Dnes to vypadá, že Apple a Samsung soutěží o to, kdo vyrobí dražší smartphone; chcete-li, jde o obrácenou cenovou válku. V létě byl na trh uveden Samsung Galaxy Note9, jehož maximální cena je 1249 dolarů. A minulý týden pak přišly iPhony Xs a Xs Max, které stojí až 1 349, respektive 1 449 dolarů.
Nejde však jen o to. Telefony se zdražují plošně. Apple se loni postaral o titulky novin s iPhonem X za 999 dolarů a prémiový telefon s Androidem za méně než 800 dolarů budete hledat jen těžko.
Někdy stojí za úvahu, že ještě před pár lety jste si mohli koupit zbrusu nový iPhone za pouhých 199 dolarů. Ve skutečnosti se tato základní cena iPhonu nezměnila od iPhonu 3G až do iPhonu 6s. Za další úrovně úložiště se vždy platilo o 100 dolarů více, a když přišel model Plus, bylo to také o 100 dolarů více.
Co se tedy změnilo po sedmi letech, kdy bylo vše úplně stejné? Operátoři se zbavili dvouletých smluv. Koneckonců cena ve skutečnosti nikdy nebyla 199 dolarů. Byla to cena 199 dolarů dotovaná operátorem, protože jste se zavázali ke dvěma letům služby. Skutečná cena přístroje se pohybovala kolem 649 dolarů, i když tak nikdy nebyla inzerována, protože všichni si telefon kupovali na smlouvu.
Když ale Apple v roce 2016 uvedl na trh iPhone 7, udělal to jinak. Místo toho, aby řekl, že stojí 199 dolarů, nyní ukázal skutečnou cenu a telefon byl ohlášen za 649 dolarů.
Ceny se pak už jen zvyšovaly. Následující rok začínal iPhone 8 na 699 dolarech s iPhonem X za 999 dolarů a letos začíná iPhone Xr na 749 dolarech, přičemž Xs Max stojí až 1449 dolarů.
Bez dvouletých smluv si zákazníci kupují tyto dražší telefony, ale ve skutečnosti platí dopředu méně peněz. Místo toho, aby za nejlevnější iPhone zaplatili předem 199 dolarů, zaplatí jen daň ze zařízení (asi 85 dolarů za iPhone Xs za 999 dolarů) a pak si cenu zařízení rozloží do předem stanoveného období měsíčních splátek. Abychom byli spravedliví, většina tarifů pro chytré telefony po ukončení smluv sice zlevnila, ale ne o tolik.
Aby to bylo ještě horší, tyto nesmluvní tarify ve skutečnosti uzamykají zákazníky více než skutečné smlouvy, a to vše pod rouškou toho, že se nejedná o smlouvu. Zákazníci nemohou během splácení zařízení službu zrušit, ačkoli ji mohou kdykoli splatit (podobně jako u poplatku za předčasné ukončení smlouvy). Zhruba v polovině splátkového plánu mohou telefon vyměnit a začít nový splátkový plán, čímž v podstatě zůstávají navždy uzamčeni u stejného operátora, dokud nechtějí zařízení skutečně splatit.
Jde ale o to, že zákazníci platí za smartphone předem méně než dříve. Pokud iPhone 6s stál 649 dolarů, ale se smlouvou 199 dolarů, pak operátoři dotovali 450 dolarů. To znamená, že u iPhonu X by cena se smlouvou začínala na 549 dolarech.
Zjednodušeně řečeno, lidé by takovou cenu dopředu za smartphone nezaplatili. Ostatně to jsme se naučili u původního iPhonu, který začínal na 499 dolarech s dvouletou smlouvou od AT&T, a Apple musel cenu telefonu o něco více než dva měsíce později snížit. S ohledem na to by se dalo předpokládat, že kdyby stále platily dvouleté smlouvy, ceny by se nezvýšily tak, jak se zvýšily.
Ano, špičkový iPhone nyní pořídíte za víc, než byste zaplatili za základní model MacBooku Pro. A přestože hardware chytrých telefonů ušel zjevně velmi dlouhou cestu, zdá se, že na zvýšení cen, kterého jsme dnes svědky, má velký podíl zánik smluv s operátory.
Smlouvy se však nevrátí, a to znamená, že se prostředí chytrých telefonů bude i nadále měnit. Hardware bude i nadále výkonnější a ceny budou i nadále stoupat. Zároveň si zákazníci uvědomí, že si vystačí stejně dobře s telefonem za 500 dolarů jako s telefonem za 1 500 dolarů.
Můžeme tu sedět a nostalgicky vzpomínat na staré dobré časy prémiových smartphonů za 199 dolarů, ale ty budou brzy zapomenuty.
.