatší karamelové &vanilkové příchutě.

JM: Plánuje se skladování také v západním Washingtonu, aby se rozšířily dostupné aromatické a chuťové profily?

BC: Žádné bezprostřední plány na zrání čehokoli v západním Washingtonu. Velmi se nám líbí klima ve východním Washingtonu, kde zrají naše whisky. Ve východním Washingtonu máme velké teplotní výkyvy a velmi suché klima oproti nedostatku velkých teplotních výkyvů a vyšší vlhkosti v západním Washingtonu. Věřím, že naše suché prostředí pro zrání dává Woodinville jedinečnou chuť oproti vlhkému prostředí v Kentucky. Kdybychom zráli sud Woodinville v Kentucky 5 let, chutnal by jinak než ten, který v současnosti vyrábíme.

JM: Zatím existuje jedna whisky dokončená v portském sudu. Máte v plánu další sudové úpravy? Které to budou?

BC: Začátkem tohoto roku jsme vzali naši whiskey Double Barrel a dokončili ji v sudech po Ardbegu. Dopadlo to fantasticky. Vpředu spousta karamelové a vanilkové sladkosti, pak pěkný rašelinový, kouřový, slaný závěr. Byla označena jako naše „Triple Barrel“ whiskey. Mám ještě několik dalších finišů, na kterých pracuji, a několik dalších experimentů, které v tuto chvíli nemohu prozradit.

JM: Dvojitá sudová whisky má období zrání v sudech po bourbonu. Bylo to navrženo tak, aby se snížil vliv dřeva?

BC: Ano, záměrně používáme sudy po bourbonu jako sekundární sudy, abychom snížili vliv dřeva v naší Double Barrel Whiskey. Začíná ve zbrusu novém silně opečeném, lehce zuhelnatělém sudu, než přejde do sudů po bourbonu. Chtěli jsme, aby naše Double Barrel byla jemná whiskey na pití. Rádi ji nazýváme naší „vstupní whiskey“. Najde se mnoho lidí, kteří tvrdí, že nemají rádi whisky, a zamilují si Double Barrel. Brzy se odváží a začnou si vychutnávat náš bourbon a žito, které nabízejí mnohem větší komplexnost a chuť.“

JM: Celkově mám dojem, že se Woodinville snaží vyrábět lehčí styl bourbonu, který je více ovocný a který vykazuje menší vliv dřeva a méně sladkosti a kouřových/uhelnatých prvků typických pro americké bourbony. Je to tak správně? Co inspirovalo výrobu tohoto stylu whiskey?

BC: Nesnažíme se nutně vyrábět ani tak lehčí styl bourbonu, jako spíše dobře zakulacený bourbon. Kouřové/uhelné prvky jsou výtažky ze sudu. To se děje rychle a snadno. Ovocné a květinové prvky pocházejí z oxidace a ta jednoduše vyžaduje čas a je znakem vyzrálé whisky. Vše, co jsme udělali, od získávání zrn z jedné farmy, řízeného kvašení, šaržové destilace, ošetření sudů, nižšího vstupního alkoholu do sudu & jedinečného klimatu pro zrání, bylo zaměřeno na výrobu bourbonu, který by byl chuťově výrazný, dobře zakulacený a konzistentní.

JM: Děkuji.

Níže jsou uvedeny degustační poznámky ke čtyřem whisky z řady Woodinville Core Range.

Woodinville Straight Bourbon Whiskey, 45 % ABV, 750 ml, doporučená cena 40 USD

Tato whiskey je prvním vydáním Woodinville. Jejím základem je rmut ze 72 % kukuřice, 22 % žita a 6 % sladového ječmene. Je přibližně 5 let stará. Barva je světle jantarová.

Na nose je whiskey lehká, ale nuancovaná. Objevuje se sladká vůně hnědého cukru spolu s řadou lehkých ovocných tónů, představte si plechovku ovocného koktejlu. Jak se whiskey otevírá, objevuje se výraznější sladkost vařené kukuřice spolu s trochou karamelu a několika bylinnými tóny připomínajícími tabákové listy. V pozadí je patrný nádech dřeva, který je však jemný a dobře integrovaný do whisky. Whiskey má mírně nadprůměrný alkohol, ale v nose není vůbec patrný.

Na patře má whiskey kandovanou sladkost. Má krémový, viskózní charakter doprovázený trochou pepřovitosti a nádechem hořkosti. V chuti se objevují broskve, spíše vařené než čerstvé, a možná i tóny tropického ovoce, spolu s karamelem, trochou vanilky a nádechem dubu.

Dokončení je středně dlouhé až dlouhé, sladké, peprné, s přetrvávajícími ovocnými tóny a nádechem hořkosti. Jedná se o velmi chuťově výraznou, snadno pitelnou whisky. Je to ten typ whiskey, která jde hladce dolů a kterou můžete popíjet celé hodiny. Rozhodně se hodí do zásoby v likérce.

Vzhled: 8/10, Nos: 28/30, Chuť: 28/30, Závěr: 28/30, Celkové hodnocení:

Woodinville Straight Bourbon Whiskey Finished in Port Casks, 45% ABV, 750 ml, MSRP $70

Jedná se o stejnou whiskey jako Woodinville Straight Bourbon Whiskey a vychází ze stejného rmutu. Je přibližně 5 a více let stará. Jediný rozdíl je v tom, že prochází dalším asi půlročním zušlechťováním v sudu, ve kterém bylo dříve portské víno.

Barva je tmavě mahagonová. Na nose je vliv portského snadno patrný díky intenzivní vůni sladkého sušeného ovoce. Objevují se tóny švestek, fíků, zlatých rozinek a černých třešní, následované skořicí. Jak se whiskey otevírá, objevují se tóny dřeva a trochu kukuřičného chleba spolu s náznaky tropického ovoce, myslím manga a trochu banánu.

V chuti je chuť intenzivnější než u jejího sourozence. Je sladší a méně peprná, s výraznější váhou na patře a výraznějšími příchutěmi sušeného ovoce. V chuti se objevuje skořice spolu s vanilkou a trochou karamelu. Tóny dřeva jsou trochu zastíněny sušeným ovocem a jsou jemnější a lépe integrované než v čisté whisky.

Závěr je dlouhý, sladký, s přetrvávajícími tóny sušeného ovoce. Celkově je méně peprná než přímá whiskey. Lehký hořký tón, který obvykle nacházíte u lihovin zrajících v dubu, je velmi jemný, i když whisky v závěru vysychá.

Jedná se o skvělou whisky k popíjení. Je ještě hladší než její sourozenec a sladkost sušeného ovoce získaná z portského sudu jí dodává charakter potahující ústa. Mám rád ve svých whisky nádech sladkosti a dávám jim přednost rovnou, takže pro mě je tato naprosto dokonalá. Rád bych viděl, jaká by tato whiskey byla po dalších třech až pěti letech zrání.

Vzhled: 9/10, Nos: 29/30, Chuť: 29/30, Závěr: 29/30, Celkové hodnocení: 96/100

Woodinville, Double Barrel Blended Whiskey, 43 % ABV, 750 ml, doporučená cena 40 USD

Dvojbarevná whiskey zraje nejprve dva roky v nových, lehce zuhelnatělých dubových sudech a poté se na tři roky přemístí do použitých sudů (po bourbonu). Jejím základem je stejná rmutovací směs jako u whiskey Straight Bourbon.

Barva je světle jantarová. Na nose je whiskey velmi jemná. Je v ní cítit sladkost vařené kukuřice spolu s karamelem a vanilkou a lehkým nádechem sušených bylin a skořice. Tóny dřeva jsou ještě jemnější než v předchozích expresích.

V chuti se objevuje kandovaná sladkost spolu s trochou pepřovitosti, i když méně než u Straight Bourbonu, a velmi mírným tónem (tříslovinové) hořkosti. V chuti se objevují jemné ovocné tóny broskví a sušených meruněk a také trochu karamelu, hnědého cukru a skořice.

Dokončení je středně dlouhé, sladké s ovocnými příchutěmi a náznakem bylinných tónů a velmi mírným přetrvávajícím hořkým prvkem.

Jedná se o vynikající whisky. Má stejnou DNA jako výraz Straight Bourbon, ale pokud působí hladčeji, hedvábněji. Má stejnou kukuřičnou sladkost, ale chybí jí zjevná peprnost bourbonu a dřevitý tón je, nikoli překvapivě, mnohem jemnější.

Vzhled: 8/10, Nos: 26/30, Chuť: 27/30, Závěr: 27/30, Celkové hodnocení: 88/100

Woodinville, 100% Rye Whiskey, 45% ABV, 750 ml, MSRP $40

Žitná whiskey Woodinville vychází ze 100% žita. Žito je obtížná obilovina, se kterou se v rmutovacím účtu pracuje, a 100% žitné rmutovací účty jsou nejtěžší. Obilí má tendenci být lepkavé. Veškeré částice, které se dostanou do mláta, mohou ulpět na stěnách pálenice a zuhelnatět, což ve výsledném novém destilátu vytváří nepříjemné chutě.

Barva je středně jantarová. Ve vůni se objevují tóny skořice a hřebíčku následované peckovinami broskví, nektarinek a meruněk a také trochu pomerančové kůry. Tóny dřeva jsou patrné, ale pěkně integrované do whisky. Jedná se o klasický nos žitné whiskey, ale jemnější, méně zjevně kořeněný a s lehkým krémovým nádechem.

V chuti je whiskey sladká a hladká, s viskózní olejovitostí a výraznou hmotností na patře. V chuti je cítit mírná pepřovitost a lehký tříslovitý hořký nádech, který může způsobit, že se vám lehce sevřou ústa. Broskvové a meruňkové tóny jsou výraznější, stejně jako tóny skořice a hřebíčku. Chuť doplňuje vanilka a špetka karamelu.

Dokončení je střední, s počáteční sladkostí, která ustupuje suchému závěru. V chuti se objevují přetrvávající broskvové tóny spolu s výraznou pepřovitostí.

Vzhled: 8/10, Nos 28/30, Chuť 28/30, Závěr 28/30, Celkové hodnocení: 92/100

Woodinville whiskey je skutečným objevem. Jsou hladké, chuťově výrazné a nesmírně dobře pitelné. Pokud vaše chutě směřují k popíjení whisky, oceníte všechny tyto whisky. Pro mě je těžké překonat kombinaci hladkosti a ovocného stylu whisky Port Cask Finished Bourbon Whiskey. Abych parafrázoval Freda Minnicka, Woodinville je palírna na špičce kvality a hodnoty. Bez ohledu na vaše chutě v oblasti bourbonu dlužíte sami sobě ochutnat tyto whisky.

Zdraví